Hver august, Association of German Prädikat Wine Estates (VDP), en sammenslutning av 200 pluss anerkjente vingårder i Tyskland , er vert for sin ' Snikforhåndsvisning VDP Grosses Gewächs ' begivenhet. Den tre dager lange smakingen i Wiesbaden viser frem de nye Grosses Gewächs (GGs), som er de tørre vinene som produseres i grosse lage, eller grand cru, vingårder. Disse vinene representerer selve toppen av tysk terroir , og vindyrkere må oppfylle de strengeste kriteriene for å få retten til å klappe en GG-logo på flaskene sine.

I 2023 ble det produsert totalt 599 GG fra ulike vingårdssteder og produsenter. Noen av disse vinene er supersjeldne, med mindre enn 1000 flasker produsert, mens andre nyter større mengder. I gjennomsnitt ble GG-viner i år produsert i partier på 3000 flasker.

Gitt at GG-er ikke kan slippes før september ett år etter høsting, ga arrangementet deltakerne en eksklusiv mulighet til å oppleve den siste årgangen før den kommer på markedet. Her er mine refleksjoner.

Hever seg over effektene av ekstremvær

Naturligvis var søkelyset på Riesling , Tysklands signaturvariant. Men av de mer enn 450 vinene som ble presentert, inneholdt en tredjedel andre varianter, som viste det økende mangfoldet av tyske viner.

De fleste hvitvinene kom fra 2022-årgangen, som var vitne til en av de tørreste somrene noensinne. Likevel, med smart og omhyggelig jordbruk, ga året noen solide viner, spesielt på høyeste nivå. Det ville imidlertid være urettferdig å ikke nevne at noen viste ugunstige egenskaper ved vekstsesongen.

En mild vinter og rikelig nedbør markerte starten på 2022, og påvirket produksjonen. 'På det tidspunktet var vi lite klar over hvor avgjørende disse tidlige regnværene ville vise seg for å sikre den senere overlevelsen til flere av vingårdene våre,' sier Nicolas Langer, eksportsjef hos Robert Weil, den anerkjente VDP-medlemseiendommen fra Rheingau.

Høyere enn gjennomsnittet temperaturer og rikelig med solskinn om våren ansporet til rask vekst i vinmarkene, og mange vinboere bestemte seg for å redusere utbyttet for å oppnå maksimal kvalitet for sine GG-er. Men så trakk Moder Natur håndbremsen, da regnskyene fortsatte å ta omveier og den lange sommertørken la seg inn. Mangelen på vann stresset vinstokkene og akselererte modningsprosessen.

Du vil kanskje også like: Elver har opprettholdt vingårder i århundrer, nå er det på tide å gi tilbake tjenesten

'Takket være intensivt arbeid i vinmarkene og styrken til de gamle vinstokkene, var tørrheten i sommermånedene heldigvis knapt noe problem for vingårdene våre,' sier Philipp Luckert fra Zehnthof Luckert fra Franken. Jordarbeidet i vingården viste seg å være en avgjørende faktor for å bevare vintervannreservene.

Gjorde årgangen enda mer utfordrende, nedbør under innhøstingen holdt tyske vindyrkere på tærne til mål.

'På grunn av våre tidlige avlingsreduksjoner og det omhyggelige og forseggjorte utvalget under håndplukkingen, var vi i stand til å møte våre svært høye kvalitetsstandarder for alle druesorter,' sier Hans Rebholz fra Ökonomeriat Rebholz, en av de ledende VDP-eiendommene fra Pfalz . 'Under innhøstingen var det veldig viktig å ikke bruke druer fra vinstokker som ble stresset av tørken, da dette ville føre til bitre toner og tidlig aldring av vinene,' sier han.

Likevel var avlingene høyere enn i de tre foregående årgangene, med 62 hektoliter per hektar. Naturligvis er høstingen for GG begrenset til en maksimal avkastning på 50 hektoliter per hektar.

Store takeaways

På GG-nivå viser viner fra 2022-årgangen en ukarakteristisk tilgjengelighet, selv om kvaliteten viste seg inkonsekvent. Totalt sett viser de sin stamtavle og krever mindre tålmodighet enn sine kolleger fra klassiske årganger. Dette gjør dem perfekte å nyte mens man for eksempel venter på at 2021-årgangen skal rakne opp.

De bitre tonene dukket opp i noen av vinene, og noen viste effekten av solbrenthet. Det føltes spesielt i Mosel Riesling, selv om viner laget langs Saar (Mosels sideelv) av Weingut Peter Lauer var noen av de mest imponerende av smakingen. Antrekkets Riesling Feils GG 2022 er på toppen av årgangen for meg, og kombinerer kraft og eleganse med slank tekstur . Samlingen til Heymann-Löwenstein vingård, som ligger i Terrassen Mosel, var et annet høydepunkt i Mosel-tilbudet.

Min favoritt Rieslings kom fra Pfalz. De viste vennlige fruktige og florale aromaer, med ideelle surhet og uttrykksfulle aromaer. De vanlige mistenkte – Ökonomierat Rebholz Riesling Kastanienbusch GG og Riesling Pechstein GG fra Dr. von Bassermann-Jordan – rettferdiggjorde sitt rykte, så vel som vinene fra A. Christmann. Hyggelige overraskelser kom fra Theo Minges Riesling Schäwer GG, som sørget for en fatprøve, og Georg Mosbacher Kieselberg GG.

Nahe og Rheinhessen leverte, med Schlossgut Diel og Schäfer-Fröhlich, Wittmann og Wagner-Stempel i hovedrollene i sine respektive regioner. Wagner-Stempels Riesling Scharlachberg GG var spesielt imponerende, understreket av en krystallinsk syre som holdt den frisk og fungerte som en sterk ryggrad for aldring .

Du vil kanskje også like: Det skjer en tørrvinrevolusjon i Tyskland akkurat nå

Foruten Riesling, Spätburgunder (det tyske navnet på Pinot Noir ) var den nest mest representerte sorten. Spätburgunders fra Rudolf Fürst fra Franken og Bernhard Huber fra Baden leder ukrenkelig gruppen. Andre høydepunkter for Spätburgunder inkluderte viner fra Franz Keller, Salwey og Rainer Schnaitmann.

Disse vinene viser at 2021-årgangen ga utrolig fine Pinot Noirs, noe som ligner på 2017. Dette er et resultat av en uvanlig sen høsting, bedret av den varme og tørre september, som bidro til å modnes uten stress fra regn. Dette oppmuntret til utvikling av kompleks aromaer og smaker i druene, mens syren holdt seg fast, noe som gir vinene livlighet og stort aldringspotensial.

Når det gjelder Silvaner, en gang Tysklands mest plantede hvite sort, var ikke 2022-årgangen den snilleste. Zehnthof Theo Luckert Silavner Maustal GG 2022 viste imidlertid at hardt arbeid i vinmarkene lønnet seg, da det holdt fokusert surhet og leverte kompleksitet. Hans Wirsching Silvaner Julius-Echter-Berg GG, som kom fra den mer klassiske 2021-årgangen, var også suveren, med polert tekstur og lengde.

Lemberger, også kjent som Blaufränkisch, spesielt når den kommer fra Württemberg-regionen, er en drue å se i Tyskland. Her strålte Rainer Schnaitmann igjen med sin Lemberger Lämmler GG 2021, som var middels fyldig med myke tanniner og livlig syre. Beurer Lemberger Mönchberg Schalksberg GG 2020 var også en blomsterversjon av suveren kvalitet.

Året 2022 vil bli husket som en utfordrende årgang, med noen imponerende viner og en rekke forbrukervennlige eksempler som vil skinne etter kun kortvarig kjellering. Lang historie kort? Disse vinene, i kombinasjon med mer klassiske tappinger fra 2021 som vil trenge flere år i kjelleren, beviser at Tyskland fortsetter å produsere mangfoldige tilbud.

Du vil kanskje også like: Produsentene fryktet at Bordeaux-årgangen fra 2022 ville være en dud. Det er eksepsjonelt.