I mars, april og mai likte vintilhengere i fire store amerikanske byer Toast of the Town, Wine Enthusiast Magazines signaturbegivenhet. Festlighetene ble holdt i Chicago, Atlanta, San Francisco og New York City. Totalt 5500 entusiaster deltok på de fire kveldene.

Toast of the Town ble opprinnelig holdt eksklusivt i New York City. Årets New York-arrangement var det åttende året. Chicago ble lagt til i 2006, og San Francisco-arrangementet ble innviet i 2007. I år ble Atlanta lagt til i listen.

Alle Toast of the Town-arrangementer holdes på spektakulære kulturelle arenaer levende musikk, vanligvis jazz, energiserer atmosfæren hver bys fineste restauranter tilbyr smaksprøver av utsøkte, vinvennlige retter sytti eller flere av de fineste vinprodusentene i verden tilbyr skjenker av sitt beste flasker og tusenvis av vin- og matelskende deltakere spaserer fra bord til bord, nyter musikken, hverandres selskap og utforskingen av håndverksretter og gode viner.

Noen av de majestetiske flaskene som ble tilbudt på årets begivenheter inkluderte Domaine de la Vougeraie 2005 Clos Blanc de Vougeot Premier Cru og Mommessin 2004 Clos de Tart, begge fra Boisset Family Estates Vergelegen 2006 Hvitvin, fra 57 Main Street Importerer Michlits-viner fra Burgenland, importert av Prescott Wines Hess 2005 Allomi Vineyard Cabernet Sauvignon Beaulieu Vineyard 2004 George de Latour Private Reserve Biondi-Santi 2003 Rosso di Montalcino Barossa Valley Estate 2003 E&E Black Pepper Shiraz og Masi 2000 Campolongo di Torbe Amarone della Valpolicella Classico. Med en slik variasjon, kvalitet og dybde er det virkelig en utforskningskveld, enten det er å oppdage viner, nye venner eller ukjente retter.

'Jeg har vært i hundrevis, og dette er en av de beste vinhendelsene,' bekrefter Michael Trenk, administrerende partner for Capital Grille. The Grille’s Chef Aaron serverte over 1400 porsjoner Kona Crusted Tenderloin med Shallot Herb Butter på tre timer. 'Fra restauratørens synspunkt likte vi absolutt det og hadde godt av det,' fortsetter Trenk. «Det er godt organisert. Kvaliteten på menneskene som deltok var høy. Det var ikke tett, var ikke pretensiøst. Det var en morsom begivenhet med stor energi. ”

---

TOTT i Atlanta, det nyeste tilskuddet til byene som ble ristet, ble holdt på Georgia Aquarium, det største akvariet i verden med mer enn åtte millioner liter vann og over 60 utstillinger. Tusen gjester fylte Aquarium's Oceans Ballroom og smakte på så god sjømatmat som Salmon Ceviche med Crisped Malanga, Ruby Red Beets, Yuzu og Hawaiin Salt, fra Canoe Bourbon Shrimp & Grits - Shrimp, Creole Bourbon Sauce, Jalapeño White Cheddar Grits, fra The Klubbhus og Roulade av villreker, kamskjell og filet, fra Halyards. Deltakerne likte disse deilige rettene, sammen med tilbud fra 30 andre restauranter og 73 vingårder, mens de stirret på Beluga hval- og hvalhaitanker. Fullføringen av stemningen var en blålyst takmosaikk av bølgende paneler som simulerte havets overflate.

Chicagos Toast of the Town ble holdt i Stanley Field Hall på Field Museum. De 1600 deltakerne var omgitt av ruvende totemer, replikerte elefanter og Sue, det største (42 fot lange) og mest komplette T.Rex skjelettet som hittil er oppdaget. Primale instinkter tok tak og gjestene ble mett av deilige retter som søte og salte lammelårspyd marinert i granatepelmelasse av Mambo Grill, Park Grill's Slow Cooked Suckling Pig med Ruby Beet Peberrot og Himalaya havsalt, og ømt grillet Wagyu Skirt Steak med Arugula , Raw Cremini-sopp og Meyer-sitrondressing fra Trattoria nr. 10. Med pachydermer og en 'tyrann-firfirsle' som smaksfølere, var Chicagos Toast absolutt minneverdig.

Med anslagsvis 1700 personer som deltok, var TOTT i Lincoln Center i New York City den største TOTT til dags dato. Arrangert på State Theatre, var gjestene i stand til å nyte tilbudene til 93 vingårder og over 30 restauranter i to etasjer, med en utendørsterrasse som åpnet seg for den kjølige vårnattluften. Thalassa Restaurant serverte velsmakende dykkerhavsmuslinger over Caviar Mousse mens du var ute på terrassen, og Blue Water Grill tilbød en forfriskende skje med Kona Kampachi Tartare, English Pea Coulis og Wasabi Tobiko for å matche det skarpe klimaet. For en solid mer betydelig matbit var Manti - libanesisk pasta fylt med oksekjøtt og lam og myntet yoghurt - Ilili Restaurant's spesialitet for kvelden.

For flere bilder, gå til http://www.flickr.com/photos/wineenthusiast/

Gardiner var oppe ved det elegante War Memorial Opera House, hvor Toast of the Town San Francisco startet sesongen med 1200 gjester til stede. Nær 30 restauranter og 82 vingårder betjenes begivenhetsdeltakere, med mye å nyte og nyte mens du rusler rundt i fem ekspansive etasjer og beundrer den premiere operahusets hvelvede tak, marmorfoyer og feiende balkonger. Noen av de fremtredende rettene fra lokale restauranter inkluderer Tuna Poke on Wonton Chip with a Seven Spice Aioli, fra The Tonga Room & Hurricane Bar Pancetta-wrapped Reker med Truffled White Bean Purée og Marinara Sauce, fra Joe DiMaggios Italian Chophouse and Braised Veal Cheek, Morel Mushrooms, English Pea Purée and Preserved Meyer Lemon, fra Étoile på Domaine Chandon.