ERvhvert år strømmer flere turister til Italias nordvest på jakt etter de nyeste Barolos og Barbarescos - to av landets mest berømte og dyre viner - og for å nyte områdets eksklusive servering, spesielt om høsten når sjeldne hvite trøfler ser ut.

Alba og de nærliggende åsene i Langhe er det ubestridte episenteret i Piemonts fine vin- og spisestue, og kan skilte med 12 restauranter med Michelin-stjerne innen en radius på 10 kilometer.

Og å dømme etter boom av nylig åpnede luksushoteller, spa og golfresorter, synes Langhe absolutt å imøtekomme et eksklusivt klientell.

Heldigvis er det en annen side av disse hellige åsene. For besøkende som ikke vil bryte banken, tilbyr regionen også enkle landhoteller i vingårdene og uformelle restauranter som spesialiserer seg på lokal mat.

Best av alt for vinelskere, Piemonte berømte produsenter av Barolo og Barbaresco lager også deilige, rimelige viner som kan serveres med en rekke retter og gir ren drikkbarhet - Nebbiolo, Barbera og Dolcetto.

Disse vinene vokser i popularitet, og med et økende antall etiketter importert til USA, gir de en liten smak av Piemonte her hjemme.

---

Søtsaker, eller 'liten søt', er faktisk en tørr rødvin med lett til middels fylde, med munnvannende svarte kirsebær-, lakris- og mandeltoner. Med sin lave til moderat syre, men faste tanniner, er det polar motsatt av Barbera, som har høy surhet og praktisk talt ingen innfødte tanniner.

Dolcetto d'Alba bør nytes i løpet av et år eller to fra årgangsdatoen, og eldes vanligvis i stål eller i betongtanker for å bevare aromaene og friskheten.

I Dogliani, Dolcettos åndelige hjem i utkanten av Barolo, kan Dolcetto Superiore eldes noen år eller lenger, så produsentene modnes ofte i eikefat for å oppnå mer kompleksitet.

Begge versjonene er ekstremt matvennlige. Dolcetto har lenge vært en stift på middagsbordene i Piemonte.

'Dolcetto er hva folk flest i Langhe og i resten av Piemonte fortsatt drikker hver kveld til middag,' sier Barolo-produsent Franco Massolino.

Maurilio Garola, kokk på Il Ciau di Torrevento, en av områdets Michelin-restauranter, er enig i at Dolcetto blir en fantastisk følgesvenn.

'Dolcetto går med alt,' sier Garola. «Jeg elsker det virkelig pasta og bønner , men det er en vin du kan nyte rett gjennom måltidet, fra første rett til kjøttretter. '

Den klassiske italienske piknikvinen, Dolcetto, fungerer også bra om sommeren når den er litt kjølt.

Anbefalte Dolcettos

90 Pecchenino 2011 Sirì d’Jermu (Dogliani Superiore). Denne enkle vingården Dolcetto fra Dogliani er laget med ville gjær og uten tilsatte sulfitter. Det er duftende og strukturert, med tilbakeholden villkirsebær, krydder og mineralnoter som kommer sammen med stil og finesse. Vias Import.
abv: 14% Pris: $ 18

90 Massolino 2012 Dolcetto d’Alba. Denne deilige Dolcetto d'Alba har modne bær- og krydderaromaer. Ganen leverer jordbær, sort pepper og lakrissmaker, med et snev av mandel. Myk og frisk, med en silkeaktig tekstur, og er perfekt for å koble til spekemat eller salte pastaretter. Domaine Select Wine Estates.
abv: 13,5% Pris: $ 20

88 La Fusina 2011 Gombe (Dogliani). Her er en fin Dolcetto fra Dogliani, druens åndelige hjem. Den har en klassisk sort duft av kirsebær, lakris og sort pepper ledsaget av røykfylte toner. Ganen leverer smaker av svart kirsebær og hvit pepper sammen med seige tanniner. Dette passer godt sammen med sopprisotto. Maratonvalg.
abv: 1. 3% Pris: $ 20

87 Neive Castle 2011 Basarin (Dolcetto d’Alba). Her er en rettferdig Dolcetto lastet med sort frukt og krydderaromaer. Ganen tilbyr svarte kirsebær-, plomme-, pepper- og lakrissmaker. Dette er enkelt, men godt laget og veldig friskt. Koble den med pasta og tomatsaus eller tomatsupper. Vinbue.
abv: 13,5% Pris: $ 22

---

Barbera —En rund, frukt-frem rødvin som kan skryte av kjøttfulle kirsebær- og sortpeppersmaker — skylder sin nåværende popularitet til avdøde Giacomo Bologna, som på 1980-tallet gjenopplivet Barbera i Piemonte Asti-åser. Ved å plante Barbera på mer passende steder, bruke forsiktig vingårdshåndtering og vedta omhyggelige vinfremstillingsmetoder, forvandlet Bologna en grov lokal tippel til en vin i verdensklasse.

Bare noen få kilometer unna noterte produsentene seg i Langhe og begynte å plante Barbera på nytt i vingårder med bedre soleksponering og høyder. De fleste vinprodusenter begynte også å aldre den i fat for å gi vinen den garvestrukturen den naturlig mangler.

'Takket være all omsorg i vingårdene og oppmerksomheten i kjellerne har det vært en Barbera-renessanse som har gjort det vi alltid betraktet som en rustikk vin til en elegant vin med lang levetid,' sier Gianluca Grasso, vinprodusenten til familiens Elio Grasso vingård. .

Mens Barbera d'Asti har mer struktur, er Barbera d'Alba generelt mer raffinert. Den overdådige frukten og den naturlige syrligheten gjør den ideell til å parre seg med en rekke retter, fra fisk til kjøtt.

Det er en favoritt av Giuseppe Rosati, vinedirektøren ved Felidia i New York.

'Barbera er utrolig allsidig med mat,' sier Rosati. 'Jeg elsker å drikke det med alt, fra grillet rødt kjøtt til pastaretter med sopp og trøffel.'

Anbefalte barberer

90Elio Grasso 2010Vigna Martina (Barberad’Alba). Her er en strukturert og krydret Barbera, med en fristende duft av svart frukt, hvit pepper og eksotiske krydder. Ganen er rund og glatt, og gir en tett kjerne av svart kirsebær, sammen med sort pepper, kanel, mynte og timian. Det er deilig nå, men takket være den forfriskende syrligheten, vil dette også tåle tidens prøve. Martin Scott Wines.
abv: 14,5% Pris: $ 32

90 Giacomo Fenocchio 2011 Barbera d’Alba Superiore. Dette er akkurat hva en Barbera skal være: deilig, lett å drikke og klar nå. Ganen viser munnfull av svart kirsebær, krydder og lakris, balansert av frisk syre og en silkemyk tekstur. Koble dette med praktisk talt hva som helst. Masciarelli Wine Co.
abv: 13,5% Pris: $ 25

87 Mario Gagliasso 2009 Vigna Ciabot Russ (Barbera d’Alba). Denne Barbera tilbyr moden mørk frukt, krydder og jordiske opplevelser, samt hint av svart pepper og anisett. Forfriskende syre gjør dette veldig matvennlig - det vil fungere bra med pasta toppet med porcini sopp. Kysela Père et Fils.
abv: 14,5% Pris: $ 28

87 Mauro Molino 2012 Barbera d’Alba. Denne Barbera har en subtil duft av plomme og krydder. Ganen tilbyr tilbakeholdne sorte kirsebærsmaker, sammen med hint av hvit pepper og muskat. Enkel, men godt laget, dette passer perfekt med pasta Bolognese eller soppretter. Pioneer Wine Co.
abv: 14% Pris: $ 16

---

Nebbiolo -langregnes som Italias mest edle drue og bare dyrket i små mengder utenfor regionen, er den eneste druen i både Barolo og Barbaresco.

Mens sistnevnte er fyldige, komplekse og langlivede viner, med aggressive tanniner som trenger år å temme seg, er Langhe Nebbiolo en elegant, lettdrikkelig vin som er bestemt for å nytes ung.

'Det viser den lyse, sjarmerende siden av Nebbiolo,' sier barbaresco-produsenten Giovanna Rizzolio fra Cascina delle Rose.

Rizzolio aldrer sin versjon i seks måneder i eikefat for å legge til et snev av kompleksitet og glatte ut faste tanniner. Mange Barolo-produsenter, som Giuseppe Rinaldi, aldrer vinene lenger, opptil 18 måneder.

Noen produsenter lager Langhe Nebbiolo av vinrankene Barolo og Barbaresco, men andre lager Nebbiolo d'Alba fra druer som er dyrket like utenfor disse kirkesamfunnene.

Bruno Giacosa kilder frukten sin fra nærliggende Roero.

'Nebbiolo-druer fra Roero gir veldig raffinerte og lett tilgjengelige viner som er perfekte for å drikke unge,' sier han.

Langhe Nebbiolo og Nebbiolo d'Alba har begge fristende blomsterdufter av roser og iris, sammen med knasende, kirsebærbærsmaker balansert av silkeaktige tanniner og frisk syre. Og de er overraskende allsidige med mat.

'Jeg parrer vanligvis kjøttretter med Barolo, så jeg elsker å parre Langhe Nebbiolo og Nebbiolo d'Alba med betydelige pastaretter, som agnolotti i brodo og tajerin med smørsaus,' sier Jeff Porter, vinedirektør i New York Citys Del Posto restaurant.

Anbefalt Nebbiolos

92 Cascina delle Rose 2012 Nebbiolo (Langhe). Denne elegante Nebbiolo har forlokkende dufter av rosenblader og modne bær, mens ganen gir saftige jordbær-, mynte- og mineralnoter. Silkeglatt og veldig frisk, drikk denne unge for å fange den mykere siden av Nebbiolo i all sin prakt. Polaner Selections.
abv: 14% Pris: $ 30

90 Paolo Scavino 2010 Nebbiolo (Langhe). Scavino, en av Barolos toppprodusenter, lager denne silkemyke Nebbiolo fra to av Barolo-vingårdene i La Morra. Den er frisk, blomstret og lastet med finesse. Takket være seks måneders aldring av fat, har den også struktur. Banville & Jones vinhandlere.
abv: 14% Pris: $ 26

89 Bruno Giacosa 2011 Valmaggiore (Nebbiolo d’Alba). Denne elegante Nebbiolo har en nydelig, lys karakter og berusende aromaer av rosenblad, jordbær og mineral. Ganen er levende og raffinert med jordbær-, kirsebær- og mineraltoner. Den passer perfekt sammen med pasta toppet med porcini sopp. Folio Fine Wine Partners.
abv: 14% Pris: $ 40

88 Mauro Sebaste 2011 Paris (Nebbiolo d'Alba). Her er en ung Nebbiolo som kan skryte av blomster- og bæraromaer. Ganen leverer modne jordbær- og bringebærsmaker, med et snev av appelsinskall. Lyst og deilig, dette vil passe vakkert med sopprisotto. Saranty Import, Pleasure Elite.
abv: 14,5% Pris: $ 23

---

Piedmont's Other Pours

Piemonte kan også skryte av en rekke mindre kjente viner laget av urfolk. De fleste importeres til USA, om enn i begrensede mengder.

Nett

Grignolino
Grignolino er krydret og lett, og fungerer fantastisk med flere retter som er vanskelige å parre, inkludert omeletter og andre eggretter. Når den er litt kjølt, blir den en perfekt sommerrød. Produsenter å prøve inkluderer Castello di Neive og Francesco Rinaldi.

Freisa
Denne juvelen av en vin er fylt med jordbær og kirsebær aromaer og smaker, sammen med notater av svart og hvit pepper. Den ganske tanniske strukturen gir beskjeden aldring, vanligvis opptil åtte år, og den fungerer bra med spekemat og krydret ost. Produsenter å prøve inkluderer Cavallotto og Brovia.

Ruché
Ruché er en av de lite kjente skattene i Piemonts allerede spennende vinscene. Den har nydelige rosenaromaer, sammen med frodige kirsebær, sort pepper og muskatnøtt. Den beskjedne surheten og fløyelsagtige tanniner passer godt sammen med forkullede biffer og grillede grønnsaker. Produsenter å prøve inkluderer Crivelli og Montalbera.

Hvit

nASCETTE
Dette er en middels fyldig hvit med dufter av ville blomster og aromatiske urter, ledsaget av eksotisk frukt, salvie og rosmarin. Den passer godt sammen med kurs med hvitt kjøtt og fisk. Toppprodusenter inkluderer Elvio Cogno og Rivetto.

Timorasso
Her er en hvit med rødt hjerte og sjel. Timorasso er fyldig, med blomsteraromaer, frodige, men tilbakeholdne fruktsmaker og rikelig med krydder. Det er en perfekt følgesvenn for røkt fisk eller kaviar. Produsenter å prøve inkluderer Vigneti Massa og Daniele Ricci.

---

Piedmont Travel ... På et budsjett

Den beste tiden å besøke Piemonte er om høsten, slik at du kan ta den siste høsten. Hvis været er gunstig, vil du også fange den hvite trøffelsesongen.

Den nærmeste internasjonale flyplassen er Milan Malpensa (MXP), som ligger omtrent 2 og frac12 timers kjøretur fra Alba, og det er også en mindre flyplass i Torino, omtrent en time fra Alba.

Det er ingen togforbindelse til området og ingen drosjer utenfor Alba, så leiebil er et must hvis du har tenkt å besøke Langhe-åsene.

Overnatting

Hotel Barolo ,Barolo (CN)
Dette er Barolos eldste hotell, rett over gaten fra den berømte Cannubi-høyden, og drives av tredje generasjon Brezzas, blant områdets beste Barolo-produsenter.Selv om rommene i hovedbygningen er beskjedne, tilbyr en ny bygning ved siden av romsligere rom. Familien ønsker også besøk til vingården, som ligger under hotellet. Prisene starter på $ 120.

Cascina delle Rose , Barbaresco (CN)
Dette lille herberget, kjent som en agriturismo, er omgitt av Barbarescos fantastiske Tre Stelle- og Rio Sordo-vingårder, og eies og drives av Barbaresco-produsent Giovanna Rizzolio, hennes ektemann, Italo Sobrino, og sønnene Davide og Riccardo. Rommene og leilighetene er komfortabelt innredet i landlig stil, og gjestene kan organisere kjellerbesøk og smaksprøver på firmaets vingård på stedet. Dobbeltrom starter på $ 145.

Rizzi, Treiso vingård (CN)
Dette vingårdens bed and breakfast, eid av familien Dellapiana, ligger på toppen av Treiso-åsen i Barbaresco, hvor gjestene nyter nydelig utsikt over de omkringliggende åsene og vingårdene. Vingårdsbesøk og smaksprøver er tilgjengelig. Rommene starter på $ 90.

Servering

Osteria dell ’Unione ,Treiso (CN)
Denne uformelle restauranten i den Barbaresco-produserende landsbyen Treiso serverer typiske retter og er best kjent for sin deilige håndlagde ravioli, agnolotti del plin. Bestill fremover, da dette er en favoritt blant lokalbefolkningen, inkludert vinprodusenter - Oscar Farinetti, grunnlegger av Eataly og eier av Fontanafredda, spiste med venner natten jeg var der.

Ancient Tower, Barbaresco (CN)
Denne enkle trattoriaen ligger i sentrum av den lille byen Barbaresco, i skyggen av landsbyens ikoniske tårn, og gir autentiske tolkninger av lokale spesialiteter, inkludert fugl og vilt. Den serverer også fantastiske hjemmelagde pastaer, som tajerin toppet med smør og salviesaus.

Brezza restaurant, Barolo (CN)
En del av Hotel Barolo, denne familiedrevne restaurantens avslappede atmosfære og tradisjonelt tilberedte lokale spesialiteter - som håndlaget agnolotti - er en annen favoritt blant områdets vinprodusenter. Vinkartet inkluderer tappninger fra en rekke lokale produsenter, samt årganger av Brezzas egne viner.