Spør hvilken som helst high flyer om hvit Burgund, så vil du høre at det er kjærlighet i en flaske og ikke verdt å drikke, med mindre den er priset til $ 100, $ 200 eller mer. Men de samme menneskene nevner ikke hva de drikker når rampelyset er slått av og markedet er nede. Faktisk, hvis de ikke drikker (i det minste innimellom) de fantastiske vinene under 25 dollar som finnes her, forstår de ikke egentlig økonomi og stolthet.

'En av mine vanskeligheter når jeg snakker om Bourgogne, er å forklare at det meste av det ikke er dyrt,' sier Louis-Fabrice Latour, den syvende generasjons presidenten for ngociant Maison Louis Latour, basert i Beaune. “Jeg sier at vi har holdt samme pris i en generasjon. Det har alltid vært god verdi. '

Vi snakker om hvit Burgund eller, som de franske etikettene leser, Bourgogne. Jeg har anmeldt 450 (og teller) 2009 og 2010 hvite burgunder for Vinentusiast Kjøpsguide, og en god del selges under $ 25. Druesorten er alltid Chardonnay.

'Folk sier ofte til meg:' Jeg liker ikke Chardonnay, men jeg liker Bourgogne, 'sier Andy Chabot, sommelier og direktør for mat og drikke på den eksklusive Blackberry Farm i Walland, Tennessee.

Chabots 211-siders vinliste inneholder 15 sider hvit Burgund, fra $ 45, en rimelig restaurantpris. 'Når vi forteller kundene at Chardonnay er hvit burgunder, er det et øyeåpner' for mange av dem, sier Chabot.

Chardonnay er allestedsnærværende over hele verden, fordi det - i verste fall - er en druesort som er lett å dyrke. På sitt beste er Chardonnay Burgund. Den franske opprinnelsen, klimaet, jorda og menneskene som designer vinene gjør hele forskjellen.

'Når jeg setter 'Chardonnay' på etiketten, konkurrerer jeg selvfølgelig med resten av verden,' sier Frédéric Drouhin, president for Maison Joseph Drouhin.

'Men når jeg legger ordet' Bourgogne 'på flasken, så selger jeg også vår historie og vår region,' sier Drouhin, hvis vinkjellere fra 1200-tallet i Beaune en gang tilhørte kongene i Frankrike.

Så hvor kommer de beste verdiene fra? Produsentene, fra store til små, kommer konsekvent med de samme svarene.

'Mâcon og Chablis er de to stedene jeg ber kundene se,' sier Cécile Repolt, eksportdirektør for Nuits-St.-Georges négociant Louis Max. 'Og selvfølgelig foreslår jeg at de prøver vår Bourgogne Blanc.'

Når en forbruker åpner en flaske, sier Repolt, 'de setter pris på syre, friskhet, ren frukt, lavere alkohol.'

Dette er absolutt noen av grunnene til å drikke hvit burgunder. For under $ 25 — ofte under $ 20 — kan du finne en vin som har en god følelse av sted, en følelse av å være helt riktig, trygg uten å prøve for hardt.

Men pass på, når du først har fått smak for Bourgogne, kan du være en elsker for livet.

Bourgogne Hvit

Blenderens kunst

Bourgogne Blanc er den vanskeligste vinen for en produsent å lage. Det tilsvarer ikke-vintage Champagne, hvor dyktigheten til masterblender er til en premie.

'Det er mye vanskeligere å produsere enn en vin fra en enkelt vingård eller landsby,' sier Drouhin. “Jeg vil at Bourgogne Blanc skal ha friskhet, mineralitet og frukt. I mengdene vi lager, er den eneste måten vi kan få det på, ved å blande viner fra mange forskjellige steder i Bourgogne. ”

Bourgogne Blanc er det store unntaket i Bourgogne, vinen som ikke gjenspeiler en spesifikk jordflekk. Branded Burgundy gjenspeiler produsentens filosofi mer enn landet.

'Vår hvite Burgund-stil er fruktig, ja, men vi gjorde en feil da vi prøvde å konkurrere med Californias tre,' sier Philippe Bardet, president i Louis Max.

Etter denne slutten av 1990-bommerten trakk Bardet tilbake på eik. 'Det amerikanerne begynner å like med vinene våre er fruktigheten og friskheten,' sier han.

Du vil sannsynligvis se 'Chardonnay' på etiketten. Men tro ikke at dette bare er mer globale Chardonnays. Selv om en god Bourgogne Blanc sannsynligvis ikke vil uttrykke terroiren til en bestemt vingård, vil den fortsatt gjenspeile de unike egenskapene til Bourgogne: regionens mineralitet og balansen mellom frukt og naturlig syre.

Noen ganger blir vinen berørt av tre, andre ganger vil den være så fersk som tankgjæring kan gjøre den. Det vil alltid være skarpt, tørt og relativt lite alkohol.

Dette kan være den mest spennende kategorien av hvit Burgund for prisen - og den mest frustrerende. Å velge riktig produsent er viktig. Men når du først har funnet en Bourgogne Blanc du liker, er oddsen at du også vil ha funnet et komplett utvalg av hyggelig hvit Bourgogne.

2009

87 Olivier Leflaive 2009 Les Sétilles Chardonnay (Burgund). Frederick Wildman & Sons.
abv: 1. 3% Pris: $ 19

85 Domaines Devillard 2009 Le Renard Chardonnay (Burgund). Deutsch Vin og brennevin.
abv: 13,5% Pris: $ 22

85 Simonnet-Febvre 2009 Chardonnay (Burgund). Louis Latour Inc.
abv: 12,5% Pris: $ 16

2010

88 Joseph Drouhin 2010 La Forêt Chardonnay (Burgund). Dreyfus Ashby & Co. Best Buy.
abv: 1. 3% Pris: $ 13

87 Bouchard Père et Fils 2010 Chardonnay Reserve (Burgund). Henriot Inc.
abv: 12,5% Pris: $ 20

86 Joseph Faiveley 2010 Chardonnay (Burgund). Frederick Wildman & Sons.
abv: 1. 3% Pris: $ 20

Chablis

Skarp, ren, klassisk

Min far drakk alltid Chablis. Han sa at det var så enkelt å bestille og så pålitelig. Fordi han bodde i London, kom Chablis for ham fra Frankrike og ble laget, som det alltid har vært, med Chardonnay-druen.

Chablis er fremdeles lett å si, og påliteligheten til denne vinen fra det kule nord for Bourgogne er større enn noensinne. Dette er innbegrepet av Chardonnay. Enten det er tre eldet eller bare deilig fruktig, samler det modne hvite og gule fruktsmaker, innslag av sitrus og myk mineralitet, som kommer fra krittjorda i regionen. Det er den perfekte ambassadøren for Chardonnay.

Chablis er en lidenskap som deles av Samantha Dugan, daglig leder hos The Wine Country vinhandler i Long Beach, California, området. Hun spesialiserer seg på å kjøpe Bourgogne og Champagne til de eurosentriske smakene til kundene sine.

'Når jeg lærer om vin, setter jeg ut to glass, ett med California Chardonnay og ett med Chablis, og spør:' Hva har de til felles? ', Sier hun. 'Når folk lærer at de begge er Chardonnay, kan de begynne å sette pris på den fantastiske syrligheten i Chablis.'

Chablis er en region fra hverandre i Bourgogne - en times kjøretur nord for Côte d'Or i sin egen isolerte lille verden. Likevel, i alle mine år med trekking til Chablis, støter jeg alltid på amerikanske kjøpere og vinprodusenter, og ser, innrømmer de, etter den hellige gral.

For storhet er det premier cru og grand cru vingårder som dominerer krittbakkene rundt det lille sentrum av Chablis. For verdi, se etter etiketter som leser 'Petit Chablis' og 'Chablis', fra vingårder spredt over åsene og dalene et lite stykke unna selve landsbyen.

'Chablis handler om balanse,' sier Hervé Tucki fra La Chablisienne, regionens utmerkede vinkooperativ. “Det er midt i mellom for lett og for tung Chardonnay. Og vi finner Chablis-ånden i vinene våre. ”

Smaker på årgangene 2009 og 2010 fra flasken, det er to forskjellige versjoner av balanse. Det er den modne, fyldige stilen i 2009, og den skarpere, mer mineral 2010.

Det som er spennende med begge disse årgangene, er den generelle kvaliteten på vinene og utvalget av flotte viner under $ 25. Dette er gode årganger for å gjenoppdage at fransk Chardonnay og Chablis kan være synonymt.

2009

87 Simonnet-Febvre 2009 Chablis. Louis Latour Inc.
abv: 12,5% Pris: $ 22

86 Domaine Laroche 2009 Saint-Martin (Chablis). Wilson Daniels Ltd.
abv: 12% Pris: $ 24

86 Pascal Bouchard 2009 The Classic (Chablis). Wine Symphony Inc.
abv: 12,5% Pris: $ 20

2010

90 Bernard Defaix 2010 Old Vines (Chablis). Vinbue.
abv: 12,5% Pris: $ 22

88 J. Moreau et Fils 2010 Chablis. Boisset Family Estates.
abv: 12% Pris: $ 20

87 La Chablisienne 2010 La Pierrelée (Chablis). Ruby Wines Inc.
abv: 12,5% Pris: $ 22

Mâconnais

Full, feit og vennlig

Bourgogne Mâconnais-regionen ligger nesten i Sør-Frankrike. Her er takene laget av varmt vær rød flis i stedet for Chablis snøvennlige skifer. Fra de kjølige krittjordene i det nordlige Mâconnais er det 40 miles sør til de varme, leire vingårdene Pouilly og Fuissé, som bare er hopp over Beaujolais.

I hjertet av Mâcon er landsbyen som faktisk heter Chardonnay, i følge lokal tradisjon det anerkjente fødestedet til druesorten. Chardonnay de Chardonnay er et godt eksempel på en av de to vanligste stilene av Mâcon-vin.

'Hvis folk starter med en Chardonnay som er merket med druen, vil de uunngåelig komme til Bourgogne,' sier Grégoire Pissot, vinprodusent i kooperativet Cave de Lugny, som produserer Chardonnay de Chardonnay.

Det er skarpt og ubelagt, 'det vi kaller naturlig Chardonnay,' sier Pissot. 'For ti år siden la vi til tresmak, men nå forstår vi at vi har fruktkvaliteten til å kutte ut treet.'

Også i denne kategorien, se etter de regionale Mâcon-Villages-vinene - et kvalitetssteg opp fra enkle Mâcon. De er ofte gode verdier.

Den andre store Mâcon-stilen er mer seriøs, aldersverdig, dyr og veldig populær i USA. Det er Pouilly-Fuissé.

De nærliggende appellasjonene, Pouilly-Vinzelles, Mâcon-Fuissé og Viré-Clessé, er i en lignende stil, men bevarer fremdeles mineraliteten til den gode hvite Bourgogne. De har alle følelsen av å bli kysset av den varme, sørlige solen.

Mens de fleste viner fra Pouilly-Fuissé koster mer enn $ 25 - prisavslaget valgt for denne historien - tilbyr de andre appellasjonene billigere, deilig, ren Chardonnay-drikking. Se etter smaker av tropisk frukt, aprikos, fersken og noen ganger bare et snev av tre.

2010

90 Château Vitallis 2010 Pouilly-Fuissé. David Milligan Selections.
abv: 13,5% Pris: $ 23

89 Louis Max 2010 Vieilles Vignes (Pouilly-Fuissé). Slocum & Sons.
abv: 1. 3% Pris: $ 21

88 Father and Son Song 2010 Viré-Clessé. Terlato International.
abv: 1. 3% Pris: $ 19

87 Louis Latour 2010 Pouilly-Vinzelles. Louis Latour Inc.
abv: 1. 3% Pris: $ 22

86 Cave de Chardonnay 2010 Chardonnay de Chardonnay (Mâcon-Chardonnay). David Milligan Selections.
abv: 1. 3% Pris: $ 15

86 Louis Jadot 2010 Mâcon-Villages. Kobra.
abv: 1. 3% Pris: $ 14

---

For tidlig oksidasjon

Et uakseptabelt antall flasker med hvit Bourgogne produsert på 1990-tallet og gjennom 2003 led av for tidlig oksidasjon. Mange av vinene mistet frukten og eldet for fort. De berørte vinene ble brune og utviklet foreldede, smørede mandelaromaer.

Dette gjaldt spesielt high-end viner fra noen toppdomener i Côte d'Or, men også grand cru Chablis, som normalt skulle eldes godt.

Flere årsaker er nå akseptert: dårlig korkkvalitet, for mye batonnage (omrøring av bæren i fat), drastisk reduksjon i bruken av svovel for å lage 'mer naturlige' viner og slippe oksygen inn i vinen ved tapping.

Burgundere hevder at disse problemene nå er blitt løst. Burgundy Wine Council kontrollerer nå mengden oksygen som kommer inn under tapping og har utstedt direktiver om hvordan oksygenfri tapping best kan gjøres. Produsenter som ønsker å redusere svovel, må beskytte vinen på andre måter.

Så langt har jeg ikke møtt noen for tidlig oksyderte flasker fra 2006 eller nyere årganger. Men det er tidlig - problemene oppstår når vinene eldes. Hvis du kjøper og drikker vinene unge, som man kan ha med under- $ 25 viner, er det ikke noe problem. Hvis du støter på en flaske som er oksidert, returner den til forhandleren.

---

Tar neste trinn

Allerede hekta på hvit Burgund? Her er neste skritt du må ta før du skalerer høydene til de store landsbyene Meursault, Puligny-Montrachet og Chassagne-Montrachet.

Rett over bakken fra de tre landsbyene i Côte d'Or ligger Saint-Aubin. Lenger sør er Rully. Sébastien Roux, hvis familiens Roux Père et Fils er basert i Saint-Aubin, mener begge gir stor verdi.
'Du kan få en fremste cru Saint-Aubin til prisen for en landsby Meursault,' sier han. “Og en landsbyvin for rundt $ 25. Og Rully er fantastisk, med viner som selger for under $ 20. '

Stilen til de to vinene er forskjellig. Saint-Aubins viner lener seg mot en full, fet stil av Chardonnay, i likhet med Meursault. Rully er stål og mineralaktig, mer som Puligny-Montrachet.

89 Domaine Vincent Girardin 2010 Murger des Dents de Chien Premier Cru (Saint-Aubin). Vineyard Brands.
abv: 1. 3% Pris: $ 51

89 Roux Père et Fils 2010 Clos de Mollepierres (Rully). Aper.
abv: 1. 3% Pris: $ 30

87 Pierre André 2009 (Rully). William Harrison.
abv: 1. 3% Pris: $ 26