Mens kvinner er underrepresentert i vinproduksjonen i Washington, landets nest største vinproduserende stat, er historien ganske annerledes når det gjelder vingårdene. Kvinner administrerer noen av Washingtons fremste steder, der de fører tilsyn med produksjonen av druer som går til hundrevis av vinprodusenter. Deres delte erfaring og lidenskap for vindyrking binder dem sammen.

'Det er definitivt et søsterskap i Washington mellom damene som forvalter forskjellige vingårder,' sier Lacey Lybeck, vingårdssjef ved Sagemoor Vineyards i Columbia Valley. 'Det er morsomt å se [dem] alle produsere fenomenale, førsteklasses Washington-viner.'

Her er fem kvinnelige vingårdsforvaltere som påvirker måten Washington-druer dyrkes på.

Sadie Drury fra North Slope Management / Foto av Shelly Waldman

Sadie Drury, North Slope Management

Fra hun var ung ønsket Sadie Drury å være utendørs. 'Jeg elsket virkelig å være ute og være i skitt,' sier hun.

Drury ble født og oppvokst i Walla Walla og begynte å trene hester, men en date med en lokal vinmaker tok henne i en annen retning.

'Da jeg gikk gjennom vingården, tenkte jeg,' jeg kunne gjøre dette. Jeg elsker jordbruk. Jeg elsker å være utenfor. ’”

Etter at hun meldte seg på Walla Walla Community College’s Center for Enology and Viticulture , Begynte Drury sin første praksis på den berømte Ciel du Cheval Vineyard på Red Mountain, hvor hun senere skulle jobbe i fem år.

Da hun startet en familie, så Drury etter en stilling nærmere hjemmet. Hun tok en assisterende vingårdssjefstilling ved North Slope Management i Walla Walla. Rett etterpå ble hun forfremmet til vingårdssjef, hvor hun fører tilsyn med åtte vingårder på 318 mål.

'En kul ting med stillingen min er at alle vingårdene jeg jobber med er i umiddelbar nærhet, så jeg får være i disse vingårdene hver dag,' sier Drury. Hun administrerer en fantastisk samling av nettsteder som inkluderer Seven Hills Vineyard, en av Walla Walla Valley mest ansette vingårder som gir frukt til 55 vinprodusenter.

Drury sier det er morsomt å være vingårdssjef, men det er også hardt arbeid. Lange timer og seks-dagers arbeidsuker er vanlige i vekstsesongen.

'Det er veldig vanskelig, spesielt med en ung familie,' sier hun. Stillingen krever også å være i vingården før daggry. 'Jeg blir aldri vant til å våkne klokka fire om morgenen,' sier Drury, med en latter.

Hennes favoritt tid på året er høsting. 'Det er bare en jobb,' sier hun. «I så mye av året balanserer vi 10 forskjellige ting på en gang. Høsttid, du får bare plukke druer. ”

The Women Leading American Cider Forward

Brittany Komm-Sanders, Waterbrook Estate Vineyard and Browne Family Vineyard, Presept Wine

Da hun vokste opp i Wenatchee Valley, den selvutnevnte 'Apple Capital of the World', ble Brittany Komm-Sanders introdusert for jordbruk i besteforeldrenes frukthager.

'Noen av mine første minner henger på traktoren sammen med bestefar og far i løpet av høsttiden,' sier Komm-Sanders.

På videregående så hun eple- og kirsebærtrær bli revet ut og noe annet plantet. 'Jeg kalte dem' morsomme planter ', sier Komm-Sanders. 'Det var planter jeg aldri hadde sett før.'

Et påfølgende forskningsprosjekt om disse vinrankene førte henne til å forfølge en hagebruk på Washington State University , i motsetning til vindyrking og enologi-ruten mange andre går.

'Vinproduksjon har aldri interessert meg,' sier Komm-Sanders. “Jeg vil være utenfor. Jeg vil vokse. ”

Etter at hun oppnådde sin mastergrad, ble Komm-Sanders ansatt som vindyrker av Resept Vin , en av Washingtons største produsenter. Fra begynnelsen hadde Komm-Sanders blikket for ledelsen.

'Jeg er ikke en som liker å bli fortalt hva jeg skal gjøre,' sier hun lattermildt. 'Jeg ønsket å være den som tok alle avgjørelsene.'

Komm-Sanders overvåker nå 160 mål totalt som vingårdssjef for Precept’s Waterbrook Estate Vineyard og Browne Family Vineyard i Walla Walla Valley. Hun fungerer også som senior vindyrker for vingårdens eiendommer, som til sammen utgjør mer enn 1000 mål. Når hun ikke forvalter sin egen vingård, innebærer jobben hyppige reiser mellom selskapets andre nettsteder.

'Jeg har lagt 79.000 miles på [arbeids] lastebilen min på to år,' sier Komm-Sanders. 'Det ser ut som en rotere versjon av leiligheten min.'

I vinindustrien får vinprodusenter ofte det meste av ære. Komm-Sanders sier at ære skal deles.

'Alt begynner i vingården,' sier hun. “Folkene i vingården er ansiktene bak vinene. De er de usungede heltene. Hvis vingårdsteamet og Mother Nature alle jobber sammen og gjør jobben sin riktig, har vinprodusenter allerede god vin før de selv berører den. ”

Lacey Lybeck of Sagemoor Vineyards / Foto av Shelly Waldman

Lacey Lybeck, Sagemoor Vineyards

'Jeg vokste opp rundt jordbruk hele livet,' sier Lacey Lybeck, vingårdssjef hos Sagemoor Vineyards , som inkluderer noen av statens eldste og mest lagrede nettsteder.

Lybeck vokste opp i La Conner, Washington, en del av en familie som dyrket påskeliljer og frøavlinger. Hun ble introdusert for druedyrking mens hun tok en innledende jordbrukskurs ved Washington State University.

'Jeg elsket det, i stedet for å dyrke en avling for homogenitet, dyrker du virkelig en avling for å uttrykke et sted,' sier hun. Fra det øyeblikket var Lybeck hekta.

'Jeg hoppet inn i Washington vinindustri med begge føttene.'

Hun startet som vindyrkingstekniker for Ste. Michelle Wine Estates, Washingtons største vinfirma, hvor hun jobbet med så mange som 40 forskjellige produsenter over Columbia Valley.

'Jeg må virkelig se og oppleve hva som skjer hvis du savner vanning på et viktig tidspunkt under fruktsettingen, eller hvis du har for mye vann og for mye baldakinvekst,' sier Lybeck.

Etter jobb som vindyrker på Different Wine Company , hun ble med på teamet på Sagemoor, hvor hun administrerer fem vingårder over Columbia Valley, omtrent 1100 dekar totalt.

I fjor solgte Sagemoor druer til 120 produsenter. Lybeck dyrker frukt for omtrent en av åtte vinprodusenter i staten.

'Jeg elsker partnerskapet vi har med vinprodusenter, for å uttrykke siden så vel som deres stil,' sier Lybeck. 'Det er utrolig hvordan hver vinprodusentes tolkning er så unik, men du kan smake på den røde tråden til frukten.'

Lybeck sier det hun liker aller best med å være vingårdssjef, er å se resultatene av arbeidet sitt på slutten av hvert år. 'Det å få smake det harde arbeidet vårt i glasset og se folk glede seg over det, gir meg mest glede.'

Brooke Delmas Robertson fra Delmas Winery / Foto av Shelly Waldman

Brooke Delmas Robertson, SJR Vineyard, Delmas Winery

Selv om Brooke Delmas Robertson ble født i California's Napa Valley, var det ikke alltid skjebnebestemt å være en drueavler. Hun tok selv filosofi ved Oregon State University. Etter at familien hennes opprettet SJR Vineyard, var vingården for Delmas , flyttet hun til dalen og meldte seg inn på lokalsamfunnhøgskolens vindyrking og enologiprogram, der hun satt rett ved siden av faren.

'Å ha college-klasser med faren din er alltid fascinerende,' sier hun. 'Du kan se for deg.'

Hennes første praksisperiode tok henne tilbake til Napa Valley, da hun jobbet i Barbour Vineyard Management, hvor hun ble forelsket i druedyrking.

'Det er bare noe med å kunne være ute hele dagen og bli skitten, men på en morsom måte,' sier Robertson. “Du er svett. Du er skitten. Du er utmattet hele dagen, men du føler at du faktisk gjør noe. '

Etter en sesong i Australias Barossa Valley, jobber det mer i Napa Valley, masternivåklasser på Cal Poly og tid i Napa Valley Reserve, hvor hun dyrket druer til den eneste vinodlingsgården, kom Robertson tilbake til Walla Walla i 2017 for å administrere familiens vingård.

SJR Vineyard er en 13 hektar stor eiendom i Rocks District underutnevnelse, kjent for sine brosteinsjord, og også de kalde vinterdrepende vintrene. Raskt byttet Robertson vingården fra et standard trelliseringssystem til en begerstil, der vintreet og sporer er nær bakken.

'Vi kan skyve 18 tommer smuss over toppen av disse tingene [om vinteren] og beskytte ikke bare en gravstokk, men kofferten, hodet og knoppene,' sier Robertson. 'Det er en gevinst.' Winter-kill er redusert.

'Det holder deg på tærne,' sier Robertson om å være vindyrker. “Du må takle Mother Nature. Du kan ikke tenke: ‘Jeg håper det ikke gjør dette i dag.’ Det nytter ikke å håpe. Du har null kontroll, men hvis du hadde kontroll over alt, ville det vært utrolig kjedelig. ”

Kari Smasne fra Ste. Michelle Wine Estates / Foto av Shelly Waldman

Kari Smasne, Canoe Ridge Estate, Ste. Michelle Wine Estates

I sin ungdomstid i Sunnyside, Washington, var Kari Smasne omgitt av åker av lucerne og asparges, sammen med eple- og kirsebærplantager.

'Det fikk meg til å elske utendørs,' sier Smasne.

En online evaluering på videregående skole pekte henne mot en karriere innen jordbruk. På college studerte Smasne landbruksøkonomi, og hun flyttet deretter til Seattle for å jobbe i en matbutikk som assisterende produsentleder. Der introduserte venner henne for vin.

Inspirert bestemte Smasne seg for å ta en ny bachelorgrad i vindyrking og enologi, men fokuserte raskt oppmerksomheten mot druedyrking.

'Jeg likte å lage vin, men da jeg kom til vingårdssiden, skjønte jeg at det var der lidenskapen min var, å være ute og lære å dyrke vindruer,' sier hun.

En praksisplass kl Ste. Michelle Wine Estates forvandlet til en heltidsstilling som vindyrkingstekniker, personen som samler inn data for avlingsestimering og speider etter skadedyr i vingården. Etter en forfremmelse til vindyrker ble Smasne deretter tilbudt vingårdssjefstillingen ved Canoe Ridge Estate, en av Chateau Ste. Michelles gods vingårder.

Plantet i 1991, har det 600 mål store området utsikt over Columbia River. 'Jeg føler meg veldig heldig at jeg får klare den vingården,' sier Smasne. “Utsikten er fantastisk. Noen ganger kjører jeg dit, og jeg kan ikke tro at jeg får dra dit hver dag. '

Smasnes posisjon er unik for Washington. Hun dyrker frukt nesten utelukkende for en vingård, som også har et vinproduksjonsanlegg på stedet.

'Jeg kan smake tanker når jeg vil og begynne å planlegge neste år,' sier hun.

Smasne tar på seg å være vingårdssjef? «Det er morsomt, spennende og alltid i endring. Jeg liker det. Jeg elsker å ta utfordringer og prøve å gjøre det beste uansett situasjonen bringer. Du har alltid en best lagt plan, men det endres ganske raskt noen ganger. Du må lære å ha mye tålmodighet. ”