LSom en hvilken som helst kortbærende vinknekk, setter jeg pris på, og liker til og med, de myke, magre og delikate Pinot Noirs som er det balanserende raseriet akkurat nå. Men la oss være ærlige - de smaker ofte som våte steiner og skitt, som ikke akkurat er elementene som 'normale' mennesker graver på i disse dager.

Derfor er jeg også talsmann for kraftverk Pinot Noirs . Disse overdådige, rike, nydelige vinene har mørk frukt, tungt krydder og smakfulle jordiske kvaliteter som belegger smakene med smaklag. De skiller seg ut fra lettere viner når de serveres til en mengde, og selv om Bordeaux-varianter for alltid vil forbli konge av steakhouse, kan disse tøffe, strukturerte Pinots takle et T-bein så vel som enhver øverste hylle Cabernet .

Og jeg er ikke alene. Noen kloke vinprodusenter og smarte sommeliers omfavner stilen.

Det var det James Ewart siktet mot da Delicato Family Vineyards ønsket å produsere en topphylle Pinot for et par år siden. Ved å bruke frukt fra San Bernabe-eiendommen i Monterey County og det nærliggende Santa Lucia Highlands, laget Ewart Diora La Petite Grace. Det er en ode til Central Coasts utrolig lange hangtime, som gir mulighet for modne, men likevel balanserte tappinger.

'Vi kan få de virkelig konsentrerte, veldig mørke frukttegnene uten å gå over toppen og produsere porty, svimlende smaker,' sier Ewart, hvis 5.000 tilfeller av Diora (93 poeng, $ 30) forsvant på seks måneder uten mye markedsføring. 'Vi har gitt ut mange etiketter, men denne har vært en hit.'

Selv om riper Pinot ikke trender i den mindre sommelier-verdenen, Jaimee Anderson, drikkedirektør i Wolfgang Puck Steakhouse KUTTE OPP i Beverly Hills, ser et sted for det ved siden av Cabernets hun vanligvis serverer.

'Arbeider på et steakhouse, folk har en tendens til å gå mot vin med mer overdådighet og, tør jeg si, mer frukt og alkohol og eik,' sier Anderson, som råder kunder basert på deres preferanser og menyvalg.

“Hvis det er tung marmorisering på bordet, vil jeg se etter en Pinot på listen min som har struktur og konsentrasjon. Hvis det er mer magert, som en filet, vil jeg gå for et penere uttrykk for Pinot. '

At hun har et slikt valg er enda mer til poenget. Pinot Noir er en formskifter, i stand til å lykkes på alle modenhetsnivåer mens den fremdeles tilbyr en viss eleganse.

Eller som Anderson sier: 'Det er en sommers lekeplass.'

Så la oss ikke sekvestre druen bare til det magre hjørnet på hagen. Neste gang du er på et biffhus, finn et kraftverk Pinot for å parre med det rike ribbeøyet.

---

Kraftverk Pinots å prøve

Takket være Stillehavets konsekvente kjølebriser, Santa Lucia Highlands i Monterey County og Sta. Rita Hills i nærheten av Santa Barbara er spesielt dyktige i å produsere 'steakhouse' Pinot Noirs. Her er fem favoritter.

L oring Wine Company 2013 Garys ’Vineyard (Santa Lucia Highlands) $ 50, 95 poeng
B abcock 2013 Slice of Heaven (Sta. Rita Hills) $ 60, 95 poeng
Patz & Hall 2012 Pisoni Vineyard (Santa Lucia Highlands) $ 90, 94 poeng
S bestående 2013 Santa Lucia Highlands $ 25, 90 poeng
Grøntår 2013 Santa Barbara County $ 20, 88 poeng