Med rundt 10 000 deltakere har Zinfandel Advocates & Producers Festival - holdt 23. - 26. januar i San Francisco - en stemning som Bruce Walker kjærlig kaller 'et Zinfandel-gjensyn.'

Det er når druedyrkere, vinprodusenter og vingårdseiere - så vel som entusiaster - samles i flere dager for å feire denne saftige, komplekse vinen med dype California-røtter.

Zinfandel ble først plantet i staten i 1850. 'På kort tid ble den den mest dominerende druen som ble plantet i California, til rundt 1970,' sier styremedlem Walker, også president / medstifter av Starry Night Winery og direktør for Ungarns Monarchi vingård. 'Det var virkelig katalysatoren for hele industrien i California.' For to år siden kåret statens lovgiver Zinfandel til den mest historiske druen.

Siden festivalens debut for 17 år siden har deltakelsen vokst eksponentielt, spesielt merkbar under lørdagens Grand Zinfandel Tasting, som begynte med rundt 20 vinprodusenter og siden har blomstret til mer enn 275. I år, i Fort Mason Center, helte 283 produsenter i California sin Zinfandel , en kombinasjon av fatprøver, nye utgivelser og viner som allerede er på detaljnivå. Deltakerne mottok en baguette og et vinglas med ZAP-logo ved inngangen.

På onsdag samlet panelet 'Flights: A Showcase of Zinfandels' Prof. Jim Wolpert (UC-Davis Department of Viticulture & Ecology), historikeren Charles Sullivan (forsker ved The Smithsonian) og Mike Dunne (Sacramento Bees vin- og matredaktør) . Etter at diskusjonen startet, smakte 38 sjeldne Zinfandels fra alle statens voksende regioner, sammen med mat tilberedt av The City College of San Francisco Culinary Arts & Hospitality Studies-programmet. Det ble også holdt to smaksprøver: 'The History, Mystery and Magic of California's Oldest Vineyards: A tasting of Zinfandels from Vineyards 100 years old-or older,' og 'Deconstructing Zin — Component Tasting.'

På torsdag kveld beviste Zinfandels sitt mangfold i valg under en middag rundt gifte vingårder med kokker. Matparringene inkluderte pølser, ribbe, lam, asiatisk gresskarsuppe, gulasj, sjokolad desserter og signaturretter som tilhører spanske, marokkanske og meksikanske kulturer. 'Det som tiltrukket meg av Zinfandel var de regionale forskjellene, og forskjellene i forskjellige appellasjoner hvor du får alle slags sensoriske komponenter og smaksprofiler,' sier Walker. Det ble også servert grill fra Maine og chili fra New Jersey.

Fredagens 'Evening with the Winemakers' fant sted på The Westin St. Francis Hotel og inkluderte en live auksjon, samt en VIP-middag. Flasker av 2006 Heritage Vineyard Zinfandel ble hellet for første gang (2005-årgangen, laget av William Knuttel fra Dry Creek Vineyard & Ottimino) var tilgjengelig for kjøp dagen etter på Grand Tasting). Mellom 25 og 30 vinprodusenter ble omtalt. Blant de 25 gjenstandene på live-auksjonen var en vertikal av Ravenswood som begynte med 1976-årgangen, en 15 L (Nebuchadnezzar) fra 2005 Heritage Zinfandel, en meksikansk fiesta for 15 i Chase Family Cellars vingård i St. Helena, en samling av 36 California Zinfandels, og håndmalte flasker av forskjellige kunstnere. En stille auksjon inkluderte rundt 150 valg, fra en Ridge Vineyards vertikal til en blandet sak med gullmedalje Zinfandels fra Los Angeles International Wine & Spirits Competition.

Neste ZAP er 28.-31. Januar 2009. Følg med på ZinWorld.org for ytterligere detaljer.