Bushmills ligger i byen Bushmills i Nord-Irland, og er verdens eldste lisensierte whiskydestilleri, mer enn 400 år gammel.

Det er noe fantastisk med et merke med så lang levetid som fortsetter å stille krav i ånderverdenen, der det nye og varme ofte gir armbånd fra ærverdige navn når det gjelder hylleplass og tankegang.

Men den raskt stigende irske whiskykategorien er en bemerkelsesverdig rase, full av historie og eldgamle navn. Det er en kategori som har klart å gjenoppfinne seg selv uten å miste røttene av syne.

Old Bushmills er den eldste av de irske destilleriene, og sporer sin slekt i Nord-Irland helt tilbake til 1608 (selv om destilleriet ble offisielt registrert i 1784).

Nå eid av Diageo, er Bushmills kjent for å produsere komplekse, fruktige single malt og blandinger, så vel som Bushmills Irish Honey.

'Innen whisky-verdenen er det ekstra laget av tilnærmelsesevne det som gjør irsk whisky tiltalende,' sier Yvonne Briese, visepresident for merkevaremarkedsføring for whisky i Diageo Nord-Amerika, en følelse som har blitt anerkjent mye blant mixologer.

Og innen irsk whisky er det som skiller Bushmills, 'kameratskap og håndverk.'

Etter kameratskap noterer hun seg destilleriets århundrer lange arv. I byen Bushmills sier hun: “Alle jobber der eller kjenner noen som jobber der. Det er en liten by. Det er så sammenkoblet, og alle kommer sammen rundt dette destilleriet - det er byen. '

Men håndverket er også bemerkelsesverdig. I en tidsalder hvor lokale håndverk spiritus blir verdsatt, kan Bushmills uten tvil betraktes som en opphavsmann til konseptet. Colum Egan, mesterdistiller i Bushmills, har lenge beskrevet whiskyen som et 'korn til glass' -produkt.

'Det er uvanlig å ha alt under ett tak,' sier Briese. “Vi får vannet vårt i nærheten. Maling av korn, destillering, modning i fatene, blanding av alt gjøres på forhånd. Colum Egan fører tilsyn med alt dette. Selv tappingen gjøres under ett tak. ”

Prisede produkter laget på Bushmills inkluderer den rike, smakfulle Black Bush, den lettere Bushmills 10 år gamle single malt, en spesiell favoritt blant bartendersettet og den sjeldne Bushmills 21-åringen.

21-åringen blir modnet på tønner som tidligere holdt oloroso Sherry og Bourbon, og deretter ferdig i et tidligere Madeira-fat.

Som Egan berømt har sagt, “Det er ikke fordi destilleriet er gammelt at whiskyen er god. Det er fordi whiskyen er god at destilleriet er gammelt. '

For sin bemerkelsesverdige lang levetid og vekt på håndverk er Bushmills mottaker av Wine Enthusiasts 2013 Spirit of the Year-prisen.