Pinot Noir

Amerikas beste Pinot Noirs

Det erblitt skrevet så ofte at det har blitt en klisjé: Pinot Noir er en ustabil drue som trenger akkurat de rette forholdene for å trives.

Likevel er Pinots popularitet slik at vi blir konfrontert med dusinvis av flasker fra utallige regioner hver gang vi går inn i en vinbutikk eller åpner en vinliste.

Her er en måte å kutte gjennom rotet. Zero in on these six American Viticultural Areas (AVAs), hand-valgt av vårt team av vestkysten redaktører.

Willamette Valley, Oregon

Hvis Pinot Noir er Peter Parker av druer, Willamette Valley er den bestrålte edderkoppen. Her gir jord og klima vinene muskler, dybde og - til tider - superkrefter.

Landingssiden til nettstedet Willamette Valley Wineries bar nylig overskriften 'We Are Pinot Noir.'

Sa Nuff.

Vel før den ble anerkjent som en AVA i 1983, var banebrytende vinprodusenter som David Lett ( The Eyrie Vineyards ), David Adelsheim, Dick Ponzi, Dick Erath og Myron Redford ( Amity ) hadde allerede satset på regionen som Amerikas beste sjanse til å lage Pinot Noir i verdensklasse.

Oregon beste innsats smelter eleganse, høyere syre og lang levetid i Burgund med de lyse fruktsmakene i California. Regionen har blitt omfattende jordkartlagt, og har lagt til seks sub-AVAer ( Chehalem-fjellene , Dundee Hills , Eola-Amity Hills , McMinnville , Ribbon Ridge , Yamhill-Carlton District ).

Betydelige nye investeringer fra Ste. Michelle Wine Estates , Resept Vin , Jackson Family Wines og Burgund’s Louis Jadot House styrke inntrykket av at regionen fortsatt er episenteret for eksepsjonelle Pinots.

Tre fjerdedeler av Oregon sitt vindrueareal ligger i denne frodige og kuperte dalen. Det strekker seg 100 miles nord til sør og 60 miles vest til øst, med et maritimt klima. Området er skjermet fra Stillehavsstormene av Coast Range, og fra ørkenvarmen av Cascades.

De beste vingårdene er plantet i skrånende åssider over dalbunnen, noe som gir frostbeskyttelse og mindre kraftig vekst. Dette er vindyrking med kjølig klima, utsatt for uklarheter i været, spesielt under høstingen.

Blant nåværende utgivelser er 2009-årene fyldige, mens 2010 var et kjøligere år. 2011-årgangen var enda kjøligere, noe som ga lette, elegante pinots med lite alkohol. De lovende 2012-årene kommer nettopp på markedet. —Paul Gregutt

Willamette ValleyVital Statistikk

Dato etablert: Januar 1984
Størrelse: 16 800 dekar
Jordtyper: Marin sedimentær, vulkansk, loess
Antall vinprodusenter: 316
Beste produsenter: Akrobat, David Hill , Kings Ridge , Rainstorm, Underwood Cellars, Willamette Valley Vineyards , Vin av Joe
Elite-produsenter: Adelsheim , Bueskytingstoppmøte , Bergström , Chehalem , Cristom , Domaine Drouhin Oregon , Rolig eiendom , Erath , Kveldsland , The Eyrie Vineyards , Ken Wright , King Estate , Lachini , Gave , Lemelson , Patton Valley , Ponzi , Raptor Ridge , Rex Hill , Scott Paul , Skinne , Sokol Blosser , Solena , Trisaetum

Toppscorerende viner

Brick House 2012 Evelyn’s (Ribbon Ridge) $ 68, 95 poeng
Elk Cove 2012 Roosevelt $ 85, 95 poeng
Ponzi 2012 Aurora Vineyard $ 100, 95 poeng

Anderson Valley, California

Virkelig nydelig innvendig og utvendig, Anderson Valley, en kystnær Mendocino-betegnelse rett nord for Sonoma County, er blant Californias mest valgte steder for kult klimat Pinot Noir, og en vindyrking lekeplass for produsenter fra hele staten.

Anderson Valley slynger seg 15 miles mellom veikanten Boonville (hvor lokalbefolkningen snakker sitt eget språk for å avverge fremmede), og fortsetter nordvest langs avsidesliggende vingårder og husmannsplasser til den lille byen Philo. Deretter fortsetter den ytterligere 15 miles gjennom Redwood-skogen mot Stillehavet.

Det er blant de kuleste stedene å dyrke druer i staten - den årlige gjennomsnittstemperaturen svever rundt 55 ° F - med havtåke som driver langs Navarro-elven, som stikker inn i dalens åser og åser.

Her henger druer lange og lave, og beholder sin naturlige syre. Sollys kommer sent og går tidlig.

Temperaturene varierer med omtrent 10 grader fra dalens nordvestlige ende, med kallenavnet Deep End, kjent for sine lengre årstider med kalde netter og tempererte dager, til det varmere sør.

Dermed har Pinots forskjellige egenskaper i forskjellige lommer. De som vokser nærmest havet, viser parfymerte svarte kirsebær og bringebær, mens de fra de varmere åsene gir rikere krydder og mørkere frukt.

De gir også hint av lavendel og fiolett, i tillegg til en urteaktig karakteristikk som noen ganger spores til dalens spredning av pennyroyal, en mynteart.

Med ganske rød frukt, jord og krydder på toppen av misunnelsesverdig struktur, passer Anderson Valley Pinots godt til måltidene. De har en eterisk kvalitet, men også dybde og rikdom, en riktig justering mellom surhet og vekt.

Anderson Valley's fineste er laget av eiendomseiendommer, så vel som mange respekterte produsenter utenfor området. —Virginia Boone

Anderson ValleyVital Statistikk

Opprettelsesdato: September 1983
Størrelse: 2.244 dekar
Jordtype: Sandete, grusete alluviale leirjord med mye leire i lave høyder, surt gruslim og leire på nedbrytende sandstein i åssidene.
Antall vingårder: 35
Beste produsenter: Handley , Husch , Lazy Creek , Navarrese
Elite-produsenter: Baxter , Black Kite Cellars , FEL , Carpe Diem, Kjæreste , Drew , Foursight , Gull øye , Littorai , Toulouse , Williams Selyem

Toppscorerende viner

PEL 2012 $ 90, 94 poeng
Saintsbury 2012 Cerise Vineyard $ 47, 94 poeng
Walt 2012 Blue Jay $ 40, 93 poeng

Sonoma-kysten, California

Innsidere vet at det er to Sonomakyster: Den offisielle betegnelsen, som er enorm og stort sett meningsløs, og den 'sanne' Sonomakysten - hjemmet til klassiske Pinot Noirs. Sistnevnte klemmer fjellene nærmest havet.

På 1980-tallet ledet visse drue-voksende interesser ledelsen for en offisiell betegnelse på Sonoma-kysten. De som var mest involvert ønsket at den østlige grensen skulle utvides til Napa County-grensen, slik at vingårdene deres ville bli inkludert.

Raseri spredte seg blant vinmarker hvis egne vingårder ble påvirket av, og ofte med tanke på Stillehavet, med sine vinder, tåker og kjøleeffekter.

Rush for å plante druer i de fjerne bakkene av California Coast Ranges, i den ekstreme vestlige delen av Sonoma County, begynte på 1990-tallet og akselererte i det 21. århundre.

Disse moderne pionerene - Daniel Schoenfeld ( Wild Hog ), David Hirsch ( Hirsch ) og andre — var ikke de første som dyrket druer på den fjerne kysten. Det var russerne, som ankom tidlig på 1800-tallet.

Disse tidlige bosetterne fant været på strendene så ugjestmilde for avlinger at de flyttet innover i landet, hvor solen faktisk skinte.

I dag er det blitt løst å få druer til å modnes ved å plante på fjelltoppene, over tåkelinjen, som vanligvis starter ved 800 fot i høyden.

Pinot Noir er den ubestridte mesteren i tungvekt, og produserer viner med utrolig tetthet og vekt, men likevel uimotståelig letthet og nåde.

I 2011 godkjente regjeringen Fort Ross-Seaview-betegnelsen, den første AVA som ble skåret ut av den større Sonomakysten. Andre er sikker på å følge med. —Steve Heimoff

Sonoma Coast Vital Statistics

Dato etablert: Juli 1987
Størrelse: 2000 vingårder
Jordtype: Varierer. Gold Ridge-serien, en fin, sandleire, sies å være best for druer.
Antall vingårder: Dusinvis. Antallet kan bare estimeres fordi den formelle Sonoma Coast-appellasjonsgrensen overlapper så mange andre: Russian River Valley , Grønn dal , Værer , Sonoma Valley , Knights Valley og Chalk Hill .
Beste produsenter: Fort Ross , Joseph Carr , Kremen , Scherrer
Elite-produsenter: Failla , Blomster , Joseph Phelps , Martinelli , Williams Selyem, W.H. Smith

Toppscorerende viner

Trombetta 2012 Gap’s Crown Vineyard $ 65, 95 poeng
Joseph Phelps Quarter Moon Vineyard 2012 $ 75, 94 poeng
De 50 av 50 2012 Pinot Noir $ 30, 94 poeng

Russian River Valley, California

Denne naturskjønne dalen, 60 miles nord for Golden Gate Bridge, spres over daler og enger. Den er oppkalt etter russiske oppdagelsesreisende som bosatte seg i regionen for 200 år siden, men sannsynligvis aldri forestilt seg det som et Pinot Noir-paradis.

Dalens første kommersielle vingårder ble plantet på midten av 1800-tallet, etter at Gold Rush petered og motløse gruverarbeidere søkte nye måter å tjene til livets opphold.

Vinavling tok av umiddelbart, med jernbanelinjer som brakte de nylig myntede vinene til Oakland og San Francisco, men de fleste var hjertelige blandinger av tykkhudede druer, som Zinfandel og Petite Sirah.

Derimot var Pinot Noir treg i å komme.

Det var spredte beplantninger på 1930-tallet av noe kalt Pinot Noir, men hva det faktisk var, kan ikke lenger bestemmes.

Først på slutten av 1960-tallet og begynnelsen av 70-tallet, ved begynnelsen av boutique-vingårdsbevegelsen, begynte pionerer som Joseph Swan og Joe Rochioli Jr. den første seriøse innsatsen.

I dag står navnene deres som ikoniske inspirasjoner for produsenter av Californias mest prestisjefylte Pinot Noirs.

Areal strekker seg over et spektrum av terroirs av denne brede, ganske store appellasjonen, fra varme områder ved siden av Dry Creek Valley sørvest til den kalde, luftige Green Valley, hvor maritime vind fra vest og sør tempererer sommerhøyder.

Derfor varierer dalens Pinots i stil, fra myke, tilgjengelige flasker til andre faste i tanniner og skarpe i syre.

Vellaget russisk River Valley Pinot Noirs kan eldes: noen 20 år gamle eksempler drikker fortsatt vakkert.

Med utbredelsen av vinprodusenter det siste tiåret, bør forbrukerne snart få tilgang til større mengder eldre viner. —S.H.

Russian River Valley Vital Statistics

Dato etablert: November 1983
Størrelse: 15 000 vingård dekar
Jordtype: Ekstremt variabel.
Antall vingårder: 110
Beste produsenter: Bjørnebåt , Cameron Hughes , Castle Rock , Kenwood
Elite-produsenter: Failla, Joseph Swan , Lynmar , Marimar Estate , Gode Edwards , Rochioli , Williams Selyem

Toppscorerende viner

Lynmar 2012 Freestone $ 60, 96 poeng
Williams Silk 2012 Olivet Lane Vineyard $ 75, 95 poeng
Dutton-Goldfield 2012 Dutton Ranch-Freestone Hill Vineyard $ 72, 94 poeng

Santa Lucia Highlands, California

En del av fjellkjeden som går fra San Francisco sørover, er denne regionen - i likhet med alle de store Pinot Noir-adressene i California - avhengig av Stillehavets avkjølende innflytelse for å skape et fristed for denne delikate druen.

Regionens tidligste druedyrking var av franciskanske misjonærer, på 1700-tallet. Men det var først på 1970-tallet at moderne pionerer som Smith-familien ( Paradis ) økte kvaliteten på Monterey County-vin ved å bruke overlegne vindyrkingsteknikker ved planting, samt tapping av eiendom i små mengder.

I løpet av 1980- og 90-tallet bygget området et rykte for et bredt utvalg av viner, spesielt Pinot Noir, fra pionerer som inkluderer Wagners ( Sun Sea ), Robb Talbott og Dan Lee ( Morgan ).

Hver vinregion trenger imidlertid sin 'karakter'. Og i tilfelle av Høylandet Pinot Noir, det ville være Gary Pisoni.

Hans forfedre var bønder med radavlinger i Salinas-dalen. Pisoni, som så for seg større ting, sjokkerte faren sin ved å plante vindruer i høy høyde i den sørlige delen av høylandet.

Pisonis plan var å selge druene til andre, med forbehold om at de vingård utpeker vinene for å etablere vingårdens omdømme.

Det lyktes vilt. Pisoni Vineyard Pinot-druer er blant de mest ettertraktede i California. Selve Pisoni-merket ble lansert i 1998.

Highlands Pinot Noirs varierer, fra stramme, tett sårede versjoner fra nordvest til bredere uttrykk fra sør. Dette er store viner, men har suveren balanse og en grad av eleganse. Topp årganger lokker ut smaker av kirsebær, sopp og krydder, og de beste vinene vil eldes i flere tiår. —S.H.

Santa Lucia Highlands Vital Statistics

Dato etablert: Juni 1992
Størrelse: 6100 hektar dekar
Jordtype: Godt drenerte sandlammer, noen ganger fylt med småstein.
Antall vingårder: Cirka 20 vinprodusenter produserer innenfor betegnelsen, men dusinvis av utenfor vingårder kjøper druene.
Beste produsenter: Gallo Signature Series , Pessagno , Kløtsj
Elite-produsenter: Morgan, Pisoni, Testarossa , Brøl

Toppscorerende viner

Mooney Family 2012 Boekenoogen Vineyard $ 68, 94 poeng
Morgan 2012 Double L Vineyard $ 58, 93 poeng
Sextant 2012 Pinot Noir $ 25, 93 poeng

Santa Rita Hills, California

12-åringen St. Rita Hills AVA okkuperer den delen av Santa Ynez-dalen vest for motorvei 101. Hjemmet til noen av Santa Barbaras beste Pinot Noir-vingårder, strekker denne AVA seg nesten til Stillehavet, ved Lompoc.

Vest for motorveien gir øst-til-vest-orienteringen i dalen kjølig havluft å trakte innover i landet, og skaper et ideelt temperaturbånd for Pinot Noir. Men ved Happy Canyon-området er denne innflytelsen nesten borte. Temp. Kan øke nesten en grad per kilometer mot øst.

Regionen er kult, etter California-standarder, noe som resulterer i viner med stor strukturell integritet. Vind kan være et problem på bakketoppene.

Vinene, når de er godt laget, er bemerkelsesverdig rike, gitt den ultra lange vekstsesongen i denne sørlige regionen. Det er lite regn, og sesongens første byger kommer ofte ikke før i slutten av november, da druene er høstet.

Pionerer som Richard Sanford plantet først Pinot Noir her på 1970-tallet, men det tok ytterligere 20 år før handlingen virkelig tok seg opp. 2004-filmen, Sidelengs , gjorde regionen (og Pinot Noir) berømt.

I dag er Santa Rita Hills et utgangspunkt for vinproduksjon. Vinprodusenter tukler med Chardonnay, Syrah og noen få andre varianter, men Pinot Noir er fortsatt superstjernen.

Prisene på Santa Rita Hills Pinot Noirs har ikke nærmet seg prisene til Napa-Sonoma på tross av all kvalitet. Mens noen få produsenter har kunnet lade opp $ 70 per flaske, er de fleste innhold (eller er tvunget) til å holde prisene mellom $ 30 og $ 50.

I nesten alle tilfeller kommer de beste vinene fra spesifikke vingårder eller til og med blokker i vingårder, men det er få 'verdi' -viner. —S.H.

Santa Rita Hills Vital Statistics

Dato etablert: Juli 2001
Størrelse: 2800 dekar
Jordtype: Varierer. Kalkstein, som er relativt sjelden i California, undergrunner store deler av appellasjonen.
Antall vingårder: 41
Beste produsenter: Dal , Foley , Melville
Elite-produsenter: Bonaccorsi , Brewer-Clifton , Foxen , Longoria , Ojai , Sanford , Sea Smoke