Fra slutten av 1700-tallet, da spanske krigere plantet vinstokker i Santa Barbara County , til slutten av 1800-tallet, da franske og italienske innvandrere etablerte barnehager og vingårder i hele Santa Cruz-fjellene, har California's Central Coast spilt en fremtredende rolle i oppgangen til amerikansk vindyrking.

Da mye av historien glir bort med tidenes mars, omfavner en rekke av regionens vinprodusenter disse kapitlene med stolthet. Men det beste av disse merkene er ikke fornøyd med å minne oss om tidligere år. De er også fokusert på fremtiden, og utvikler seg kontinuerlig for å konkurrere med de beste vinene i verden.

Få prosjekter representerer dette bedre enn Eden Rift i San Benito County, som har pustet nytt liv i en bucolic eiendom som ble plantet først i 1849.

Bare sørvest i Carmel Valley , Massa sommer har gjenopplivet den gamle Durney Vineyard, plantet i 1968. Ned i Paso Robles i mellomtiden fortsetter Dusi-familien a Zinfandel arv som er hundre år gammel.

I sørlige San Luis Obispo County , Senter for innsats har blitt falmet Edna Valley anlegg i et bunnplante av høykvalitetsproduksjon. Og i St. Rita Hills av Santa Barbara County, Peake Ranch hylder en tidligere eier, den avdøde artisten Channing Peake, og selve vinindustrien. Det fremhever stedet der regionale pionerer først planla en ny appellasjon for mer enn to tiår siden.

Til sammen lærer disse produsentene sterke leksjoner i hvordan respekt for fortiden kan være en nøkkelstrategi for en blomstrende fremtid.

Eden Rift Vineyards 'terrasser av Pinot Noir på Lansdale Slope / Foto av Jimmy Hayes fra Eden Rift Vineyards

Mer enn 170 års historie

Eden Rift Vineyards

Etter å ha prøvd i nesten to år å finne en historisk vingård i California for å kjøpe, bevare og markedsføre, fikk veteranindustrien i veteran Christian Pillsbury høre om en gård i Cienega-dalen i San Benito County.

'Jeg kunne umiddelbart se at dette var riktig,' sier han. “Den hadde alt vi ønsket å oppnå. Det hadde mistet sin vei og sto i fare for å gå tapt for alltid. ”

Franskmannen Theophile Vache plantet de originale vinstokkene her i 1849 og var en av de første som plantet Pinot Noir i California tilbake i 1860. Eiendommen, som senere ble omdøpt Eden Rift , inneholdt et fantastisk herskapshus og Zinfandel-vinstokker, som begge dateres tilbake til 1906 og felleseier av kaptein Jules Jacques St. Hubert, en vinprodusent, og en kornmegler i Chicago ved navn John Dickinson. Det utholdt mange topper og daler, fra vidt kjent under Dickinson, så vel som eierne som heter Palmtag og Valliant.

Eden Rift Vineyards 'kjeller i eiendommens opprinnelige våningshus / Foto med tillatelse fra Eden Rift Vineyards

Da han kjøpte eiendommen i slutten av 2016, begynte Pillsbury med forskning som kanskje aldri tar slutt.

'Det vi har gjort er å skrelle malingen av denne eiendommen og bare forstå hva som var her og når,' sier han. 'For å finne noe som er en kilde til autentisk amerikansk og kalifornisk vindyrkingshistorie, får det hjertet mitt til å løpe.'

Foto med tillatelse fra Eden Rift Vineyards

I 2017 begynte han og Cory Waller, vinmakeren, å plante mye av vingården på nytt, nå ca 65% Pinot Noir og 30% Chardonnay . De la til terrasserte blokker av Pinot Gris , noen Rhône-druer og en ny blokk med Klær , som Vache også hadde plantet. Viner laget av disse, sammen med den historiske Zin, selges over hele verden.

'Hvis du er fra San Benito County, er det en hevelse av stolthet,' sier Pills Bury, som er fra San Francisco. 'Og hvis du er fra New York eller Chicago eller Tokyo, er det fantastisk å oppdage noe nytt som har gått tapt i tidens tåke.'

En Cabernet-vingård på Massa Estate / Foto av Alli Pura

Omsorg for Coastal Mountain Cabernet

Massa sommer

'For en vingård i denne alderen å være i kystfjellene og være relativt ukjent, men likevel i stand til denne kvaliteten, er det rett og slett uhørt,' sier Ian Brand, vinprodusent for Massa sommer . Han hjelper mangeårige bøndene i Monterey County, Bill og Laurie Massa, som kjøpte denne ranchen i 2018, forynge halvhundre år gamle vinranker og gjenåpne en vingård med lang lukker.

I det avsidesliggende Cachagua-området i Carmel Valley ble eiendommen beplantet med syv dekar Cabernet Sauvignon i 1968. Det var kjent som Durney Vineyard, og flere hektar Cab, Chenin Blanc og Pinot Noir ville følge. De egne rotte stiklingene, som kom fra de historiske vingårdene i Mirassou vingård i Santa Clara-dalen, trives fortsatt i dag.

Kapellet og glassvinduet på Massa Estate / Foto av Alli Pura

'Durney-vinene har lenge vært legendariske lokalt,' sier Brand, som peker på 1978 som en spesielt overbevisende årgang. 'Men bare hvisking av den berømmelsen strakte seg utover regionen.'

Over tid har vingården vokst til ca 85 dekar, med overgang til økologisk jordbruk i 1996, da den ble kjent som Heller Estate. Da massasene kjøpte eiendommen, var de første oppgavene å forbedre vinhelsen og koble druekjøpere med de rette vinprodusentene. Det er så langt inkludert Megan Bell av Margins Vin , Joshua Hammerling av Blå okse , Matt stor av Velvillig forsømmelse , Jaime broket og Rajat Parr .

Planene ber om å ombygge eksisterende strukturer, som inkluderer et lite kapell, til et retrett- og arrangementsområde, og for å også gjøre vingården funksjonell.

Cabernet Sauvignon vinstokker på Massa Estate / Foto av Alli Pura

'Den er utstyrt med all den nyeste teknologien fra 1980,' sier Brand. 'Tanken er å flytte all produksjonen opp dit.'

Han sier at flere yngre vinprodusenter er interessert i konserten på heltid når den er tilgjengelig.

'Folk vil få det til å synge igjen,' sier Brand, som er like spent på potensialet i Massa som han er på de mange gamle vinrankegenskapene han har oppdaget over hele regionen.

“Det faktum at vi kan vokse i disse forrevne områdene noen miles fra kysten og fange den avkjølende innflytelsen fra det refrakerte sollyset og tåkeslikkene, og gjøre alt i høyden, er noe helt unikt for California, og unikt for denne delen av Sentralkysten, sier han.

'Det er en historie som må fortelles og reflekteres mer.'

Høsting av druer ved J. Dusi Wines / Foto med tillatelse fra J. Dusi Wines

Generasjons Zinfandel

J. Dusi Wines

'Å vokse opp, dette var livet vårt,' sier Janelle Dusi, minutter etter at hun var ferdig med en morgenplukk av Zinfandel fra familiens Paso Robles-ranch på østkanten av Highway 101, plantet i 1926.

'Det ble forventet at vi gjorde alt,' sier broren Matt Dusi. 'Du vil bli skamfull hvis du ikke møtte opp.'

I 1907 forlot Sylvester Dusi den norditalienske landsbyen Ono Degno, nær Gardasjøen, for å arbeide kullgruvene i Pennsylvania. Deretter dro han vestover, hvor han åpnet et hotell i Paso Robles i 1921.

Året etter giftet han seg med Caterina Gazzaroli, som kom til å jobbe på hotellet fra Casto, Italia , og de plantet vinstokker fire år senere. Sønnene deres, Guido, Dante og Benito, fortsatte familiens gjestfrihet og vingård. De plantet mer Zinfandel i 1945, like vest for Highway 101.

Sylvester Dusi på Dusis 'hjemmegård på slutten av 1940-tallet og en original Dusi-vinflaske fra familiens kjeller, som ble trykket i 1942 / Foto med tillatelse fra J. Dusi Wines

Selv om de for det meste solgte druer, laget Dusis kommersiell vin da drueprisene falt på 1950-tallet. De solgte den gjennom et lite smakssal på ranchen, den første i 101. Strukturen står fremdeles, hyllene er fylt med 50 år gamle flasker. Familien fokuserte på oppdrett de neste 50 årene, og det er fortsatt en stor del av virksomheten deres, med druer solgt til Ridge Vineyards , Turley vinkjellere , Tobin James Cellars og andre Zinfandel-stjerner.

Men i 2005 lanserte fjerde generasjons vintner Janelle, som laget sin første hjemmelagde vin i en alder av 13 år J. Dusi Wines , som returnerte familienavnet til et merke. Sju år senere kjøpte hennes far, Mike Dusi, 360 tøffe dekar i Willow Creek District, etter et langvarig søk etter et nytt vingårdsområde. Han plantet nesten 110 dekar til 11 varianter på tvers av fire rygger. Ringte Paper Street Vineyard , ble det raskt en ettertraktet kilde til druer til vinprodusenter over Paso Robles.

Grenache i J.Dusi Wines ’Paper Street Vineyard / Photo med tillatelse fra J. Dusi Wines

Janelle, Matt og deres bror, Michael Dusi, jobber alle i familiebedriften, med de originale Zinfandel-vinstokkene fortsatt i kjernen. De får dypere oppmerksomhet, ettersom familien jobber med Cal Poly for å bedre forstå eldre vinstokker mot nye.

'Mye sortering stemmer ikke helt med sorten,' sier Janelle. “De små bærene er for intense, og de store er for vannet. Du trenger dem begge for å lage en kompleks vin. ”

En vingård ved Center of Effort / Foto med tillatelse til Center of Effort

Honing et historisk anlegg

Senter for innsats

Da den ble grunnlagt som et kvart million tilfelle i 1979, satte den ambisiøse Lawrence Winery Edna Valley på Californias vinkart.

To år senere ble det omdøpt til Corbett Canyon Winery, som The Wine Group kjøpte i 1988. Det ble et av landets mest populære merker, takket være rimelige priser og fengende annonser som ekko i folks ører i dag.

Vinproduksjon under eierskap av Lawrence Winery / Photo med tillatelse fra Center of Effort

Da Corbett Canyon vokste, konsoliderte The Wine Group produksjonen andre steder. I 2008 kjøpte Raytheon-styreformann Bill Swanson og utvikler / vinmester Rob Rossi det enorme anlegget, som Rossi hjalp til med å designe, samt de omkringliggende vingårdene, som hadde blitt plantet i 1997. De kalte merkevaren deres Senter for innsats .

Swanson tok full eierandel i 2016, og med veiledning fra daglig leder / vinprodusent, Nathan Carlson, er vingårdene blitt plantet om og utvidet til nesten 80 mål. Vingården er et knutepunkt for både butikk- og større batchproduksjon, og bærekraft er midtpunktet. I år ble Center of Effort erklært Sustainability in Practice (SIP) -sertifisert i både vingården og vingården, bare det fjerde merket som oppnådde den dobbelte betegnelsen, og det første som inkluderer tilpassede crush-klienter.

Flyfoto før åpningen i 1978 / Foto med tillatelse fra Center of Effort

Fokus for Centre of Effort er fortsatt eiendomsdrevet Pinot Noir og Chardonnay, men Carlson kom tilbake en gang vanlig Chenin Blanc tilbake til Edna-dalen og eksperimenterer også med Rhône-druer. I 2019 gjennomgikk eiendommen en ombygging på flere millioner dollar sentrert rundt gjestfrihet, med et nytt demonstrasjonskjøkken og utendørs underholdningsområder.

'Det handler om å ha et sted å virkelig fortelle Center of Effort-historien veldig tydelig,' sier Carlson, som har vokst vinklubben jevnlig, selv under pandemien. 'Vi tilbyr et spesielt sted der medlemmene våre også kan føle seg trygge og ivaretatt.'

Mens han behandler frukt for store kunder i det renoverte anlegget, leier Carlson vinproduseringsplass til små merker som Coby Parker Garcias The Wines Place og John Niven’s Vinramme . Familien til Niven var den første som plantet druer i Edna-dalen, tilbake i 1973.

'Vi tjener ikke mye penger på å ha Coby og John her inne, men de er mennesker vi vil støtte og merker som har integritet,' sier Carlson. 'Vi ønsker å se dem lykkes, og det er bare bra for vinproduksjonen vår å være omgitt av mennesker med gode og forskjellige ideer.'

Channing Peake, en tidligere eier landet som ble Peake Ranch, tegnet under et tre / Foto med tillatelse fra Peake Estates

Cowboy Country

Peake Ranch

'Vi er absolutt veldig opptatt av å opprettholde ånden i stedet som et kunstnerisk, agrarmekka,' sier John Wagner, som kjøpte 107 dekar av den sørøstlige Sta. Rita Hills i 2009. Han døpte den Peake Ranch , til ære for den avdøde cowboy-artisten Channing Peake.

Peake ble utviklet på slutten av 1800-tallet av en dansk melkeprodusent, hvis steinvannsbeholdere fremdeles står på bakketoppene, og kjøpte det som den gang var en 1600 hektar stor ranch i 1938. Han tilbrakte de neste to tiårene på det han kalte Rancho El Jabali.

'Han ville stå opp om morgenen, gjøre cowboy-ting og deretter trekke seg tilbake til studioet, som var det gamle kumelkingsfjøset, og male, om ettermiddagen,' sier Wagner. 'Derfor alle Channing Peake-maleriene som flyter rundt Santa Barbara County.' En håndfull vises i Peake Ranchs smakerom, som åpnet sammen med den nye vingården i 2019.

En traktor som beskjærer Chardonnay-vinstokker på Peake Ranch / Photo av Macduff Everton

De gamle strukturene var også hovedkvarter for Pinot Noir-pioneren Richard Sanford fra 1980-tallet til begynnelsen av 2000-tallet, hvor han og andre planla opprettelsen av et nytt America Viticultural Area (AVA).

“Det høyballbalven som Richard bygde for 40 år siden, var der alle møttes for å planlegge Sta. Rita Hills AVA, sier Wagner. 'Vi ønsket å bevare det fordi det er en del av vår arv.'

Tegner fra sin erfaring som eier av det nærliggende John Sebastiano Vineyard i tillegg til Sierra Madre Vineyard i Santa Maria Valley, plantet Wagner eiendommen med 43,5 hektar vindruer. De er overvåket av vingårdssjef Mike Anderson, som i flere tiår drev Oakville Station, en forskningsvingård for University of California, Davis , og vinprodusenten, Wynne Solomon, som vokste opp i Sonoma County før hun flyttet sørover.

Johns kone, Jill, ledet vingården og smaker romdesign.

'Hun var veldig forpliktet til å bygge et vingård som ikke skulle være sentrum for oppmerksomheten,' sier Wagner, som foretrekker å understreke vingården, bekken, fjellene og gamle bygninger. 'Vi har alltid hatt den holdningen at vi ønsket at vingården skulle blande seg så mye som en bygning på 15.000 kvadratmeter kan.'

Det beste beviset de lyktes? Peakes femte og siste kone, Cherie Peake, besøker ofte. 'Historien til stedet er en del av det som er så fortryllende,' sier Wagner. 'I 150 år prøvde folk å gjøre noe i denne kløften.'