Fra de koseligste delområdene i Mendoza's Uco Valley, tvinger en ny avling av småbatch Malbecs smakere til å revurdere de grunnleggende parametrene til Argentinas signaturvin.

I mellomtiden, langs bredden av Río Negro i Patagonia, gjør en liten vingård med store ambisjoner den uklare Trousseau-druen til en helt ny verdensvin.

Langs den vindfulle kystlinjen sør for Buenos Aires, hvor vindruer hittil aldri har blitt dyrket, lager en av Argentinas beste vinprodusenter Chardonnay, Pinot Noir og andre kule klimaviner fra en ny vingård som ligger mindre enn fire miles fra Atlanterhavet.

Dette er slags nye og spennende vinprosjekter som omdefinerer argentinsk vin. Her setter vi søkelyset på noen få av dem som står i spissen for denne velkomstinnsatsen.

Andrés Blanchard / Foto av Gustavo Sabez

Hvem: Andrés Blanchard

Prosjekter: Fourth Domain Winery og Blanchard og Lurton

Hvor: Uco Valley, Mendoza

Andrés Blanchard vokste opp i San Martín, en solbakt kommune i østlige Mendoza kjent for volumproduksjon. Familien hans, bestående av innvandrere fra Frankrike og Spania, har dyrket druer i denne delen av Argentina siden de ankom fra Europa for tre generasjoner siden.

Mens han respekterte virksomheten, bestemte Blanchard seg for lenge siden at for å få et større perspektiv på vin og verden, måtte han reise.

'Det var 2001, og Argentina hadde store økonomiske problemer,' sier han. “Jeg måtte komme meg ut. Jeg måtte lære om vinens verden på et sted med variasjon. Så jeg studerte vindyrking og vinmarkedsføring i Spania, og jobbet detaljhandel i London. ”

Med internasjonal erfaring i beltet, kom Blanchard hjem i 2007. Han var først ansvarlig for eksporten til François Lurtons eiendomsstall. Det førte til en kommersiell jobb på Catena Zapata vingård og en gjenoppliving av et gammelt vennskap med Javier Catena, som Blanchard hadde spilt rugby med på college.

Argentinas Now Generation

De baserte seg utelukkende på en vingård i La Consulta som Catena eier, og startet Bodega Cuarto Dominio (fjerde generasjon) i 2009. Blanchard har styrt merket til et merke på 35 000 tilfeller, hvorav rundt 40 prosent selges i Argentina.

'Vi prøver ikke på rikdom eller berømmelse,' sier han. 'Vi prøver bare å produsere en Malbec-stil som vi liker, en som begge er tradisjonell, men ferskere enn hva Mendoza er kjent for.'

I tillegg til Cuarto Dominio flasker Blanchard hvitvin i forbindelse med Lurton. Prosjektet, Blanchard y Lurton, produserer en blandet hvit fra Tocai, Sauvignon Blanc, Pinot Grigio og Viognier kalt Grand Vin, samt en billigere blanding av Tocai, Sauvignon Blanc og Viognier.

Anbefalte viner

Fourth Domain 2014 Malbec (Mendoza) $ 40, 90 poeng. Eikeaktige aromaer av sjokolade, våt leire, plast og grafitt styrer nesen på denne tanniske, edgy Malbec som får et løft fra lys syre. Eikedominerte smaker deler scenen med jordnære bærnotater, mens finishen smaker myntig og treaktig. Drikk gjennom 2021.

Blanchard og Lurton 2014 Grand Vin (Vista Flores) $ 30, 87 poeng.

Daniel Pi / Foto av Gustavo Sabez

Hvem: Daniel Pi

Prosjekt: Trapiche Costa og Pampa

Hvor: Chapadmalal, Buenos Aires-provinsen

Daniel Pi er hodeprodusent for Trapiche, et av Argentinas største vinprodusenter og et globalt eksportkraftverk. Men å føre tilsyn med produksjonen av prisverdige sortviner er ikke grunnen til at Pi er så høyt respektert i hjemlandet Mendoza.

Det som gjør Pi spesiell er hans uhemmede entusiasme for eksperimentering. For flere år siden var Pi en av de første til å flaske high-end Malbec identifisert av vingårdens navn. Han lager også viner kalt Imperfecto og 314 sammen med sønnen og datteren.

Men det er Costa y Pampa - et prosjekt Pi har påtatt seg for Trapiche i et ukjent område kalt Chapadmalal, 250 miles sør for Buenos Aires i nærheten av Mar del Plata - som fortjener en nærmere titt. Costa y Pampa er oppkalt etter kystlinjen som viker for millioner av hektar med viltvoksende gressletter som brukes til storfe, og produserer færre enn 4000 tilfeller av Pinot Noir, Chardonnay, Sauvignon Blanc, Riesling og Gewürztraminer.

Pi kaller terroiren i Chapadmalal 'Sør-Atlanteren.' 'Jeg tror det er som Long Island i USA, eller Galicia i Spania,' sier han. 'Det er et maritimt sted.'

Ved den 62 hektar store vingården han hjalp til med å plante i 2009 mindre enn fire miles fra havet, er jorda 'loessic', sier Pi, som betyr vindblåst silt og sand. Det er en tørrgårds vingård, takket være de kraftige regnskyllene som kaster den argentinske kysten, og den er avhengig av poppeltrær for å bryte vinden.

2014-årgangen var den første for Costa y Pampa, mens 2015-avlingen gikk tapt for frost. 2016-tallet er for tiden på markedet, og de fortjener en seriøs smak.

Anbefalte viner

Costa y Pampa 2016 Pinot Noir (BuenosAires) $ 20, 89 poeng. Trapiche kan være på noe med denne atlantiske kysten Pinot Noir. Jordiske aromaer antyder bacon, dekkgummi og eik-tilført bær og kirsebær. Munnfølelsen er frisk, men tung. Smaker av stekt kirsebær og plomme er jordnære, mens denne første Pinot fra sør for Buenos Aires smaker kjøttfull og føles varm på finishen.

Costa y Pampa 2016 Chardonnay (Buenos Aires) $ 20, 88 poeng. Denne blandingen av kyst- og ørkendruer lukter og smaker tropisk, med blomstertoner og en overvekt av sitruskarakter. Det er ikke for mye variasjon i smaksprofilen, som er sentrert på hvite sitrusfrukter.

Santiago Bernasconi / Foto av Gustavo Sabez

Hvem: Santiago Bernasconi

Prosjekt: Aniello vingård

Hvor: Upper Río Negro Valley, Patagonia

Langs bredden av Río Negro i det tørre, blåsige Patagonia, har Santiago Bernasconi og hans to partnere sakte økt produksjonen i Bodega Aniello, oppkalt etter bestefaren til en av Bernasconis medarbeidere.

På bare sitt femte år flasker Aniello tre nivåer vin som understreker friskhet og rødfruktsmaker, kjennetegn på Río Negro-tilbudene.

'Vi var lei av M&M [Malbec fra Mendoza] samtalen og ønsket å forfølge mangfold,' sier Bernasconi. “Vårt er definert av vår nærhet til Río Negro, en av de få elvene i Argentina som aldri tørker opp. Vi har heterogene jordarter: grus, sand og leire. Det gir noen interessante viner. ”

006-linjen, som inkluderer Malbec, Merlot og Pinot Noir, er oppkalt etter den originale vingården som Aniello kjøpte i 2011.

'På papirene står det 'Chacra 006',' sier Bernasconi. 'Chacra betyr en tomt, og denne hadde ikke noe navn, bare et nummer.'

Aniellos mellomstore sort Malbec og Merlot-viner blandet fra forskjellige vingårdstomter er gode, og en hvitvin laget av Pinot Noir er unik i Argentina. Men vinen som er mest verdt å oppsøke, er en Trousseau laget av vinstokker plantet i 1932.

'Folk smaker denne druen fra Jura i Frankrike, og vinen er lett og feminin,' sier Bernasconi. 'Vår er fyldigere i kroppen, mer vellystig og fruktig.'

Anbefalte viner

Aniello 2014 Vin fra Parcela Unica Trousseau (Patagonia) $ 60, 88 poeng. Dette er kanskje den eneste kommersielle Trousseau fra Argentina, og den er rusten i fargen, med gjennomsiktighet. Velsmakende utfordrende aromaer av appelsinskall og brent appelsin inkluderer noter av tørket kirsebær og fallne blader. En tett strikket smak er hjem til smaker av tørket kirsebær og plomme samt tomatsaus. Et snev av lønn vies med tørkede røde frukt smaker på en lett finish som viser litt eleganse.

Aniello 2015 006 Riverside Estate Malbec (Patagonia) $ 20, 86 poeng. Foxy plomme og bæraromaer antyder våt dyrepels. Dette føles syltetøy og harpiks, med urtesmak av myntplomme. En krydret myntig lettgrønn overflate dreier seg om medisinske bærsmaker.

Matías Michelini / Foto av Gustavo Sabez

Hvem: Gerardo, Juan Pablo, Gabriel og Matías Michelini

Prosjekt: SuperUco

Hvor: Uco Valley, Mendoza

Brødrene Michelini - Gerardo, Juan Pablo, Gabriel og Matías (bildet) - er godt kjent i Mendoza-vinscenen. De er også populære på restaurantene i Buenos Aires, hvor de håndselger sine Mendoza-boutique-viner: Zorzal, Gen de Alma, Via Revolucionaria og SuperUco.

Michelinene hjalp den internasjonalt lutende Fru Paula merkevare gevinst trekkraft for mer enn et tiår siden. De siste årene har de vendt oppmerksomheten mot tapping av for det meste ukonvensjonelle blandinger, biodynamiske malbecs og forskjellige banebrytende viner, inkludert en hudkontakt Torrontés og Chenin Blanc med lite alkohol gjæret i betongegg.

Mens noen få av Michelini-vinene som eksporteres til USA, er langt utenfor mainstream, nekter man ikke kvaliteten på SuperUco, som startet i 2012 som en samling av tre biodynamiske Malbecs.

'SuperUco er foreningen for meg og mine tre brødre,' sier Gerardo. “Vi er alle veldig forskjellige, men er forenet bak den samme ideen: å lage viner som er symbolske for Uco-dalen og som gjenspeiler stedene der druene dyrkes. Perfeksjon, slik at den kan oppnås, er bare tilgjengelig gjennom naturlige prosesser. '

En av SuperUco-vinene kommer fra kalkholdige jordarter i Altamira, et sted som hvert år klatrer opp i hierarkiet i de argentinske toppregionene. Los Chacayes, i Vista Flores, er kilden til SuperUcos fyldigste, mest modne, mest tradisjonelle Malbec, mens Gualtallary, et underavsnitt av Tupungato, representerer vindyrking og vinproduksjon med høy høyde (nesten 5000 fot).

'Hver av disse vinene er laget på samme måte, men mens det er forskjeller mellom hver vin, viser de alle friskhet, eleganse og kompleksitet,' sier Gerardo. 'Fremfor alt er det det vi vil vise.'

Anbefalte viner

SuperUco 2014 Michelini Sammartino Calcáreo Río de Los Chacayes Malbec (Valle de Uco) $ 40, 92 poeng. Jammy bjørnebær- og boysenbær-aromaer er på den rike siden. Med 15,5% er dette SuperUcos største vin, og mens den er tung i smak, med grapete, peppete bjørnebærsmaker, skjuler den vekten og alkoholen godt. På finishen er intense smaker av sort frukt og salt kraftige, men balanserte. Drikk gjennom 2022.

SuperUco 2014 Michelini Sammartino Calcáreo Coluvio de Altamira Malbec (Valle de Uco) $ 40, 91 poeng. Blomstrede blåbæraromaer fungerer sammen med bakekrydder på en innbydende nese. Dette føles friskt og hoppende, med surtråd i live-wire. Grønne plommer og lette urtesmaker er friske og smarte, med saftig syre og uten åpen eik. Drikk gjennom 2019.

Jeff Mausbach og Alejandro Sejanovich / Foto av Gustavo Sabez

Hvem: Jeff Mausbach og Alejandro Sejanovich

Prosjekt: TintoNegro

Hvor: Uco Valley, Mendoza

Jeff Mausbach (bildet, helt til venstre), en selskapelig fyr fra Omaha, Nebraska, hadde vært leder for vinutdanning for Catena-gruppen av vinprodusenter da jeg møtte ham i 2001. Siden 2010 har han laget viner med Alejandro Sejanovich (til venstre) , en tidligere vingårdssjef med Catena.

TintoNegro er et prosjekt som konsentrerer seg om Uco-dalen, som ligger rett sør for Mendoza by og de etablerte delområdene Vistalba, Agrelo og Perdriel.

'TintoNegro-viner er ment å gjenspeile hjertet og sjelen til Mendoza Malbec,' sier Mausbach. “Porteføljen utforsker terrengene der Malbec gjør det best. Etter hvert har vi isolert vingårdstomter med interessante jordprofiler. Våre vinfremstillingsmetoder har som mål å vise frem høyden av konsentrasjon og kompleksitet som Malbec kan strebe etter. '

TintoNegro-vinene kommer fra vingården Finca La Escuela i Paraje Altamira-delen av Uco. Vingården er mindre enn 20 dekar - liten etter argentinske standarder - med fire forskjellige jordtyper: grus, steiner, sand og silt. TintoNegro flasker en Malbec fra hver jordtype, samt en blanding.

'Hver tomt tilbyr forskjellige nivåer av vannretensjon,' sier Mausbach. “Silt er det tyngste og kuleste, sand er det groveste og tørreste. De steinete jordene har lavest utbytte, med høyere syre og en urtearomatisk profil. Grus bryter vårt rike solskinn, og skaper høyere temperaturer i vingården, mørke bærsmaker og søte krydderaromaer. ”

De fire vinene viser bemerkelsesverdige forskjeller i aromaer, struktur og smaker, men også likheter. La Gravas mørke fruktsmaker og strukturerte tanniner er lærebok Malbec. Imidlertid er den fire-plott blandede vinen, Finca La Escuela, rangert som TintoNegros mest komplette og komplekse Malbec.

Anbefalte viner

TintoNegro 2013 Finca La Escuela Estate Grown Malbec (Mendoza) $ 40, 92 poeng. Jammy bringebær- og plomme-aromaer kommer med aksenter av støvete urter og svart lakris. En mettet, frodig, syltetøyig smak har myke, bakte smaker av cassis og villbær, mens finishen gir mynte, sjokolade og varig bærmodning. Drikk gjennom 2019.

TintoNegro 2013 Finca La Escuela La Grava Malbec (Mendoza) $ 30, 91 poeng. Innbydende aromaer på cassis og villbær er komplekse og inneholder notater av rød lakris og fine urter. Denne Malbec fra grusjord er jevn, balansert og løftet av lys syre. Levende bær- og plommesmak er krydret og jevn over en fokusert, skarp overflate. Drikk gjennom 2021.