For cocktailere som holder fast ved klar humør, kan Bourbons røykfylte, krydret karakter være litt skremmende. Men i disse dager når bartendere lettere etter de brune tingene, og legger det til shakeren for kompliserte libations, både klassiske og moderne. Siden det å unngå det helt betyr å gå glipp av en hel kategori drinker som er passende for denne tiden av året, tilbyr vi tips for nybegynnere i Bourbon som ønsker å lære mer om denne raste, all-amerikanske, maisbaserte ånden.

Bourbon Basics
La oss starte med fakta. Ifølge loven er Bourbon en brennevin destillert fra minst 51% mais (resten av blandingen kan være hvete, rug og / eller malt tønne), destillert til 160 bevis eller mindre, og eldet i nye, forkullede amerikanske eikefat. For å bli kalt Straight Bourbon, må den være eldre i minst to år, selv om den vanligvis er eldre i fire eller mer. Oppkalt etter Bourbon County, Kentucky og nært knyttet til området, kan Bourbon faktisk produseres hvor som helst i USA.

The Mash Bill Matters
Bourbons kornblanding (kalt 'mash bill') påvirker smaken sterkt. 'Bourbons med et større ruginnhold vil ha en krydret og pepprende smak, mens de som bruker hvete ofte har en jevnere, litt søtere smak,' forklarer Owen Thomson, operasjonsleder for det passende navnet Bourbon i Washington, DC (2348 Wisconsin Avenue) , som lager 140 forskjellige typer ånd. Han synes de krydret, rugbaserte Bourbons (som Bulleit og Basil Hayden’s) viser seg best i cocktailer som vanligvis har en slags søtningsmiddel for å spille av brennevinets bitende toner.

Bourbons har en større mengde kongener enn klarere ånder. Disse urenhetene er ansvarlige for aroma, smak og farge, og øker dens karakter og kompleksitet. Men det finnes variasjoner blant merker og stiler. 'Jeg foretrekker de blandbare, lavere bevise Bourbons i cocktailene mine og de smakfulle, høyere bevisene som er pene eller på steinene,' sier Bernie Lubbers, whiskyprofessor for Knob Creek Bourbon. Små batch-brennevin som Knob Creek, Woodford Reserve og Booker's, for eksempel, er spesielt passende for å drikke pent eller med et snev av is eller vann.

Fra amatør til aficionado
Den sikreste måten å hente en god forståelse av Bourbon på er å snuse, smake, sammenligne og kontrastere. 'Gå til et sted som har et omfattende utvalg av ånden og en kunnskapsrik guide som kan utdanne nybegynneren og hjelpe i læringsprosessen,' foreslår John Snedden, grunnlegger av Rocklands Barbeque, hvis Bourbon Club oppfordrer medlemmene til å prøve seg gjennom alle seksti-tre varianter. Mange velger å nippe til dem med middag - Bourbons røykhet (på grunn av aldringsprosessen i forkullede eikefat) gir det en naturlig tilhørighet for røkt, grillet eller grillet mat.

Så langt som Bourbon-cocktailer anbefaler Thomson å starte med det klassiske Manhattan. 'Det gjør at whiskyen virkelig kan komme i sentrum mens den tar litt av varmen og gjør den mer tilgjengelig for nybegynnerganen,' bemerker han. De som er klare til å forgrene seg, kan prøve Boulevadier, en Manhattan-variant med en sunn dose Campari, eller Stone Fence, en blanding av Bourbon og hjemmelaget eplecider. Jim Beams siste inkarnasjon, Red Stag, tilfører ånden den subtile fruktsmaken av svarte kirsebær, noe som gjør det til et lett drikkealternativ for både Bourbon-nybegynneren og tilhengeren. Og Woodford Reserves Citrus Manhattan tilbyr en pittig, pittig vri på klassikeren.

'Noen forbrukere er nølende med å prøve mørke ånder hovedsakelig fordi de ikke vet hvordan de skal betjene dem,' sier Lubbers. Følgende oppskrifter skal bidra til å forvise all frykt.
Boulevadier
Hilsen av Owen Thomson, Bourbon, Washington, DC

1 ½ oz. Wild Turkey 101 Bourbon
1 oz. Campari
1 oz. Dolin Rouge Vermouth
Kirsebær (for pynt)

Kombiner alt i et blandeglass, rør med is og sil i et avkjølt cocktailglass. Pynt med et kirsebær.

Skyskraper
Hilsen av John Snedden, Rocklands Barbeque & Grilling Company, Arlington, VA

2 oz. Bourbon
2-3 bindestreker Angostura bitter
4 oz. tranebærjuice
½ oz. lime juice

Kombiner alt i et blandeglass, rør med is og sil i et steinglass fylt med is.

Citrus Manhattan
Hilsen av Woodford Reserve

1 ½ oz. Woodford Reserve Bourbon
 oz. enkel sirup
 oz. fersk sitronsaft
½ oz. fersk appelsinjuice
1 klype nellik
Dash Angostura bitter
Oransje vri, til pynt

Tilsett alle ingrediensene unntatt pynt til en cocktail shaker fylt med is. Rist kraftig, og sil i et avkjølt cocktailglass. Pynt med en oransje vri.

Kelly Magyarics er en vin- og spritforfatter og vinpedagog i Washington, DC-området. Hun kan nås via nettstedet hennes, http://www.kellymagyarics.com/ .