Det er ikke noe hyperbole å si at søken etter å bli en mester sommelier av Court of Master Sommeliers er brutal. Det innebærer å lære (for ikke å nevne å huske) alle fasetter av vin, øl og brennevin, samt saké, kaffe og te, for deretter å bli testet gjennom notorisk vanskelige blindsmaksprøver, servicekritikk og en muntlig eksamen. I den nye dokumentaren Somm, som hadde premiere på Napa Valley Film Festival den 7. november, sporer regissør og produsent Jason Wise fire sommeliers når de prøver å bestå den utfordrende MS-eksamen.

Vinentusiast fanget opp Wise for å lære mer om dette nitende prosjektet, og eksamenen som bare 197 sommelierer kan si at de har bestått.

Vinentusiast : Hva var inspirasjonen til denne filmen?
Jason Wise: Jeg har alltid hatt lyst til å lage en film om vin. Jeg var heldig som var venn med noen som skulle prøve å bestå sommeliereksamen på intronivå, og jeg visste straks at jeg måtte sette denne verden på musikk. Jeg ønsket å vise hvor tilgjengelig vinens verden kunne være, og den enkleste måten å gjøre det på var å pakke den inn i en dypt menneskelig historie.

VI. : Hvordan kastet du for det?
JW: Opprinnelig hadde vi til hensikt å filme kandidater spredt over hele USA og Canada. Jeg møtte flere personer som trente sammen og så en sjanse til å ta en reise med en gruppe venner, noe som skapte en veldig organisk historie som kom naturlig.

VI. : Har denne filmen en universell appell utover vineksperter?
JW: Vi laget denne filmen for å appellere til personen som bruker tolv dollar på en flaske vin i matbutikken. Til slutt handler ikke Somm om vin, det handler om noe stort mål som folk setter seg. Alle kan sympatisere med noen som prøver å oppnå drømmene sine. Ambisjon er smittsom, du vil at disse menneskene skal lykkes.

VI. : Får seerne ut hva som skjer med disse kandidatene under oppdraget for å bli en mester sommelier?
JW: Absolutt. Vi ønsket å se denne tingen igjennom, og filmen bygger til en utrolig anspent og veldig emosjonell slutt. Filmskaperne var heldige som fikk enestående tilgang til noen av de mest dramatiske øyeblikkene som skjedde i løpet av denne eksamenen.

VI. : Hva betyr det for deg å starte 2012 Napa Valley Film Festival?
JW: Som regissør er det den største æren jeg har hatt i karrieren min. I fjor hadde The Descendants det stedet. For festivalen å sette vår lille uavhengige film på en så stor scene, og stole på oss i den posisjonen, er en overveldende ære.

VI. : Hva lærte du om vin under produksjonen av Somm?
JW: Det største jeg har lært er at jeg ikke vet noe om vin. Under filmen var jeg heldig nok til å drikke mer fantastisk vin enn de fleste vil gjøre i løpet av livet. Jeg har lært at virkelig god vin kan bli funnet billig hvis du vet hva du leter etter - mine spesielle favoritter er tyske rieslinger og sicilianske røde.