Cinque Terre nasjonalpark, Unesco verdensarv, ligger høyt over havet og er en juvel fra Middelhavet.

De fem fiskerlandsbyene Riomaggiore, Manarola, Corniglia, Vernazza og Monterosso al Mare ligger nord for Toscana og sør for Genova på den forrevne liguriske kysten, kjent som den italienske rivieraen, og tilbyr et avslappet alternativ til den mer kosmopolitiske franske rivieraen.

Med bratte terrasserte bakker med utsikt over rullesteinstrender og havet, er Cinque Terre et paradis for turgåere, soltilbedere og de som leter etter milevis av uberørt natur. Etter en dagstur - til fots, da landsbyene stort sett ikke tillater biler - blir besøkende belønnet med regionens ferske sjømat og kjølig, skarp hvitvin.

Hvor å bo

Landsbyene ligger veldig tett sammen, så velg en som hjemmebase for å utforske hele området. Monterosso al Mare , den største av de fem landsbyene og den eneste som tilbyr ferieanleggsfasiliteter, kan skilte med de fleste overnattingsmulighetene, men det er en rekke bed and breakfasts og utleieboliger i de fire mindre landsbyene. Selv om Monterosso al Mare tillater biler på noen av gatene, er de fleste hotell kun tilgjengelige til fots.

For å få en fantastisk utsikt, vær på klippesiden Hotell Porto Roca , som har uhindret utsikt fra sine mange balkonger og terrasser. Hotellet ligger kun få minutter fra Monterosso al Mares historiske sentrum, og tilbyr gratis transport fra nærmeste parkeringsplass eller den lokale jernbanestasjonen for gjester.

Pasquale Hotel ligger i sentrum av byen, overfor hovedstranden. Rommene er ikke veldig store, men utsikten og beliggenheten er eksepsjonell. Bed and breakfast i landsbyene i Cinque Terre spenner fra ultra-beskjeden til rett og slett elegant Det dårlige ( avbildet ), med utsikt over havet i Vernazza. For lister over utleie, sjekk ut cinqueterreriviera.com .

Foto av Paolo De Faveri

Hvor å spise

Servering har en tendens til å være ganske uformell, men mange beskjedne trattoriaer serverer utmerkede retter som viser regionale ingredienser. I Riomaggiore , spis på Enoteca Dau Cila ( avbildet ) i nærheten av havnen, men sørg for å reservere uteservering. I tillegg til fersk sjømat, inkludert pasta toppet med ansjos og havabbor, tilbyr de også et stort utvalg av lokale viner.

For autentiske retter i bittesmå Manarola , inkludert svart pasta med lokale skalldyr eller solide fylte blåskjell, turen opp til Trattoria dal Billy er vel verdt det.

Osteria til Cantina de Mananan i Corniglia er vanligvis fullpakket med lokalbefolkningen og turister som slynger seg ned med en ansjosfisk eller den posjerte brasen og et glass vin, så bestill.

I blendende Vernazza , Belforte restaurant er et must, både for sin fantastiske beliggenhet som henger over havet og for sin klassiske liguriske mat som Marinara Mussels sautert i hvitløk, persille og hvitvin.

I Monterosso al Mare , den uformelle San Martino gastronomi serverer utmerkede lokale retter som kan bestilles for å ta piknik på stranden. For mer formell servering, prøv Miky restaurant for sin ferske fisk, håndlagde pastaer og utsøkt sjokoladesouffle.

Hva å gjøre

Vandring av stiene mellom landsbyene eller trekking ned til de ville strendene er de største attraksjonene. Men vær forsiktig: Noen stier er svingete, mens andre er bratte og robuste, inkludert smale strekninger og seksjoner med mange trapper.

Nylige stormskader har stengt deler av det mest berømte løypenettet, Blue Trail (Blue Trail) , men oppussing pågår. Også kalt Trail 2, den omtrent seks mil lange ruten tar omtrent seks timer, avhengig av tempoet ditt. Å stoppe ofte for å besøke landsbyene er en del av moroa. Start i Riomaggiore , der stiene er mildere. Den korte, lette turen fører nordover til Manarola . Etter dette begynner terrenget å bli brattere. Den siste etappen av turen, Vernazza til Monterosso al Mare , er den mest naturskjønne, men også den mest krevende. Den forblir åpen, det samme gjør en labyrint av interne stier.

Leter du etter en pause fra å gå? Ikke noe problem. Det går et tog hver time eller to mellom landsbyene. Terrengsykling er en annen flott måte å besøke Cinque Terre, og parken har stier dedikert til tohjuls eventyrere. Området tilbyr flott dykking, og begge deler Riomaggiore og Monterosso al Mare har dykkesentre. Full tilgang til løypene krever en Cinque Terre-kort som koster ca $ 9 for et dagskort, og $ 14 inkluderer ubegrenset togtjeneste. For turistinformasjon, besøk cinque-terre-tourism.com .

Foto av Paolo De Faveri

De lokale vinene

Cinque Terres navnebrødvin er en hvit fremstilt hovedsakelig av de innfødte druene Bosco og Albarola, selv om noen produsenter inkluderer Vermentino.

Dyrket i smale, bratt terrasserte vingårder som fletter langs klipper som stikker ut over den liguriske kysten, er vinproduksjon her definert som heroisk vindyrking på grunn av vanskeligheten med å arbeide det steinete, sprø terrenget. Alt fra vedlikehold av vingården til høsting gjøres for hånd.

Stilene spenner fra skarpe, lyse hvite med berusende aromaer av ville blomster og sitrusmaker, som de som er laget i samarbeidskjelleren Cantina Cinque Terre, til livlige, fyldige, komplekse viner med salvie, sitrusskal og intense mineralnoter.

Walter De Battè Sin velsmakende vin, som han ikke betegner som Cinque Terre, har strukturen til en rødvin takket være utvidet hudkontakt under gjæring. 'Sjelen til enhver vin er i skinnene,' sier han. 'Vi har et uberørt vekstmiljø, og mineralene og briny tonene fra havet akkumuleres på gjær som finnes på skinnene.'

Den feirede Barolo-produsenten Elio Altare har forelsket seg i Cinque Terre, og viser seg mineraldrevne viner med dybde og struktur under hans Cinqueterre Campogrande merkelapp.

Den virkelige juvelen til Cinque Terre er dessertvinen, Sciacchetrà , uttalt shahk-eh-TRA . Denne sjeldne nektaren er laget med den samme blandingen som Cinque Terre, og er laget av de beste druene som dyrkes nærmest havet. Etter høsting tørker bærene ut på matter i flere måneder. Toppflaskene er laget i små mengder og gir følelser av honning, tørket aprikos, konditorkrem, kandisert mandarin, hasselnøtt og tørket salvie.

The Hill Towns of Toscana