ERva Vollmer legemliggjør energien som har gjort Rheinhessen til sentrum for en forfriskende tilnærming til tysk vinproduksjon.

I fire generasjoner dyrket Vollmers familie druer (sammen med andre avlinger) for salg til et andelslag. Ubesett ved å dele ut familiens druer hvert år, studerte hun ønologi ved Geisenheim University og ble internert ved William Hill Estate og Atlas Peak i California.

Allerede før uteksaminering tok Vollmer ansvaret for farens 8,5 hektar vinranker og lanserte sin navnekvinne (med hjelp av ektemannen Robert Wagner, bildet ovenfor), og konverterte den fra en potetkjeller. Produksjonen hennes har siden gått fra 4000 flasker til 40.000, og hun er nå en av de mest omtalte vinprodusentene i Rheinhessen.

---

Hvordan startet du din egen vingård?
Kjæresten min [nå mannen, avbildet] og jeg tenkte alltid på å starte vår egen vingård, men det virket som en uberørbar drøm.

Til jul 2006 ga vi hverandre to spesielle gaver. Uten planlegging ga vi hverandre en vintank i rustfritt stål. Vi hadde aldri snakket om det før, men plutselig hadde vi to stridsvogner, og vi visste at det var skjebnen. Så vi bestemte oss for å bare gjøre det, og i 2007 kjøpte vi flere tanker.

Hvordan forvandlet du familiebedriften?
Min far oppmuntret meg alltid, men jeg måtte overbevise foreldrene mine med 'flytende bevis' om at vi kunne tappe vår egen vin i stedet for å selge druer til andelslag.

I vingården gjorde vi tradisjonelt de tingene du må gjøre, men på et grunnleggende nivå. Jeg er fanatisk over kvalitetsarbeid i vingårder, og det var veldig vanskelig for moren å forstå druer å droppe. For å overbevise henne delte jeg vingården i to, jobbet den ene halvdelen i utgangspunktet og den andre halvparten av høyere kvalitet, og laget deretter to separate viner. Foreldrene mine smakte på vinene og var overbevist om at det var riktig måte å gå videre på.

Var det vanskeligere å bli vinprodusent som kvinne?
Tradisjonelt var det en uskreven lov om at bare det mannlige barnet i en familie skulle overta en virksomhet. Men i mitt tilfelle hadde far ingen sønner, og den eneste andre muligheten ville ha vært å stoppe virksomheten.

Da jeg vokste opp, gjorde jeg alt det harde arbeidet menn gjorde. Noen ganger sa folk: 'Å, det er for tungt for deg,' men jeg gjorde det uansett. Jeg kjørte traktorer og 40-tonns lastebiler fylt med sukkerroer. For å betale for en del av vingården kjørte jeg enorme snøploger på Frankfurt lufthavn. Jeg visste at jeg måtte være sterk og jobbe hardt.

Mennene på skolen aksepterte meg som en av sine egne, ikke noen som var mindre på grunn av svakhet i kroppen.

6 innovative Rheinhessen vinprodusenter å se på

Er prosessen mye annerledes for unge kvinner i dag?
Da jeg var ung, leste jeg historier fra kvinnelige vinprodusenter fra Østerrike, men jeg hadde ingen reell kontakt med noen kvinnelige vinprodusenter, og svært få kvinner studerte vinproduksjon på Geisenheim.

Men i dag ser du det mer og mer i denne regionen. Kvinner i dag har sett at det er mulig å gjøre det - hvorfor skulle de ikke følge?

Hvordan balanserer du jobb og familie?
Datteren min er for øyeblikket halvannet år, og en annen blir født i januar. Begge er januar-babyer fordi det er den eneste måten det ville være mulig. Jeg kan ikke få et barn i høsttiden!

Moren min og mannen til mannen min er begge aktive, og det ville ikke være mulig uten dem.

Datteren min er alltid med meg i vingården. Hun er med meg når jeg kjører traktoren eller gaffeltrucken og når jeg har kunder. Hun gir meg flasker i kjelleren - vel, noen ganger dropper hun flasker - men hun lærer.

Da jeg var ung hadde jeg ingen reell kontakt med kvinnelige vinprodusenter. Men i dag ser du det mer og mer i regionen.

Hva er juletradisjonene dine?
Jul er en veldig familiebasert tradisjon. Vi går i kirken, der faren min og jeg opptrer i en musikalsk gruppe. Etterpå kommer vi hjem og spiser pølser og potetsalat som bestemoren min på 83 år tilbereder. Siden søsteren min og jeg var barn, spilte vi alltid piano og trombone sammen, så noen må alltid fremføre noe.

Hvilke viner drikker du i julen?
Vi drikker våre egne viner hver dag, så for det meste drikker vi troféviner som vi har samlet opp gjennom årene. Viner som vi har byttet med andre vinprodusenter fra hele verden, eller kjøpt mens du besøker andre vinregioner.

I fjor drakk vi en chilensk vin fra en backpacking-tur jeg tok med min beste venn til Chile. Det var en spesiell tur fordi det bare var oss to kvinner.