Mens ingen akkurat gir opp den elskede whisky eller gin, er det korte svaret: vodka hvis du vil vite hva amerikanerne drikker.

Det lengre svaret er at dette ikke er en ny trend. Vodka krever god plass på barmenyer og vinmonopolhyller, og har gjort det i noen tid. Dette er en kontinuerlig bane: I følge Distilled Spirits Council of the U.S. (DISCUS) , representerte vodka omtrent en tredjedel av hele spiritusomsetningsvolumet i 2016, og spesielt high-end “super premium” -segmentet viste rask vekst. Poenget er, om du velger småflasker, som Pinckney Bend (gjennomgått nedenfor) eller kjente merker som Titus eller Smirnoff , salget av vodka fortsatt går sterkt.

Et av kjennetegnene på vodka er at den kan destilleres fra stort sett alle råvarer og i et hvilket som helst antall land. Denne månedens vurderinger gjenspeiler det mangfoldet, med vodka laget av korn (som hvete, mais og rug), druer og til og med myse. Valgene kommer fra hele USA, i tillegg til lokaliteter så langt som Sverige, Italia, Ukraina og New Zealand. I tillegg til smakløse vodkaer blir det også gjennomgått noen nyere smaksatt vodkaer.

Cocktailer er fortsatt den viktigste måten vodka forbrukes på. I tillegg til klassikerne, ser bartendere på vodkas nøytralitet for å hjelpe andre med smaker. For eksempel ved den nylige åpningen av swanky Pool Lounge bar i NYC, den Tomatcocktail har vært en av stjernene på menyen. Sammenlignet med den klassiske Bloody Mary, som blander vodka med de robuste smakene av tomatjuice og krydder, tilfører Tomatcocktailen arvestomater i vodkaen for en mye mer delikat effekt.

Poenget med alt dette er: Variasjonen av vodka er uendelig, og du bør drikke det som passer din smak, uansett hvordan du vil. Bare vet at du ikke er alene om glede av denne allestedsnærværende ånden.

Det er på tide å få slutt på Anti-Vodka Snobbery

Ikke smaksatt

Pinckney Bend Distillery American Vodka (USA Pinckney Bend Distillery, New Haven, MO) $ 28, 94 poeng . Denne lille batch-vodkaen, laget av en blanding av hvete, mais og rug, er nøytral generelt på nesen og ganen, med en spesielt plysj følelse og rikelig med ingefær og hvit pepper knitrer på finishen. Ville være ideell kjølt og sammen med smakfulle biter. gjennomsnittlig: 41,5%

Råvo Vodka (Sverige Palm Bay International, Boca Raton, FL) $ 20, 94 poeng. Se etter svak sitrus i begynnelsen, åpne til marshmallow-sødme på mellompalmen og avslutt med mer avstivende sitrus- og hvitpeppergnister. Bland i en Vesper eller andre drinker i martini-stil. Destillert fra korn. gjennomsnitt: 40%

Purus Organic Vodka (Italia Espiritus Group, Jupiter, FL) $ 20, 93 poeng . Subtil og forfriskende, se etter mild mandelsødme på nesen og ganen, og avslutt sprø på en overraskende myntnote. Destillert fra korn. gjennomsnitt: 40%

Spirit of Hven Swedish Organic Vodka (Sweden Preiss Import, Ramona, CA) $ 43, 93 poeng . Skarp og kompleks begynner denne silkemyke vodkaen med vaniljesødme, og åpner seg for en luftig urteaktig og mineralsk notat på mellompalmen, og avslutter med hvit pepper på pusten. Ideell for en tørr Martini. gjennomsnitt: 40%.

Hierarchy Vodka (USA HS Beverage, Henderson, NV) $ 30, 92 poeng . Denne maisbaserte vodkaen åpner seg med perky kalkskall på nesen og ganen, og utvider seg til jordnære hint av grafitt, skifer og anis på midtpalmen, og er ferdig og sitrusaktig. gjennomsnitt: 40%

Gold Star Vodka (USA Local Choice Spirits, N. Charleston, SC) $ 25, 91 poeng . Denne kornbaserte vodkaen har en nøytral duft. Ganen antyder kokoslignende søthet, og blir skarp og ren på en dose kanelvarme. For hver kjøpt flaske blir $ 2 donert til veldedige organisasjoner som kommer militære veteraner og deres familier til gode. gjennomsnitt: 40%

Nemiroff Vodka (Ukraina, Conecuh Spirits, Manhasset, NY) $ 18, 91 poeng . Avstivende og allsidig for et bredt utvalg av cocktailer, denne hvetebaserte vodkaen er relativt nøytral når det gjelder aroma og smak, selv om ganen antyder vanilje og varm kanel. Det føles veldig lett, nesten sprudlende. Beste kjøp . gjennomsnitt: 40%

Smaksatt

Veil Caramel Flavoured Vodka (USA Veil Brands Company, Princeton, MN) $ 12, 93 poeng . Klar i glasset, denne vodkaen gir en søt, nøtteaktig duft. Den litt tyktflytende ganen fører med karamellsødme og krydder, og svinger inn i en behagelig nøtteaktig finish som minner om pekannøttkake, pluss et oppvarming av kanel-fedd. Nipp til det rett eller bland i dessert-stil drinker. Beste kjøp. gjennomsnittlig: 35%

Cathead Pecan Flavoured Vodka (USA Bottletree Beverage Company, Madison, MS) $ 20, 93 poeng . Dette viser en honningfargetone og litt overskyet utseende. Aromaen er honningaktig og rik, med et nøtteaktig hint, mens den fløyelsagtige ganen bærer en tørr, valnøtt smak inn i den fedd snørede overflaten, og viser bare et spor av sødme. Ville være velkommen på dessertbordet eller blandet i cocktailer. gjennomsnittlig: 35%

Veil Pineapple Flavoured Vodka (USA Veil Brands Company, Princeton, MN) $ 12, 91 poeng . Se etter en frisk ananadelukt og et snev av karamellvarme. Ganen blander søte og munnvannende terte smaker med en karamellstrøm som antyder ananaskake. Hell som et forsprang på lettere piña colada-variasjoner og andre tropiske drinker. Beste kjøp. gjennomsnittlig: 35%

Dripping Springs Texas Orange Flavoured Vodka (USA San Luis Spirits, Dripping Springs, TX) $ 20, 90 poeng . Klar i glasset, denne vodkaen gir lette, behagelige hint av appelsinskall på nesen og ganen. Ellers er ganen relativt nøytral og slutter på en stikk av alkoholvarme. Allsidig for blanding, siden det gir aroma, men ikke kjemper med andre smaker. Destillert fra mais. gjennomsnittlig: 35%

Eight Degrees Grapefruit Flavoured Vodka (USA Fairmont Ltd., Mira Loma, CA) $ 19, 90 poeng . Lime blossom friskhet fører nesen, mens ganen blander sødme med vannet surhet, etterbehandling på hint av ingefær og grapefruktskall. Vurder dette som et forsprang på Gimlets og andre cocktailer. Base vodka er laget av nederlandsk hvete. Beste kjøp.