Bare noen kilometer unna de legendariske vinregionene Barolo og Barbaresco er et lite kjent vinområde bare så vidt begynner å få den oppmerksomheten den fortjener - Dogliani. Kjennetegnet av bratte åser og panoramautsikt over fjellene, er denne fremtredende piemonteseren plantet til Dolcetto, et rubinfarget utvalg med lyse fruktaromaer og masse personlighet.

Dolcetto er i stand til å gjengi intense og imponerende uttrykk. Den er robust, elegant og frukt fremover, med naturlige kryddersmaker og kjøttfulle tanniner. Navnet, som oversettes med 'lite søtt', gjenspeiler også Dolcettos lette søthet - en egenskap som ikke ofte finnes i den snerpende Nebbiolo som ble brukt til å lage Piemonte mest berømte røde.

Til tross for navnet må du imidlertid ikke forveksle Dolcetto for et utvalg som resulterer i søt vin. Faktisk lager den noen av de mest matvennlige vinene i Italia, perfekt for paring med kjøtt- og pastaretter med vill sopp eller trøffelbaserte sauser.

'Dolcetto er en veldig skjør og sensitiv variant,' sier Francesco Boschis, visepresident for Consorzio Bottega del Vino Dolcetto di Dogliani. 'Det er lunefullt og krever full hengivenhet og oppmerksomhet i både vingården og kjelleren.'

Dogliani, som spenner fra 820-2297 meter over havet, inkluderer noen av de høyeste og følgelig kuleste vingårdstedene i Langhe. Det er gunstig plassert på et stykke land mellom de italienske Alpene og de nordlige slettene - et godt ventilert område med temperaturer som varierer sterkt.

'Vinene kan drikkes unge eller eldes i kjelleren,' sier Orlando Pecchenino, som lager flere vingårdsbetegnede Dolcettos under Pecchenino-merket. 'Landet vårt gir oss denne store muligheten,' sier han.

For å understreke viktigheten av territoriell identitet ble betegnelsen Dogliani opprettet for å erstatte Dolcetto Dogliani Superiore Denominazione de Origine Controllata e Garantita (DOCG). En DOC-betegnelse blir fortsatt kalt Dolcetto di Dogliani DOC.

'Det er på tide folk anerkjenner navnet på Dolcettos opprinnelsesområde, Dogliani,' sier produsent Anna Maria Abbona. 'Det som virkelig skiller vårt territorium er en følelse av tradisjon, familie og ekthet.'

91 Anna Maria Abbona 2009 Maioli Dolcetto (Dogliani). Maioli er en utrolig myk og fløyelsaktig Dolcetto, med masse sjokolade, krydder og svarte kirsebærsmaker, og en vakker mørk rubinfarge. Vinen er fet, godt ekstrahert og myk på finishen. Masciarelli Wine Co. –M.L.
abv: 14,5% Pris: $ 25

91 Pecchenino 2009 Sirì d’Jermu Dolcetto (Dogliani). Dette enkle vingårdens uttrykk for Dolcetto åpner med enorm renhet og intensitet. Aromaene husker bjørnebær, krydder, lær, tobakk og spansk sedertre. Sirì d’Jermu er rik, godt strukturert og langvarig på mål. Vias Import. –M.L.
abv: 14% Pris: $ NA

91 Poderi Luigi Einaudi 2009 Vigna Tecc Dolcetto (Dogliani). Her er en elegant og aldersverdig Dolcetto som viser tørkefasthet i tanniner og lyse aromaer av villbær, tobakk og krydder. Pair denne vinen med stekt svinekjøtt eller lam. Empson (USA) Ltd. –M.L.
abv: 14% Pris: $ 25

90 Francesco Boschis 2010 Pianezzo (Dolcetto di Dogliani). Pianezzo er et vakkert uttrykk for Dolcetto som har en mørk, blekkfarge. Rike aromaer av svart frukt, krydder, lær og myk sjokolade komponerer buketten og munnfølelsen er glatt og saftig. Michael Skurnik Wines. Redaktørens valg. –M.L.
abv: 1. 3% Pris: $ 17

89 San Fereolo 2010 Valdibà (Dolcetto di Dogliani). Denne rimelige Dolcetto åpner med masse rød frukt og kirsebær spredt over en mørk, fløyelsaktig konsistens. Det er et krydret preg av knust hvit pepper på slutten som understreker vinens generelle struktur og friskhet. Ideal Wine and Spirits Co. Inc. –M.L.
abv: 13,5% Pris: $ 16