Dr. Herodotus 'Dan' Damianos, grunnlegger av de banebrytende Pindar and Duck Walk Vineyards i Long Island, New York, gikk bort mandag etter en kamp med lungefibrose. Han var 83 år gammel.

Født på Manhattan til en gresk innvandrerfamilie, var Dr. Damianos lege for indremedisin som oppdaget en lidenskap for jordbruk på 1960-tallet etter å ha flyttet familien til forstaden Long Island. Da han oppdaget forlatte druer på sin nye eiendom, ble han inspirert til å lage fine viner fra vinifera-druer på Long Island.

I 1979 kjøpte Dr. Damianos 36 mål potetåker i byen Peconic på North Fork på Long Island. Han kalte vingården Pindar, etter den gamle greske dikteren, og begynte å plante vindruer året etter. Etter sin første årgang med viner i 1982 ble Pindar blant de første Long Island-vinene som ble distribuert i kommersiell skala til Manhattan. I 1988 ble det servert Pindar-viner ved innvielsen av president George H.W. Busk.

I 1994 kjøpte Dr. Damianos og sønnen Alex Duck Walk vingårder i South Fork på Long Island, og utvidet familiens vingårdareal til over 600 dekar.

Dr. Damianos opprettholdt sin medisinske praksis mens han etablerte sine to vingårder, og tilbrakte fritiden i vingårdene sine med barna sine. Han trakk seg fra medisin i 1996 for å fokusere på vinfremstilling.

I dag er Pindar den største vingården på Long Island, der den dyrker 17 druesorter og produserer 70 000 tilfeller vin årlig. Duck Walk produserer ytterligere 35 000 tilfeller vin årlig. De to vingårdene og vingårdene hadde blitt notert for salg i fjor sommer til en ikke-navngitt pris.

Ifølge Steven Bates, administrerende direktør for Long Island Wine Council, var Dr. Damianos en leder både innen vinsamfunnet og utenfor. 'Størrelsen og omfanget av vinvirksomheten hans betydde at Pindar og Duck Walk ble viktige krefter i den lokale økonomien, og utgjorde hundrevis av jobber og tusenvis av turister til North Fork hvert år,' sa Bates.

Dr. Damianos bidro til å introdusere mange mennesker for Long Island-vin. Selv om vinproduksjonen kan ha vært liten etter globale standarder, gjorde mengden av hans beplantede areal Long Island ham i stand til å oppnå stordriftsfordeler som gjorde det mulig for ham å holde prispoengene relativt lave mens han tilbød et variert utvalg av viner. Noen av etikettene hans fortsetter å være utrolig populære og nyte en veldig lojal følgesvenn, 'sa Bates.

Dr. Damianos etterlot seg sin kone, Barbara-sønnene Alexander, Jason og Pindar-døtrene Alethea Damianos Conroy og Eurydice og fire barnebarn. De to vinprodusentene vil bli opprettholdt av barna hans som tjener ulike funksjoner innen druedyrking, vinfremstilling og forretningsdrift.