Aktivisme har mange former som væske, den antar formen på karet den helles i. Og når vi er fartøyet, kler det våre hjerter, løsner tunga og noen ganger tvinger oss til å investere økonomisk.

De siste to årene har det vært et korstog for forandring i vin- og brennevinindustrien. Og likevel ble jeg fanget opp av reaksjoner på drapet på George Floyd 25. mai 2020. Dessverre var drapet ikke et sjokk for meg, det har vært mange George Floyds. Si navnene deres. Det som forbauset meg var hvordan den fødte helt nye hvite aktivister.

La meg være tydelig: Det har alltid vært hvite allierte og aktivister. I fjor sommer ble den sovende imidlertid våknet, og jeg satt med bred munn og så på en knopp.

Et av resultatene av denne oppvåkningen var kampanjen for å kjøpe svart som en form for hvit aktivisme. Svarte mennesker har praktisert Buy Black i mer enn 15 år. Aldri hadde jeg noen gang trodd at jeg skulle se dagen der en stor gruppe hvite forbrukere åpent søker å bruke sine dollar på svarteide selskaper som mine.

I vin- og brennevinindustrien ble Buy Black snart til Drink Black. Og som med mange ting som er født i svart kultur, når hvite mennesker får tak i det, kreves historisk kontekst, hold-a-minute og instruksjoner.

Historisk sammenheng

Uttrykket Kjøp svart er en bevegelse for å støtte svarte virksomheter ved å oppfordre forbrukerne til å uttale seg politisk med sine dollar. Hvis du tenker at dette er rasistisk, er det ikke. Buy Black-bevegelsen er en måte å balansere ulikheter på. I likhet med Small Business Saturday er det en oppfordring til å støtte bedriftseiere som blir uforholdsmessig nektet tilgang til kapital, noe som kan bety begrenset markedsføring og dermed færre kunder.

Konseptet kaller tilbake til en utbredt myte som går slik: 'En dollars levetid er 28 dager i asiatiske samfunn, 19 dager i jødiske samfunn og seks timer i svarte samfunn.' Dette har blitt miskreditt av svarte forfattere, eksperter og en Howard University-student , men likevel har ideen 'vokst ben og hender for å svinge en skuffet finger,' skrev Anthonia Akitunde i en 2019 New York Times artikkel, 'Kjøper svart, startet på nytt.' Konseptet har spredd seg som små branner overalt og antent en bevegelse, men et annet grunnleggende problem knitrer under.

I Our Black Year: One Family's Quest to Buy Black in America's Racially Divided Economy , Maggie Anderson dokumenterer familiens forsøk på å bruke alle ressursene sine på svarte bedrifter. Gjennom sin konto får leseren forståelse for hvor få svarte virksomheter det er og deres stuntede levetid. Hvis leseren er nysgjerrig, kan de begynne å lete etter hvorfor.

Hold opp et minutt!

Mens samfunnsutgifter er en fabel, det er fakta at nesten halvparten av hviteide virksomheter mottok banklån i siste halvdel av 2019, like før pandemien startet. Mindre enn en fjerdedel av svarteide og en tredjedel av latinamerikanske selskaper fant finansiering fra banker.

'Dataene er klare: Hviteide småbedrifter har dobbelt så stor sannsynlighet for å motta bankfinansiering sammenlignet med svarteide småbedrifter,' sier Brad McConnell, administrerende direktør, Allies for Community Business.

Robert Johnson, sjef for økonomisk inkludering i YWCA Metropolitan Chicago, sier at ”det er 2,6 millioner svarteide virksomheter i Amerika, 96% av dem er solo-entreprenører uten ansatte. Som et resultat av Covid-19-pandemien anslås det at 50% av de svarteide virksomhetene vil stenge innen utgangen av 2021. ”

Når det gjelder svarteid virksomhet i vin og brennevin, er tallene tynne. I følge en undersøkelse av 3100 vinfagfolk fra Silicon Valley Business Report, identifiserer bare 2% av bransjemedlemmene seg som svart.

'Så langt som eide vinprodusenter og merkevarer / merker, er det anslått å være 1% av alle USA,' sier Dr. Monique Bell, lektor i markedsføring ved California State University, Fresno. Hun undersøkte mer enn 100 svartvinentreprenører og fagpersoner og intervjuet mer enn 40 eiere av svartvinbedrifter for en kommende studie, Terroir Noir: Mangfold i vinentreprenørskap og markedsføring .

'Selv i forskningen min har det vært utfordrende å fastsette en nøyaktig figur,' sier Bell. 'Association of African American Vintners (AAAV) teller mer enn 100 medlemmer, som inkluderer svarte gründere og profesjonelle, og ikke-svarte tilhengere, på tvers av et spekter av vinforetak og karrierer.'

Så da mange bestemte seg for å drikke svart i fjor sommer, begynte innboksen min å bli fylt opp. Jeg var takknemlig for arbeidet. Jeg var ikke forberedt på de virtuelle møtene som begynte med at en hvit potensiell klient spurte: “Er du eieren? Vårt firma ønsker å samarbeide med en svart kvinnelig vinekspert og en svart vingård. ” ALT SVART ALT!

Hver gründer har henne hvorfor. En av motivasjonene for å fortsette å bygge denne virksomheten er hundrevis av bestanddeler jeg er i stand til å ansette. Jeg har ikke vært i stand til å holde dem alle på lønn under pandemien, dessverre, men å kunne ansette et dusin i løpet av denne tiden føles utrolig tilfredsstillende.

Teamet mitt og jeg kalles vanligvis for å lære forbrukerne om vin og brennevin via demoer og arrangementer. Siden i fjor sommer har jeg imidlertid funnet ut at vi også må lære kundene våre om hvorfor det å finne svart-eide vinmerker fortsatt kan være en utfordring.

Bruksanvisning

I tillegg til tilgang til finansiering er distribusjon en av de største hindringene for ethvert privat eid vingård eller destilleri. I en tredelt stat som Illinois, der jeg bor, krever systemet at vingårder samarbeider med distributører for å få produktene sine inn i butikker og restauranter. Distributører er derfor nøkkelen til å få svarteide viner til de som bekjenner sitt ønske om å drikke svart.

Selv om jeg forstår at det er kostbart å få en ny produsent, vil ikke bevegelsen få mer fart uten støtte fra distributører.

Hvordan kan distributører identifisere svarteid vin og brennevin å støtte? Drink Black-bevegelsen har gjort det enkelt.

Før den 25. mai ble den eneste 'formelle' posten med svart-eide vin- og brennevinmerker som jeg var klar over gitt til meg av Marcia Jones fra Urban Connoisseur. Samlingen av navn ble gitt blant svarte folk som et salig videregående rykte. Den reiste via sosiale innlegg og gled inn i innbokser. Det var Green Book for å utforske viner av svarte amerikanere.

Nå er denne listen overalt. Det er blitt dekket av vinpublikasjoner , prydet matene til vinpåvirkere og kan bli funnet med et raskt Google-søk. Så distributører, du har ingen unnskyldning.

Forbrukere kan også drikke svart ved å handle hos svart-eide forhandlere. Butikker som Kimbark Beverage Depot, The Purple Corkscrew, Corks and Cuvee, 3 Parks Wine Shop, blant andre , var og er fortsatt livlinjen til svart-eide vinprodusenter. Når vi venter på at flere distributører skal ta tak, er det viktig at vi fortsetter å støtte disse etablissementene og kjøpe direkte fra vinprodusentene.

Dette er håndgripelige grep vi som enkeltpersoner og en bransje kan gjøre. Systemiske problemer unngår enkle løsninger.

Jeg spurte J. Israel Greene, en ekspert på mangfold, egenkapital og inkludering, om strategier for å diversifisere vinindustrien. “Alt begynner med bevissthet. Forsøket på å kjøpe svart er ikke annerledes, ”sa han. 'Å øke vår kulturelle kompetanse er dit energien skal rettes.'

Nå som du er klar, hell deg et glass og bli et kar for forandring.

For flere essays av drikkevarer, besøk Utgytelser: Industristemmer .