Noen ganger føles det som om vi alle har blitt overprogrammerte. Vi planlegger hvert øyeblikk av våre liv på digitale kalendere, undersøker omhyggelig nye restauranter på nettet og bruker enheter til å spore hvert trinn vi tar og hvert minutt vi sover.

Så det føltes godt å avstå kontrollen under en tur til Italia , hvor jeg oppdaget magien i spillet 'mystery amaro'.

Det hele startet fordi jeg ikke hadde en meny foran meg. Jeg hadde landet i Roma bare timer tidligere og ble med i en gruppe til middag. Fremdeles følte meg litt woozy med transatlantisk jetlag, min italienske kommando begrenset til bare noen få setninger, så jeg trøtt til servitøren etter middagen: “Un amaro, vær så snill . ' En amaro, vær så snill . Hvilken? Du velger .

Øynene blinket av utfordringen, og snart satte han et glass dypbrun væske foran meg. Aromaen var kjent, rødt av cola, espresso og appelsinskall. Jeg må ha synlig slappet av fra bare duften. Hvilken ? Spurte jeg. Averna , han svarte.

Noen ganger fikk jeg en kjent glassfull, men favorittene mine var lokale spesialiteter jeg aldri hadde prøvd før.

Amaro, Italias berømte bitre likør gjennomsyret av urter, røtter og andre smaker, er favorisert som en digestivo, og figurerer på hver dessertmeny eller vin / brennevinliste i Italia. Da vi reiste nordover de følgende dagene, ble “mystery amaro” -spillet en del av rutinen min etter middagen.

Noen ganger fikk jeg en kjent glassfull, men favorittene mine var lokale spesialiteter jeg aldri hadde prøvd før. For eksempel Toscana region brakt Amarancia , en bitter appelsinfarget amaro laget av Emilio Borsi i en liten bakketoppby i nærliggende Maremma. Overskrift til Piemonte , et glass blekk-mørkt, nesten medisinsk Amaro San Simone stengt et måltid med regionale spesialiteter som saftig råbiff og kanin marinert i rødvin.

Tilbake i Roma, på egenhånd og litt mer trygg på kommunikasjonsevnene mine, stoppet jeg inn i en bar i det funky Pigneto-området, hvor lokalbefolkningen for det meste quaffed øl, og fikk et glass glass kjølt, mynte-aksent Braulio flasken ble lagret i fryseren, sa bartenderen. Den siste kvelden min i Italia jaget jeg en tallerken risotto med hasselnøttbelagt Calabrias Vecchio Amaro del Capo i et lite, moderat vinglass.

Avmystifiserende italienske Amaro

Selv om Italia helt klart var det rette stedet å starte en utilsiktet komparativ studie i amaro, har jeg tenkt å fortsette eksperimentet hjemme.

Jeg gleder meg til å be bartendere om å velge mysterium Bourbons . Eller kanskje jeg prøver å be om italiensk rød fra glasset og ser hva som lander foran meg.

Jeg håper denne øvelsen vil hjelpe meg å fokusere på enklere øyeblikk, som gleden ved å prøve en ny amaro. Å la serendipity lede mitt drikkevalg viste seg å være den beste avgjørelsen jeg aldri tok.