Eiendomsmagnat og TV-personlighet Donald Trump har lagt vinproduksjon til sitt CV med sin 4. oktober relansering av Kluge Estate Winery and Vineyard i Charlottesville, Virginia.

Kluge Estate ble grunnlagt i 1999 av Patricia Kluge, en britisk sosialt, på grunn av en uventet skilsmisse fra eksmannen, kommunikasjonsmogulen John W. Kluge. Gjennom Kluges praktiske tilnærming, vingårdens idylliske beliggenhet og bruk av bemerkelsesverdige konsulenter som Bordeauxs Michel Rolland, etablerte Kluge Estate følgende for sine røde og musserende viner i Bordeaux-stil - inkludert SP Blanc de Blancs og SP Rosé, som ble servert på Chelsea Clintons bryllupsfest i 2010.

Vingården ble rørt av år med økonomiske problemer, og innen 2010 hadde bankene utestengt eiendommen og vingårdene. Tidlig i 2011 begynte Trump, en mangeårig venn av Kluge, å kaste sammen pakker av eiendom. Først kjøpte han 200 hektar rundt det tidligere Kluge-herskapshuset for mindre enn $ 500 000 fra en Kluge-familietillit. Så, i april, skaffet Trump godsets 776 dekar vingård sammen med vingårdens inventar og utstyr for $ 7,9 millioner på auksjon, bare en brøkdel av takstverdien på $ 60 millioner.

Donald Trumps sønn, Eric, som er siktet for drift av det nyervervede godset, innrømmer at den opprinnelige tiltrekningen til Kluge Estate var verdien av eiendommen. 'Vi begynte nesten som standard på vinbransjen,' sier han, 'men da vi innså hvor gode vinene var, skjønte vi hvor sexy det kunne være for merkevaren som helhet.'

Vingårdens smakerom ble ombygd for relanseringen, og planene for et golfanlegg og arrangementer er i ferd. Rolland vil forbli konsulent, og Kluge og hennes familie vil fortsette å være ansatte. Kluge Estate mest populære viner vil holdes stort sett intakte, men det forventes en ny merking under Trump-navnet og en utvidelse av produkter og kapasitet.

'Vi er troende på merkevarer, og tydeligvis har vi en utrolig,' sa Eric Trump. “Toppproduktet vårt vil absolutt være en slags Trump-merke.

'Enten det er eiendomsforetak eller noe annet,' legger han til, 'vi har bare femstjerners eiendeler og er oppmerksomme på å holde alt helt i første klasse.'