De nordiske landene har den rette ideen når det gjelder jul. De feirer ikke bare en strålende dag, eller til og med en uke. De gleder seg hele desember, og de har til og med skapt en spesiell ånd for anledningen: Juleakevitt.

Få amerikanere vet om akevitten til jul. Hvis du ikke er kjent med akevitt, er det en skarp hvit brennevin smaksatt med sitrusskall, samt urter og krydder som karve, anis eller dill. På noen måter ligner det på gin eller vodka med smak. Aquavit lages først og fremst i skandinaviske land, selv om en håndfull amerikanske produsenter som House Spirits og Gamie Ode nå gjør det også.

Sammenlignet med tradisjonell akevitt er akevitten til jul dristigere, mer kompleks og har en tendens til å bli krydret som feriekaker eller smaksatt med sesongens frukt. Mange tilbringer noen måneder på fat, noe som tilfører en svakt gulaktig fargetone og lette lag med honning og vanilje. Mange nordiske familier lager sine egne for høytiden, og de fleste kommersielle akevittprodusenter ruller også ut spesielle tappinger.

“Det er ment å bli konsumert med familie og venner på en samling. Det er ment å være festlig. Den er bare tilgjengelig en liten stund, så må du vente et år. ' - Joe Spiegel

Inntil nylig hadde jeg aldri prøvd jule akevitt. Min første var Brennivins Special Cask Selection , en 'vinter-akevitt' i begrenset utgave fra Island, som er ferdig i tidligere Bourbon- og oloroso Sherry-fat. Innblanding av vaniljesødme og hint av banan, rugbrød og krydderbakst, minnet om tinnalderen gin, en annen skarp hvit ånd myk av eksponering for eik. Hver slurk varmet forsiktig helt ned. Det var lett å se anken.

Hvorfor har jule akevitten vært en slik hemmelighet i USA? Joe Spiegel, importør for Brennivin, sier at det skyldes at tappene vanligvis blir laget i små satser og bare tilgjengelig i ferietiden.

'Det er ment å bli konsumert med familie og venner på en samling,' sier han. «Det er ment å være festlig. Den er bare tilgjengelig en liten stund, så må du vente et år. '

Alt om akevitt

Tradisjonelt serveres jule akevitt som en del av enorme buffé-fester rundt jul, fra Sveriges julibord til Islands Julebuffet (grov oversettelse: “Yule board.”) Tenk på et langt bord eller bord med hvert rom fylt med gode ting å spise og drikke.

Du skynder deg ikke den slags episke spredning. Måltidet kan vare timer, til og med hele dagen. På samme måte skyter du ikke jule-akevitt, sier Selma Slabiak, en dansk innfødt og sjefbar Aske , den berømte skandinaviske fokuserte restauranten i Brooklyn, New York. Selv om akevitten ofte presenteres i et glass, er den ment å bli sippet rolig, ofte ledsaget av en kald øl.

'Julemåneden vår er en stor del av den skandinaviske kulturen,' sier hun. “Hver helg møter du medarbeidere eller familien din. Du setter deg ned og spiser til du ikke kan gå lenger. '

Photo courtesy Gamle Ode / Facebook

I likhet med Italias urteaktige amaros, verdsatt som en fordøyelse etter måltidet, har juleakevitter også en tyngre hånd med det botaniske. Det kan gjøres med tanke på disse enorme måltidene.

Mens maten som serveres varierer fra land til land, er sjømat vanlig pris ved nordiske høytidsbord.

'Vi sier at akevitten hjelper fisken med å svømme ned i magen,' sier Slabiak.

Tidsalderen i fat påvirker også hvordan juleakevitter blir servert, ifølge Spiegel.

'Unaged akevitt blir vanligvis servert kjølt,' sier hun. 'Alderen akevitt, du serverer ved romtemperatur eller litt kjølt.'

Hvis en del av utfordringen, eller lokket, med akevitten til jul er mangelen på den, vil kanskje det økende antallet amerikanske produsenter bidra til å legge den på flere høytidsbord denne sesongen.

'Vi sier at akevitten hjelper fisken med å svømme ned i magen.' —Selma Slabiak

Minnesota destilleri Gamle Ode ’S Ferie på rug blir eldre i tidligere rugwhiskytønner og en favoritt blant akevitteksperter. Gamle Ode lager også en mer tradisjonell Ferie akevitt , som tilfører appelsinskall, mynte og allspice til den karve-aksenterte baseånden.

Et utvalg av Old Ballard akevittilbud. Foto med tillatelse til Old Ballard / Facebook

Seattle’s Gamle Ballard lager tre spesielle utgivelser for akevittferier på ferie, inkludert Tomten, laget med appelsin, eple, vaniljestang og bakekrydder, ment for å spike eggnog og gløgg.

Minnesota’s Vikre Distillery selger Voyageur-akevitten hele året, som er ferdig i Cognac-fat.

'Det er i den generelle stilen til en juleakevitt (en norsk setning for akevitt for ferie), selv om det ikke er en annen utgivelse fra år til år, sier Vikre-grunnlegger Emily Vikre.

Portland’s Rolling River selger sin krydret Bjørkevoll’s Holiday Aquavit på nett , og har eksperimentert med en variant som er eldre i tidligere Cabernet Franc-tønner.

For de som elsker akevitt eller bare vil lære mer om det, Akevittuka er 4. desember^thgjennom 11^thi USA, med arrangementer er planlagt i New York City, Chicago, Houston og Portland, Oregon.

For nordiske land kan julesesongen tjene som en stråle av håp midt i starten på en ny uforgivelig arktisk vinter.

'Det er viktig å huske at hver dag der borte blir kortere med 10, 15 minutter,' sier Spiegel. 'Innen jul er det totalt mørke.'

Folk gjør det beste ut av det. De slår seg ned med familie, venner og rikelig med akevitt.

'Mye kan gjøres for å gjøre den perioden lysere, for å gjøre den spesiell og gjøre den til en feiring,' sier Spiege.