Henkell , den musserende vingrenen til Oetker Group , har signert en avtale om å kjøpe 50,67% av Spanias Freixenet S.A.s aksjer og en 'omfattende, internasjonal samarbeidsavtale med Freixenets gjenværende aksjonærer', ifølge en felles uttalelse fra lørdag.

Ingen av de familieeide selskapene avslørte vilkårene i avtalen, som må godkjennes av antitrusttjenestemenn. Spanske og tyske medier, og bemerket at samtalene har pågått i mer enn to år, anslått at avtalen var verdt rundt 270 millioner dollar.

Freixenet, i tillegg til sin eponyme spanske Cava, eier også vingårder og andre merker i Argentina, Australia, USA, Mexico, Spania og Frankrike. Henkell, Tysklands mest eksporterte vinmerke, eier Alfred Gratien Champagne og Italias Mionetto Prosecco, blant andre stillviner og brennevinmerker.

På spørsmål om hva avtalen vil bety for amerikanske distributører og importører - hvor mange jobber hvis noen vil bli kuttet og hvilke besparelser som kan forventes - sa Martina Rothe Obregón, Freixenet-talskvinne. Vinentusiast i en e-post som “på dette tidspunktet kan vi ikke gi detaljert informasjon om vårt fremtidige samarbeid og oppsett.

'Vi jobber sammen med Henkell for å sikre et optimalt resultat, og planen er å implementere dette felles selskapet i de kommende månedene,' la hun til.

Vanessa Lehmann, Henkell-talskvinnen, sa i en e-post at det var 'for tidlig å spekulere' i hva overtakelsen vil bety for amerikanske virksomheter.

'Når det gjelder spørsmålet ditt om kutt i stillinger, Henkell & Co. og Freixenet Group , er overbevist om det enorme potensialet de har sammen. Ved å slå oss sammen ønsker vi å bli verdens ledende musserende vinkonsern og fortsette å vokse i fremtiden, ”sa Lehmann.

'Varierende fra land til land kan dette over tid omfatte både organisasjons- og personalendringer som vi vil jobbe med og bli enige om på en langsom og balansert måte.'

Freixenet, grunnlagt i 1914, er leder i Cava med sine innfødte druer og bruk av den 'tradisjonelle' Champenoise-metoden som består av en annen gjæring i flasken i underjordiske huler. Den har en arbeidsstyrke på 1400 i forhold til Henkells 1.922.

'Med Henkell har vi funnet en langsiktig partner som vil styrke Freixenet sterkt og hjelpe oss med å bevare vår identitet og tradisjon med økt internasjonal tilstedeværelse,' sa José Luis Bonet Ferrer, Freixenet-styreleder, i uttalelsen. Bonet, sammen med tidligere Freixenet-sjef José Ferrer Sala, er blant de gjenværende aksjonærene i selskapet og dekket av den 'separate omfattende, internasjonale samarbeidsavtalen.'

Dr. Albert Christmann, generalpartner til Dr. August Oetker KG, sa: 'Oetker Group fortsetter følgelig utvidelsen av forretningsområdene. Med anskaffelsen av aksjene i Freixenet vil vi styrke den internasjonale markedsposisjonen til divisjonen musserende vin, vin og brennevin betydelig, samtidig som vi bygger opp en solid base for bærekraftig felles vekst i den virksomheten. ”

Ytterligere rapportering av Anne Krebiehl.