' Jeg er André Lurton, vinmaker, ”Sa André Lurton, kjekk med et sort skjerf rundt halsen og en lang brunfarget kashmirfrakk drapert over skuldrene. Han var på et rådhusmøte for å tale mot et foreslått krematorium i Saint-Quentin-de-Baron, tre mil fra fødestedet hans kl. Chateau Bonnet i Grézillac.

Han vant, som han gjorde gang på gang.

André Lurton, Bordeaux-grunneier og vinodlingslegende som var mer enn en vinprodusent, ble født 4. oktober 1924. Han døde 16. mai 2019, 94 år gammel.

Lurton blandet de politiske kretsene med vin og vinranker, tiår etter tiår, for å presse en Bordeaux desimert av andre verdenskrig, til dagens nest mest populære turistmål i Frankrike.

“Vigneron” var telefonkortet hans.

Historien hans starter midt i uroen i andre verdenskrig. Som tenåringsjager i den franske motstanden ble han med i Groupe Roland i Dordogne. Klokken 20 flyttet han til den franske første hæren som kjempet under general de Lattre de Tassigny rundt Colmar vingårder i Alsace, før han presset seg inn i Tyskland fra 1944 til V-dagen, 8. mai 1945.

Det etterlot ham en tilhørighet for militære kjøretøyer, som han holdt en cache på ved Château Bonnet.

I 1953 overtok han Château Bonnet, kjøpt av Lurton-familien i 1897, post-phylloxera-epidemien. Gjennom årene kjøpte han flere vinstokker og slotter, og visste alltid at vinstokker var like rik, alltid vigneron.

I 1965 utvidet Lurton sine horisonter fra Entre-Deux-Mers til Graves, over Garonne-elven. Der gjorde han arven sin: Sett de beste vingårdene til gravene i sin egen betegnelse, Pessac-Léognan. Lurton var grunnlegger-president for appellasjonen. Det tok 22 år.

Han spurte jevnlig Crus Classés de Graves, gruppen av toppslott som inkluderer Château Haut-Brion, den første veksten, om å gjenåpne klassifiseringen for å inkludere sin elskede La Louvière og andre utmerkede slott. Til slutt, som det ble rapportert av France 3 TV i 2014, ba de ham om å slutte.

Alltid en politisk person, hadde Lurton flere innlegg i Bordeaux vinpolitikk. Han var direktør for Bordeaux vinråd (CIVB) fra 1966–1986, og visepresident for Bordeaux og Bordeaux Supérieur Wine Syndicate (1965–1996). Han var borgermester i fødestedet hans, Grézillac, i 45 år.

Lurtons primære selskap, André Lurton vingårder , ved siste rapport (2017, utgitt i 2019) var det verdt $ 26 millioner. Han var eneeier frem til 2012, da bank Crédit Agricole Grand Crus overtok en eierandel på 18%.

Lurton og hans familie var de 392. rikeste i Frankrike, ifølge Utfordringer magasinets 2018-rangering av franske formuer, og 32. i vinsektoren. Syv barn overlever ham: Denise, Christine, Edith, Odile, François, Jacques og Béatrice. De fleste forblir i vinbransjen.

Selskapet eier omtrent 1500 dekar vingårder i Bordeaux, inkludert 643 dekar i Pessac-Léognan, noen som felleskontrollert virksomhet eller med minoritetsaksjonærer. Dette inkluderer ved appellasjon: Châteaux La Louvière, Couhins-Lurton, Rochemorin, Cruzeau (Pessac-Léognan), Bonnet (Entre-Deux-Mers, Bordeaux) og Barbe-Blanche (Lussac Saint-Émilion).

For tre år siden kjøpte Jack Ma, eier av en av verdens største nettbutikker, Alibaba, Château de Sours i Saint-Quentin-de-Baron. Det var der, år før, Lurton motarbeidet krematoriet.

Ma og Bordeaux skulle ære denne ubarmhjertige mannen. Lurton kjempet med og mot venner, fiende og familie for fremtiden for Bordeaux vinstokker hele livet.

Andre Lurtons begravelse var 20. mai 2019 i Notre-Dame katolske kirke i Grézillac. Kona, Elisabeth Garros, døde i 2006. Han etterlater seg broren Lucien og søsteren Simone (broren Dominique døde i 2010), syv barn og flere barnebarn.