I noen grad mangfoldet og fortreffeligheten av Oregon viner gjør sammenligninger med Old World-stiler irrelevante. Men disse faktorene bør ikke undergrave den innflytelsen franskfødte og trente vinprodusenter har hatt på statens suksess.

Sammen med den banebrytende Drouhin-familien, som går inn i sitt fjerde tiår og lager Oregon-vin, har en rekke nyere ankomster satt sin vinproduksjonskompetanse til å jobbe i staten, som fortsatt er en av Amerikas ledende produsenter av Pinot Noir .

Disse franske vinprodusentene roser Oregon sitt innbydende vinproduserende samfunn og åpne horisonter. Dessuten ser de ut til å ha det veldig gøy når de svømmer i den håndgripelige følelsen av frihet som statens vinprodusenter nyter.

Kanskje det bare er et brudd fra tradisjonens begrensninger, men den største belønningen for å forlate hjemmet, og noen ganger familien, er den ubegrensede muligheten til å teste og lære i det mange kaller burgunder av Stillehavet Nordvest.

Møt pionerene som så utover Frankrike og inn i den modige nye verdenen med å lage vin i Oregon.

Véronique Boss-Drouhin fra Domaine Drouhin Oregon og Caballus Cellars / Foto av Melissa D. Jones

Véronique Boss-Drouhin

Domaine Drouhin Oregon, Caballus Cellars

Da Robert Drouhin kjøpte vingård land i Dundee Hills i 1987, var det første gang et burgundisk hus våget å lage vin utenfor Frankrike. Det falt på Roberts datter, Véronique Boss-Drouhin, som ble utnevnt til vinprodusent, og hennes bror, Philippe, som skulle administrere vingårdene til gården, for å få det til å lykkes.

Bevæpnet med en avansert grad i ønologi fra University of Dijon , Jobbet Boss-Drouhin 1986-høsten kl Adelsheim Vineyard , Bethel Heights Vineyard og The Eyrie Vineyard . Hun krediterer den erfaringen, samt mentorskap fra faren og den burgundiske legenden Henri Jayer, for selskapets utvikling. Og hun gir spesiell ros for avdøde Stephen Cary, som var vinmaker på Yamhill Valley Vineyards .

'Stephen var den første personen jeg møtte da jeg ankom Oregon,' sier Boss-Drouhin. 'Han lærte meg mye om vinene og de få produsentene på den tiden, og han var en ekstraordinær historieforteller og fluefiskelærer.'

Boss-Drouhin møtte en bratt læringskurve. 'Vi hadde ingen erfaring utenfor Burgund, så vi gjorde vårt beste for å drive jordbruk og vinisere slik vi vet hvordan,' sier hun.

Drouhins plantet rekker med høy tetthet, hentet inn traktorer som kunne navigere i de smale banene og importerte tanker, fat og mye av utstyret som trengs for å håndtere og vinisere druer.

'Som du kan forestille deg, var det mange tekniske utfordringer i de tidlige dager,' sier hun.

Det tok år å forstå de ville svingningene i Willamette Valley’s vekstsesonger. Og likevel, 'du kan konsekvent produsere virkelig gode viner i de fleste årganger - en god kombinasjon av kompleksitet og frukt, og en overraskende evne til å eldes.'

Eksperimentering og vekst fortsetter med den nylige utviklingen av Roserock vingård og merkevare, Roserock Drouhin Oregon, som Boss-Drouhin kaller 'det andre kapittelet i vårt eventyr i Oregon.' Kjøpt i 2013, har vingården omtrent 35 pakker plantet til en rekke kloner og grunnstammer.

Et mer privat prosjekt av Boss-Drouhin’s er Caballus Cellars , en Pinot Noir i 220 tilfeller produsert med sin beste venninne, Isabelle Dutartre. Hun kaller det, ”et stille eventyr, drømmen om to mangeårige bestevenner å lage vin sammen.

'Kanskje best av alt, historien er fortsatt ganske ung, og det er mye å oppdage.'

Guillaume Large av Résonance / Foto av Melissa D. Jones

Jacques Lardière og Guillaume Large

Resonans

Det er ikke bare de unge og rastløse som blir fortryllet av Oregon sin appell. I 2012 trakk Lardière seg etter 42 år som teknisk direktør i Louis Jadot House . Året etter ble han tappet for å starte vingårdens virksomhet i Oregon.

Navngitt Resonans etter vingården Yamhill-Carlton som kjøpet startet programmet, er det det første Jadot-prosjektet utenfor Burgund.

Hvorfor Oregon? 'I Bourgogne er det mindre mulighet for å utvikle virksomheten vår,' sier Lardière. 'Vi har fortsatt litt i Chablis og Beaujolais, men i Burgund er det for dyrt.

“For meg er dette en god mulighet. Og vi var klare til å ta risikoen for uplantede vinstokker. ”

Guillaume Large, vinprodusent på Résonance siden august 2017, har også franske røtter. Han ble født i hjertet av Pouilly-Fuissé appellasjon, i Mâconnais-regionen i Bourgogne. Hans bestefar, en vingårdseier, inspirerte først sin lidenskap for vinranker og viner.

Eugene, Oregon, er for vinelskere

Large tjente en ønologs nasjonalt diplom ved Jules Guyot Institute of Dijon , og jobbet stints på Joseph Drouhin House og Chateau de Vinzelles . Deretter fungerte han som assisterende teknisk direktør i Maison Louis Jadot, hvor han jobbet under Lardière.

Han anser Résonance som begynnelsen på «et stort eventyr - flytt til Oregon, bruk min kunnskap og erfaringer til å fortsette Jacques arbeid, og avslør det beste av en vingårds blokkerings terreng med minimal inngripen.

'På Résonance Vineyard [plantet i 1981] har vi sjansen til å få en ikke-podet Pinot Noir av toppkvalitet til å vokse på en gammel sedimentær jord,' sier Large. 'Jeg er overrasket over renheten til denne Pinot [sammenlignet med Burgund], der alle Pinots er podet.'

De første utgivelsene fra Résonance, selv om de er laget i lånte kvartaler, avslører en europeisk følsomhet for å uttrykke sted, dynamisk spenning og subtilitet. Med den nye vingården klar for årets forelskelse, er det lett å forestille seg at det beste er ennå ikke kommet.

Thomas Savre fra Lingua Franca / Foto av Melissa D. Jones

Thomas savre

Lingua franca

For en ung mann knapt seks år på grunnskolen, er Savres resumé ekstraordinær. Han fulgte en bachelorgrad i vinvitenskap, og to mastergrader i vinavlspraksis og enologi og vinfremstilling (begge fra University of Burgundy ). Samtidig jobbet Savre på Domaine de la Romanée-Conti , Domaine de Bellène , Domaine Dujac og Nicolas Potel House .

Han praktiserte deretter for E. & J. Gallo , 'En fantastisk opplevelse', som førte til at han søkte 'en mindre skala med fokus på stedssans, økologisk jordbruk og detaljert vinproduksjon.'

Hvorfor Oregon? Der ligger en historie om en livsforandrende flaske vin.

“En lørdag morgen, under høsten 2012 på Romanée-Conti, var jeg den heldige som valgte å velge to flasker vin fra kjelleren å drikke på matbit [snack], sier Savre. 'Jeg valgte Beaucastel 2006 Reserve Vieilles Vignes hvit og Cristom 1995 Marjorie Vineyard . Denne siste vinen var en av de beste vinene jeg noensinne har hatt. ”

Møt produsentene som omdefinerer amerikansk vin

Med Oregon nyplantet i tankene, hoppet han over muligheten til å bli med Kveldsland som Dominique Lafons assisterende vinmaker, enolog og vindyrker i Eola-Amity Hills i 2013. To år senere ble han rekruttert av Lafon og Larry Stone til å bli vinmaker kl. Lingua franca .

Vingårdens første utgivelser, 2015 og 2016 Chardonnays og Pinot Noirs, har scoret på 90-tallet. Og vingården, som akkurat nå begynner å bære frukt, har gitt det Savre kaller sin største utfordring.

'Jeg kan ikke behandle denne vingården som en gammel,' sier han. “Det er veldig delikat, men også veldig dynamisk på samme tid. Det krever mye innsats for å forstå oppførselen, og årgangseffekten hvert år er noe nytt.

'Og likevel tillot denne muligheten meg å bringe ideer til bordet, og være med på å forme en visjon basert på hva jeg mener skal gjøres i vingården og på vingården ... for å respektere visjonen til Larry Stone og bruke erfaringene og kunnskapen om Dominique Lafon for å oppnå denne visjonen. ”

Anne Sery og Laurent Montalieu fra NW Wine Company / Foto av Melissa D. Jones

Anne Sery og Laurent Montalieu

NW Wine Company

For Sery betydde sommerferier å reise fra hennes fødested og hjem på Réunion til Burgund. Der hadde hennes Pinot-kjærlige foreldre kjøpt noen små vingårder i Côte de Nuits-regionen, hvor hun ivrig lånte ut en hånd fra hun var 11 år. Hun begynte å gjøre mer vingårdarbeid for Domaine Hubert Lignier i Morey-St-Denis da hun var 14, trakk blader og droppet frukt.

“Det var da jeg innså at jeg ønsket å bli en vinmaker , Sier hun og fleiper. 'På det tidspunktet hadde jeg aldri sett Bourgogne om vinteren ennå.'

Serys utdannelse fortsatte med lavere studier i Dijon, etterfulgt av en mastergrad i vindyrking og ønologi fra National School of Agricultural Engineering i Bordeaux og et vitnemål i enologi fra Universitetet i Bordeaux . Ønsket å jobbe i utlandet, internerte hun på Svogere , hvor hun møtte Montalieu, som senere førte henne til Soléna Summer .

Montalieu ble også skolert i Bordeaux, men etter en praksisplass på Mummi Napa , hadde bestemt seg for å bli i Amerika. Oregon’s Bridgeview Vineyard and Winery rekrutterte ham som vinprodusent i 1988.

'I samsvar med den oregoniske ånden var det midt i blinken, og i alt fra vingård til vingård måtte du få ting til å fungere,' sier Montalieu. “Ikke bare måtte jeg dyrke og lage viner fra den utemmede bakken i Sør-Oregon, jeg måtte gjøre det uten alle vinfremstillingsklokkene. Det var en opplevelse som utfordret meg på nye måter. ”

Han våget seg fra Bridgeview til WillaKenzie Estate og startet deretter Soléna Estate med sin kone, Danielle Andrus Montalieu. De to fortsatte å lansere NW Wine Company i 2003, et spesialknuseanlegg for en rekke merkevarer, med John Niemeyer fra Oregon Wine Services .

Montaliees nåværende fokus er på Soléna Estate, Hyland Estates og Westmount Wine Company , prosjekter som er rettet mot ulike aspekter av det nasjonale Oregon Pinot Noir-markedet.

Levende syre, mener Montalieu, er kjernestyrken til Willamette Valley-viner. 'Det driver virkelig stilen og ageworthiness,' sier han. 'Du kombinerer det med Pinot Noir, som har den fantastiske evnen til å gjenspeile bakken det er dyrket i, og du har Oregon i sin nåværende tilstand.'

Isabelle Dutartre fra De Ponte Cellars, Caballus Cellars og 1789 Wines / Foto av Melissa D. Jones

Isabelle Dutartre

De Ponte Cellars, Caballus Cellars, 1789 Wines

Dutartre ble født i Paris, men oppvokst i Côte Chalonnaise, og oppnådde sitt vitnemålsdiplom i 1981 fra University of Burgundy i Dijon. Rett etterpå meldte hun seg på høstearbeid i Maison Joseph Drouhin. Det var da hun møtte Véronique Boss-Drouhin, og deres livslange vennskap begynte.

Kort tid ble Dutartre forfremmet til assisterende vinprodusent ved Drouhin vingård i Beaune. Der ble hun veiledet av Laurence Jobard, en av de første kvinnelige vinprodusentene i regionen.

Dutartre besøkte også Boss-Drouhin i Oregon for å hjelpe til med racking, tapping og høsting. Og i 2001 ble hun ansatt i nærheten Av Ponte Cellars , der hun forblir vinprodusent på heltid.

Med erfaring på begge sider av Atlanterhavet, ser Dutartre nå oppdraget i Oregon som 'det motsatte av å lage vin i Burgund.'

Hevende forventninger i Washington State

'I Oregon prøver vi å oppnå finesse og eleganse, samtidig som vi vet at frukten og kroppen vil være til stede,' sier hun. 'Omvendt, i Bourgogne, er finess en del av terroiren, så målet er å oppnå mer rundhet og konsentrasjon.'

I varme, modne år bruker Dutartre teknikker for forvaltning av vingårder som høyere avling, kontroll av kraft og bladtrekk, samt 'konservative plukkedatoer for å opprettholde god syre og friskhet.'

Dutartre føler at det er færre utfordringer med vinproduksjon i Oregon enn Burgund, og hun peker på mindre sykdomspress og tørrere vær som medvirkende faktorer. Selv om innhøsting i Dundee Hills ofte innebærer periodevis regn, er hagl og fuktighet som påvirker druer i Frankrike langt mindre sannsynlig.

To sideprosjekter, begge begrensede utgaver av en enkelt Pinot Noir, er av spesiell betydning for henne. Dutartre’s 1789 viner feire den franske revolusjonen og gjenspeile metamorfosen hun opplevde da hun flyttet, med sine tre små barn og hund, fra Frankrike til Oregon.

Caballus Cellars er hennes joint venture med Boss-Drouhin.

Bruno Corneaux fra Domaine Divio / Foto av Melissa D. Jones

Bruno corneaux

Domaine Divio

'Jeg trodde aldri jeg ville ende opp med å jobbe i Amerika en dag, da jeg jobbet med familiens vingård i Bourgogne,' sier Corneaux over et glass med sin utmerkede Chardonnay.

Corneaux møtte mange utenlandske studenter da han studerte for en mastergrad i enologi og vindyrking ved University of Burgundy, Dijon, og ble stadig mer fascinert av andre måter å produsere vin rundt om i verden.

Så gjorde skjebnen ham i form av Boss-Drouhin til et livsendrende tilbud.

'Hun kontaktet meg etter at vi ble uteksaminert, og hun sa' Hvorfor kommer du ikke og hjelper oss med høstingen? Vi har denne eiendommen i Oregon du kanskje er interessert i, ”sier Corneaux. 'Det var 1996. Så jeg kom bort og oppdaget Amerika.'

Som så mange andre hadde, syntes han områdets vinproduserende samfunn var ganske spesielt.

'Alle var så åpne, jobbet sammen og skapte en synergi for å øke bevisstheten om Oregon-vin rundt om i verden,' sier han. “Det var en bevegelse jeg elsket med en gang. Det ville tatt meg 10 år i Bourgogne å skape dette forholdet. Her var det noen måneder. ”

Selv om internship hos Domaine Drouhin skapte en forkjærlighet for staten, valgte Corneaux å videreføre sine ferdigheter innen vinfremstilling andre steder etter at den var fullført. Han jobbet i vingårder over hele kloden før han slo seg ned for å produsere vin fra øst Washington i syv år. Han ville uunngåelig komme tilbake til Willamette Valley i 2010 og bli med Montalieu på Soléna Estate som vinmaker og vingårdssjef.

'Vi deler en filosofi om at vinprodusenten også skal dyrke druer for å forstå hele prosessen,' sier Corneaux. 'For oss er det grunnleggende.'

Og å gjøre Pinot Noir, sier han, “var en no-brainer. Det lignet noen deler av Bourgogne som jeg elsker - Beaujolais - kupert med skog på toppen av åsene.

'Jeg måtte finne et sted å starte min egen vingård,' sier Corneaux. 'For meg var Ribbon Ridge den mest attraktive - sedimentær og marin jord, og leireinnholdet er høyere enn andre steder, egentlig det nærmeste det jeg jobbet med i Bourgogne i Côtes de Beaune.'

Corneaux grunnla sitt eget merke, Domaine Divio , i 2012, hvor han nå forfølger en ikke-intervensjonell stil. Han tilstreber et naturlig uttrykk, men bruker fremdeles burgundiske teknikker som gjæring i franske eikefat, lang aldring på bæren og ingen fining eller filtrering.

'Jeg ønsker å avsløre de gode smaker, syre og lengde som allerede er mulig,' sier han.