Selv om vestkysten i stor grad blir ansett som samlingspunktet for Amerikas vinindustri, har formuer i resten av landet forbedret seg eksponentielt de siste årene. Vinprodusenter landsomfattende har tatt utfordringen med å identifisere underoppskattede lokaliteter og lage innovative kvalitetsviner. På usannsynlige steder som New Mexico, Michigan, Texas og Vermont, produserer utgåtte vinprodusenter tappinger i verdensklasse og beviser at det fortsatt er mye å oppdage om amerikansk vin.

Chris Brundrett, vindyrker og medstifter av William Chris Vineyards / Foto av Michael Thad Carter

Chris Brundrett

Vinprodusent / medstifter, William Chris Vineyards, Hye, TX

Chris Brundrett tok en tradisjonell vei til vinproduksjon. På Texas A&M University , han gikk i hagebruk med en mindreårig entomologi, og han ledet skolens vingård. En dag fikk han muligheten til å besøke en ny lokal vingård.

'Vi bygde William Chris Vineyards av ideen om at vin ikke lages, den dyrkes.' - Chris Brundrett

'Eieren / vinmakeren tok meg gjennom og smakte på fat og fortalte meg hvor frukten var fra, og fra det øyeblikket ble jeg hekta,' sier Brundrett. 'Jeg tenkte at hvis jeg klarer å leve, er det tid for livsendring, og jeg må fullføre skolen og jage denne karrieren.'

Etter å ha jobbet på en rekke vingårder i Texas, gikk Brundrett sammen med produsenten Bill Blackman i 2008 for å gi ut den første årgangen av William Chris vin .

'Vi bundet oss over våre felles filosofier, som å produsere viner som er sjelfulle og viser terroir, mens vi brukte 100% Texas-dyrkede druer til vinfremstilling, noe som var ganske uhørt i Texas på den tiden,' sier han. “Vi bygde William Chris Vineyards av ideen om at vin ikke lages, blir den dyrket. ”

I dag kilder William Chris druer fra delstatens to viktigste amerikanske vindyrkingområder (AVA), The Texas High Plains og Texas Hill Country . Hver byr på forskjellige utfordringer.

'Vi vil ha snø, vind og hagl i High Plains i Nord-Texas, og fuktighet og varme i Hill Country,' sier Brundrett.

I tillegg til et utvalg av stille og musserende viner, planlegger William Chris å gi ut sin første Texas-dyrket konjakk i år. Brundrett har også eksperimentert med vermouthproduksjon.

Hans besettelse med kvalitet og tilgjengelighet kan imidlertid uttrykkes best i hans nylige samarbeid med Andrew Sides, fra nabolandet Texas vingård. Lost Draw Cellars . De opprettet Ja, vi kan vin merkevare, og dens første vin, Sway Rosé , er Texas ’første hermetiske rosé.

'Hver årgang, [statens vinprodusenter] presser hverandre for å bli bedre og mer fokuserte,' sier Brundrett. “Konkurransen er mye bedre enn for fem år siden. Jeg gleder meg til å smake på hva de neste fem årene gir oss. Og alle dere Texasvinhatere der ute: Gjør deg klar, vi kommer for deg. '

Charlie Edson, eier og vinprodusent av Bel Lago Vineyards & Winery / Foto av Chuck Heiney

Charlie Edson

Eier / vinmaker, Bel Lago Vineyards & Winery, Cedar, MI

Charles, eller Charlie, Edson ble først introdusert for vin i begynnelsen av 20-årene. Det var tysk Riesling som fanget oppmerksomheten hans.

'Jeg ble fort forelsket i dem, spesielt Mosel Rieslings,' sier Edson. 'Over tid utforsket jeg andre viner, og den uformelle interessen min ble til slutt en ekte lidenskap.'

Han lærte å lage vin kl Michigan State , hvor han oppnådde en doktorgrad. i hagebruk / vindyrking. Han startet Bel Lake med sin kone, Amy Iezzoni, og foreldrene hennes, Ruth og Domenic Iezzoni. De plantet sin første dekar på familiegården på Leelanau-halvøya i 1987, og vingården ble bygget i 1998.

'Vi plantet flere forskjellige varianter og kloner i et forsøk på å lære hva som kan gå bra,' sier Edson. Vingården har nå 32 dekar under vintreet over syv vingårdsområder i hele Leelanau-halvøya AVA .

'Etter flere tiårs erfaring har vi nå flere veldig dyktige druedyrkere og vinprodusenter i Michigan.' - Charlie Edson

'Bel Lagos vingårder ligger på høye åser med utsikt over enten South Lake Leelanau eller Lake Michigan,' sier han. 'En dag satt Dom på åssiden og gledet seg over ettermiddagen og tenkte på sitt italienske hjemland, og navnet Bel Lago [som betyr' vakker innsjø '] kom bare til ham naturlig.'

Edson utnytter Lake Michigan sin innflytelse på Leelanau-halvøya. Det modererer temperaturene slik at druene kan modnes bedre i det kalde klimaet. Snø fra sjøen viser seg også å være en velsignelse. '[Det] hjelper teppet og beskytter vinrankene om vinteren,' sier han.

Men eksperimenteringen er kjernen i Bel Lago. Vingården ga ut sin første Blaufränkisch i fjor, og dyrker omtrent 80 forskjellige vindruer. Det inkluderer tradisjonelle varianter som staten har blitt kjent for, som Riesling, Pinot Noir , Chardonnay , Gewürztraminer og Auxerrois.

Michigan-viner har blomstret de siste årene, men Edson, en 30 år gammel veteran fra håndverket, har vært der fra begynnelsen.

'Det er alltid en bratt læringskurve i alle nye, utviklende regioner,' sier han. “Etter flere tiårs erfaring har vi nå flere veldig dyktige druedyrkere og vinprodusenter i Michigan, særlig i Traverse Coast-regionen som omfatter halvøyene Leelanau og Old Mission. Som gruppe tror jeg vi gjør store fremskritt. ”

Jasper Riddle, president og vinprodusent av Noisy Water Winery / Photo av Michael Thad Carter

Jasper Riddle

President / Winemaker, Noisy Water Winery, Ruidoso, NM

Jasper Riddle vokste opp med vin, takket være farens jobb som sommelier.

'Jeg lærte å lage vin i en tidlig alder, og hadde selvfølgelig stor forståelse for det,' sier han. 'Det var et flott festtriks på college at jeg kunne lage alkohol, men egentlig ikke vurdert det som en karriere.'

I 2010, 22 år gammel, hadde Riddle det han beskrev som en 'midtlivskrise' og bestemte seg for å gå inn på et modig nytt eventyr. Med hjelp fra moren, som også er partner i vingården, kjøpte han en kontrollerende eierandel på Støyende vann , en stillestående vingård i hjembyen Ruidoso.

'På forhånd var det mange custom-crush [ordrer],' sier han.

Riddle fikk mesteparten av sin kunnskap gjennom prøving og feiling, men stolte også på erfaringene fra naboene. 'Folk så på meg som dette unge, stumme, spente barnet og var villige til å hjelpe og dele,' sier han.

Noisy Water har kommet langt siden Riddles investering: Produksjonen har utvidet seg fra 1500 saker i 2011 til mer enn 30 000 i år.

Men vinproduksjon i New Mexico har sine utfordringer. Mye av staten er en uforgivelig ørken med høy høyde som gir harde vinder, kalde vintre og fryser sent på våren. Og selv om den har en rik jordbrukshistorie, er været ofte vilt uforutsigbart.

'Jeg lager vin på en fjelløy, hvis du vil,' sier Riddle. Hvis noe går i stykker, sier han, er det ikke mange hjelpende hender i nærheten, siden neste sammenlignbare vingård er tre timer unna.

Denne isolasjonen har imidlertid ikke bremset ham. Noisy Water lager mer enn 40 viner, som han innrømmer er 'absolutt galskap.' Der han en gang gjorde sprit som college-trick, er han nå en profesjonell vinmaker som er klar til å dele sine produkter og lokal stolthet med verden.

Deirdre Heekin, vindyrker og medeier av La Garagista Farm + Winery / Foto av Jeff Dachowski

Deirdre Heekin

Vinprodusent / medeier, La Garagista Farm + Winery, Barnard, VT

Deirdre Heekin fikk sin start i vin da hun og mannen, Caleb Barber, åpnet en Woodstock, restaurant i Vermont, kalt Osteria Pane e Salute i 1999. I det første året arbeidet de begge på kjøkkenet og gulvet.

Det ble imidlertid snart klart at den ene måtte ta vare på baksiden av huset mens den andre fokuserte på fronten.

Frisør var definitivt talentet på kjøkkenet, så Heekin fokuserte på spisestuen.

'Fra det øyeblikket vi plantet de første vinrankene, visste jeg i mine bein at arbeidet med å drive jordbruk og å lage vin var mitt kall.' - Deirdre Heekin

Hun hadde allerede begynt å studere vin, så hun gikk først inn i utviklingen av restaurantens drikkeprogram. Fengslet av de regionalt uttrykksfulle vinene fra Italia begynte hun å undersøke landbrukspraksis og vendte snart oppmerksomheten mot sin egen bakgård.

'La Garagista startet som et pedagogisk prosjekt for meg selv,' sier Heekin. Hun kjøpte druer fra New England Produce Center i Chelsea, Massachusetts, og 'laget ganske enkelt vin i badekaret mitt,' sier hun. Ideen var å bedre forstå vitenskapen bak vinproduksjon og gjæring.

Heekin visste også at hun trengte å bli mer involvert i oppdrett, så hun og Barber begynte å utforske Vermont-viner. De arrangerte besøk til Lincoln Peak Vineyard , en tur som etterlot dem begge inspirerte og i besittelse av 100 vinstokker.

'Fra det øyeblikket vi plantet de første vinrankene, visste jeg i mine bein at arbeidet med å drive jordbruk og å lage vin var mitt kall,' sier Heekin. 'Derfra gikk jeg ned i kaninhullet, og jeg er fortsatt helt fortryllet.'

Vingården åpnet i 2010 med den første årgangen av Garagista viner. Heekin benytter organiske og biodynamiske metoder for å dyrke alpine hybrid-druesorter som er best egnet til å bekjempe Vermonts klima og dets uunngåelige frost, hagl og sykdommer forårsaket av fuktighet.

'Vi blander vanligvis ikke mellom pakker, fordi jeg virkelig prøver å forstå karakteren til hver pakke,' sier hun.

Heekin er en pioner innen kulturen av produsenter av viner som har utviklet seg i Vermont. Hun mener at staten må holde seg fokusert på de alpine hybridene som har vist seg å lykkes der, og at de er et sant uttrykk for amerikansk vin.

'De er en smeltedigel fra vårt sted,' sier hun. 'Akkurat som vi som amerikanere er et produkt av en lignende kombinasjon av mennesker og steder.'