I en begynnende vinindustri som bare inkluderer 50 produsenter, skiller ett faktum seg ut: Kvinner lager ikke bare noen av statens beste vin, de lager også flertallet av den. Her er en titt på fire av Idaho’s banebrytende kvinnelige vinprodusenter.

Melissa Sanborn fra Colter’s Creek Winery / Foto av Grant Gunderson

Melissa Sanborn

Colter's Creek vingård

Født i Spokane, Washington , Melissa Sanborn ble oppvokst i en vinelskende husstand. 'Vin var alltid ved vårt bord og en del av livet vårt,' sier hun. ”[Foreldrene mine] slepte oss rundt i smakerom i utgangspunktet hele vår ungdom. Det satt fast med meg. ”

Hun var hovedfag i kjemi på college, og jobbet deretter som analytisk kjemiker, men sier: 'Jeg har alltid visst at jeg ville komme i vin.'

Så da hun bestemte seg for å gå på forskerskolen kl Washington State University , Valgte Sanborn å studere sensorisk vitenskap og vinkjemi. Og Sanborn og mannen hennes, Mike Pearson, begynte å lete etter et stykke vingårdsmark. 'Vi visste at vi ønsket å dyrke druer hvis vi skulle lage vin,' sier Sanborn.

Paret kom over en forlatt vingård i Juliaetta, Idaho - en by i den nordvestlige delen av staten som på den tiden bare hadde under 600 innbyggere. Selv om området hadde en historie med vindruedyrking, var det hjemmet til få moderne vingårder eller vingårder. “Vinrankene [inkludert noen Chardonnay og hvit Riesling ] var fortsatt i live selv om de var blitt forlatt, så vi visste at de kunne tåle vintertemperaturen, sier Sanborn.

Gjennom årene har Sanborn og Pearson utvidet vingården fra syv dekar til rundt 30 på deres Colter's Creek vingård . Paret administrerer også en restaurant som er tilknyttet smaksrommet til Main Street i Juliaetta. 'Når det gjelder å få folk hit, visste vi at vi trengte å tilby folk noe i tillegg til bare smaksrommet,' sier Sanborn.

De kjemper for lokal frukt og spydspissdannelse av Lewis-Clark Valley-betegnelsen, som ble godkjent som Idahos tredje føderalt anerkjente voksende region i 2016.

'En regions vinindustri lykkes på grunn av druene,' sier Sanborn. “Du kan plassere en vingård hvor som helst. Du kan plassere et smaksrom hvor som helst, men alt handler om druene ... Det er morsomt å være i forkant av en bransje. Det er utfordrende og spennende. '

Melanie Krause fra Cinder Wines / Grant Gunderson

Melanie Krause

Askepottviner

Melanie Krause ble født i en familie av hobbygartnere som hadde mer enn 40 druesorter plantet på eiendommen sin, og vokste opp med en naturlig kjærlighet til jordbruk. Men, 'Det har aldri falt meg inn at du kan ha en karriere med å lage vin,' sier hun.

Etter endt utdannelse tok Krauses kjæreste - nå ektemann - en jobb i den lille byen Umatilla, Oregon . 'Jeg tenkte stort sett at det var slutten på forholdet vårt,' sier hun lattermildt.

I stedet flyttet Krause med ham og utforsket interessen for landbruk ved å ta en jobb som vingårdstekniker på det som nå er Ste. Michelle i Washington. To år senere tok hun stilling som enolog ved Chateau Ste. Michelle’s Canoe Ridge Estate Winery .

'Det tok meg ikke veldig lang tid å finne ut at alle pengene, glamouren og kreditten var på vinproduksjonssiden,' humrer Krause. “Når jeg oppdaget vinproduksjon, var det hele. Det var ikke noe spørsmål i mitt sinn hva karrieren min skulle bli. ”

Idahos vinscene har uendelig potensial

I 2006, da Krause bestemte seg for å starte sin egen vingård, Askepottviner , vendte hun seg til hjembyen Boise, Idaho. 'Jeg hadde spionert på Boise-industrien hele tiden jeg bodde i Washington,' sier Krause. 'Jeg følte at vi kunne lage viner i verdensklasse i Idaho.'

Hun sier at en drue spesielt overbeviste henne om å flytte tilbake: Viognier. 'Det var en vakkert balansert vin da den ble dyrket i Boise, med alle de fantastiske aromatene og teksturrikheten, men uten ting som noen ganger forringer.'

Krause sier at statens viner har en unik signatur. “Grasiøsitet og balanse er de mest fremtredende egenskapene som går gjennom alle vinene - røde, hvite og roser . Jeg tror vi lager rike rødviner, men de er ikke viner du trenger for å bruke en gaffel og en biffkniv for å spise. '

Meredith Smith fra Sawtooth Winery og Ste. Chapelle / Foto av Grant Gunderson

Meredith Smith

Sawtooth Winery & Ste. Chapelle

Meredith Smith jobbet med eiendomsutvikling og regnskap i Dallas og lette etter en forandring. 'Jeg tjente veldig gode penger, men jeg følte meg ikke fornøyd,' sier hun.

Det var da hun kom over en linje i en bok som ville endre livet hennes. Det stod: 'Vær oppmerksom på det du legger merke til.'

'Det var veldig tydelig for meg at det var vin og jordbruk,' sier hun. Smith hadde disse interessene gjennom hele livet. Men en karriere innen vin?

“Jeg vurderte det aldri. Noen gang. Det gikk ikke i tankene mine. '

Hun begynte å studere vindyrking og enologi online, først kl University of California, Davis og deretter ved Washington State University. 'Mitt perspektiv er at du må ha god frukt for å få god vin,' sier hun. 'Så jeg ønsket å vite hvordan jeg skulle få god frukt.'

Etter å ha fullført sertifikatprogrammet snakket Smith, som er oppvokst i Idaho, med vinprodusenten Dr. Jan Krupp om å gå inn i Idahos industri. Krupp rådet henne til å forfølge ønsket om å lage vin hjemme, og oppfordret Smith til å utforske Nordvest-vinproduksjon så mye som mulig. Da Bill Murray tilbød henne en jobb med å høste kl Sawtooth Winery i Nampa tok hun en dristig beslutning.

'Jeg hadde det ganske bra økonomisk den gangen, og jeg sa opp den jobben [for å jobbe i stedet] for $ 10 i timen, for kanskje en to måneders stilling,' sier Smith og ler. Hun var 40 år gammel.

Etter høsting ble Smith ansatt på heltid på vingården og steg raskt gjennom rekkene for å bli hodeprodusent. I 2016 ble hun også kåret til vinmaker kl Ste. Kapell , Idahos største vingård, som sammen med Sawtooth eies av Washington-baserte Resept Vin .

'Jeg trodde det ville være en stor utfordring for meg,' sier hun om å ta stillingen i Ste. Chappelle. 'Jeg er beæret over at de følte seg sikre på at jeg kunne gjøre begge deler.'

Leslie Preston of Coiled Wines / Foto av Grant Gunderson

Leslie Preston

Opprullede viner

Leslie Preston underviste i fransk litteratur mens hun tok studiekurs ved University of California, Davis, da studentene hennes ansporet en epiphany. Registrert i et av landets beste vinprogrammer, var de i klassen hennes for å forberede seg på vinpraksis i Frankrike .

“Jeg ble fascinert av Idaho Syrah. Jeg hadde aldri smakt noe lignende. ”- Leslie Preston

'Jeg hadde alltid elsket vin,' sier Preston. 'Det hadde bare ikke gått opp for meg at det kunne være i livet mitt på den måten.' Preston endret kurs. Mens hun fullførte avhandlingen sin (“Mitt hjerte og sinn var veldig mye andre steder,” sier hun), tok hun forutsetningskurs for masterprogrammet i enologi ved Davis. Etter endt arbeid jobbet Preston på Clos du Bois Wines og Saintsbury før du blir med Stags ’Leap Winery i Napa Valley som enolog.

Men interessene hennes vendte nordover. Preston ble født i Boise og hadde sett Idahos voksende vindyrkesscene og ble trukket inn av en smaksprøve fra Sawtooth Winery. 'Jeg ble fascinert av Idaho Syrah,' sier hun. 'Jeg hadde aldri smakt noe lignende.'

Mens hun besøkte hjemstaten i 2006, laget Preston en liten mengde vin. Hun bodde i Idaho for høsten av året. Inspirert bestemte hun seg for å begynne å lage vin fra Idaho-frukt i Napa Valley. Hun tok et år fri for familien, og begynte da å hente Idaho-druer til et spesialknusingsanlegg i St. Helena , California .

Hun sier at tjenestemenn ved jordbruksstoppene på motorveien var forvirret. 'De vil alltid anta at de hadde historien bakover,' ler Preston. 'Hvorfor vil du ta Idaho-frukt til Napa-dalen?'

Opprullede viner offisielt lansert med utgivelsen av 2008 Syrah , men det var først i 2012 at Preston og hennes familie flyttet helt til Boise-området for å fokusere på merkevare- og vingårdsdriften.

Preston gjør alt selv. “Jeg laster av lastebilene mine. Jeg skrubber tankene mine. Jeg topper vinen min. Jeg liker det på den måten.'

Preston tror på Idaho-vinens fremtid. 'Jeg ville ikke blitt trukket tilbake hit uten å være helt overbevist om at frukten var fantastisk.'