Jeg hadde gleden på en sen vinterdag å sette meg ned med den kjente New England-kokken Carole Peck og påkalle sommerens ritualer. Da vi skyndte oss sesongen, snakket vi om solfylte dager og grønne åkre, strender og blå himmel. Vi snakket om piknik.

VI: Mine favorittpiknik har vært ad hoc, som å stoppe for litt vin, ost og brød på det franske landskapet. Men når du begynner hjemmefra, reiser ikke ost alltid bra. Hva gjør en perfekt piknik?
CP: Du må huske hvor langt du reiser. Vil du ha med deg mye is, eller gå au naturel? Bruk en pen kurv eller en Igloo-kjøler? Hvis du reiser noen avstand, vil du ha mat som vil holde seg bra uten for mye kjøling. Så er det spørsmålet om redskaper eller ikke. Hvorfor vil du ha mange ting å ta med deg igjen? Du kan planlegge det slik at det ikke er mye søppel eller redskaper. Jeg synes piknik bør være enkelt, ikke overdrevet.

VI: Når vi tenker på fingermat, tenker vi på smørbrød. Foreslå noe fantastisk.
CP: Fylte brød er et godt sandwichalternativ. Avhengig av antall personer, kan du hule ut et stort rundt brød, som serverer fire til seks eller individuelle ruller. Bunnlaget skal være noe solid og absorberende, som salat, slik at brødet ikke blir fuktig. Du kan legge til stekt paprika, noen flotte tomater, grillet aubergine eller courgette, litt hakket ruccola og radicchio med basilikum / estragon / persillevinaigrette, litt myk ost, ricotta, geitost eller veldig tynne osteskiver. Du kan bruke litt sautert spinat. Det kan også være bra med portobello sopp, marinert med olivenolje, hvitløk og litt sitron, grillet.

En annen idé ville være din egen gjengivelse av en smerte bagna. Klassikeren er en ansjos- eller sardinsandwich på crusty fransk brød. Topp den med skiver agurker og tomater og pakk den inn i folie. Hvis du kan lage fyr, kan du varme den opp. Dryss deretter med olivenolje før du spiser. Du kan bruke greener eller ikke.

VI: Hva med tilbehør? Hva er favorittene dine?
CP: Syltet mat er bra for piknik. Folk blir redde fordi de tenker på sylteagurk fra hyllen. Men du kan bare ta litt risvineddik og sukker, koke den og hell den over kutte grønnsaker. Mariner dem alt fra tre timer til tre dager.

VI: Syltede matvarer fungerer ikke alltid veldig bra med vin. Hva er noen alternativer?
CP: Du kan erstatte vin med noe av eddiken. Du kan også marinere med yoghurt. Min bestemors dillede agurkoppskrift (som følger) gjør det. Eller tykk yoghurt og hakkede grønnsaker - agurker, gulrøtter, rødbeter, grønne bønner, erter, selleri, fennikel, reddiker, grønn løk - med dill og hvitløk. Du kan ta den med deg i en plastbeholder eller en krukke. Eller lag en forkullet auberginsalat og grill en aubergine hele med skinnet på til det er kokt - små italienske auberginer er søtere - la det avkjøles og trekk av huden. Bland med rå hakket hvitløk, sitronsaft, courgetter i terninger, veldig god olivenolje og litt basilikum eller kjørvel. Du kan også legge til ansjoser. Server den med pitabrød.

VI: Vi har snakket mye om grønnsaker. Hva med noe for kjøttetere blant oss?
CP: Kaldskiver asiatisk gryte ville være bra. Stekt kylling er så fin og saftig. Skiver lam med løk eller hvitløk confit og salat ville være bra på olivenbrød. Du kan også legge lam i en pita med grillet aubergine, fetaost, hakket rødløk og hakket tomat. Jeg holder grønnsakene atskilt og monterer dem rett før de spiser, slik at pitaen ikke blir fuktig.

VI: Pastasalater er en ganske populær piknikmat. Noen forslag uten eddik?
CP: Når vi snakker om lam, kan du kaste bowtie-nudler og stykker lammelår med litt flat persille, litt hakket selleri. Du kan ha det vanlig eller med en karrisaus, så kan du spise det med en mango chutney i butikken.

VI: Hva ville gi en veldig romantisk piknik?
CP: Jeg har vært gift lenge, så jeg har ikke tenkt på forførelse i det siste ... hmm. Du kan ikke gå galt med Champagne og østers! Noe god ost, en veldig god Camembert, noe som er fint ved romtemperatur og lite nok til to, kanskje en liten geitost. Noen flotte oliven. Du kan lage en indrefilet av svin, rullet i en krydderblanding og stekt på forhånd som er god ved romtemperatur. Eller grillet reker som ble marinert først. Hvis den er marinert og kokt, holder den i et par timer.

VI: Hva med noen forslag til kurs som gjør det til et mer forseggjort måltid?
CP: Det er lett å ta med en kald fruktsuppe. Og vi har snakket om grønnsakssalater. Til dessert vil du ikke ha noe kremaktig, klissete eller rennende. Ingenting med frosting. Du kan lage individuelle terter eller kaker, eller noen gode kaker. En pundkake, en sitron-mandelkake med bringebær blandet inn, noe sånt.

VI: Hva er ditt beste piknikminne?
CP: For mange år siden reiste jeg tilbake fra Florida med en venn som også var kokk. Vi stoppet i Tennessee, vi gjorde bakveien opp gjennom Blue Ridge Mountains. Vi hadde kokt og tatt med mat, vi hadde laget marinert sopp og vi hadde ost - Roquefort, jeg tror vi spiste mye av det den gangen. Vi hadde litt potet-og-egg-salat. Vi så et sted for ørret og fanget noe og gjorde et lite bål ved siden av en bekk. Vi hadde en tung støpejernspanne i bilen, du bør alltid reise med en. Vi kjølte litt hvitvin i bekken. Det var improvisert og det var flott.

Kjølt kirsebærsuppe

• 1 liter vann
• 2 poser kirsebærurtte eller 1 halvliter rødvin
  2 pund kirsebær, vasket, stammet og pitted
• 1/4 kopp sukker
• 1 kanelstang
• 1/2 ts allspice
• 1/4 ts nykvernet sort pepper
  1 ss maisstivelse
• 1 unse bringebæreddik
• Saft av 1 sitron

Kok vann i en 3-liters kasserolle på middels varme (hvis du bruker vin i stedet for te, bruk bare 1 halvliter vann). Tilsett teposer eller vin, alt annet enn 1 kopp kirsebær, sukker, kanelstenger, allehånde og pepper, og la det surre i 20 minutter. Fjern teposer.
Kombiner maisstivelse, eddik og sitronsaft, og tilsett blandingen i suppen. Kok suppen tilbake og kok på middels varme til den tykner, ca 2 til 3 minutter. Fjern fra varme. Kast kanelstang.

Bruk en blender eller matprosessor til å purere suppen til den er jevn. Hell gjennom en veldig fin sil. Server kjølt, pyntet med halvert kirsebær og (valgfritt) en klatt yoghurt eller rømme. Lager 1 liter.

Merk: Denne suppen kan lages opptil fem dager fremover og oppbevares i kjøleskapet. Den kan også fryses.

Blue Cheese Poppy Seed Shortbreads

• 2 gram (1/2 pinne) usaltet smør
• 1 unse blåmuggost eller Roquefort
• 1 unse skarp cheddarost
• 1/2 kopp allsidig mel, siktet
• 1/8 ts cayennepepper
• 1/2 ts grovt salt
• 1/8 kopp valmuefrø

Kombiner smør og oster i en kjøkkenmaskin. Tilsett mel, cayenne og salt, og bearbeid til en deigkule er dannet.

Form deigen i stokker med en diameter på 2 tommer. Rull i valmuefrøene. Pakk stokkene i plast og avkjøl grundig, minst 1 time eller opptil to dager.

Forvarm ovnen til 375 ° F. Fjern deigen fra kjøleskapet og skjær i 1/4-tommers tykke skiver. Ordne skiver omtrent 1 tomme fra hverandre på en bakeplate bake i 12-15 minutter, til de er gyldne. Lager omtrent 15 shortbreads.

Merk: Bakt og oppbevart i en tett dekket beholder, disse shortbreads vil holde opptil en måned. Deigstokkene kan fryses i opptil seks uker og kuttes og bakes etter behov.

Agurker ble fortært

• 2 europeiske eller tre agurker
• Grovt salt
  1 1/2 store hvitløksfedd, skrelt og finhakket
• 1 unse rømme
• 1 unse vanlig yoghurt
• 1/8 kopp fersk hakket dill
• Klem av sitronsaft
• Klype sitronskall
• Dash med nykvernet sort pepper

Skrell agurkene og skjær i to på langs. Skrap ut eventuelle frø og skjær i
1/16-tommers stykker med en skarp kniv eller mandoline. Legg et dørslag over en bolle. Legg et lag agurker i bunnen av dørslag, dryss rikelig med salt, og fortsett med lagdeling til alle agurker er i dørslag. Dekk med plastfolie, legg en tallerken på toppen og vekt ned med en boks i opptil 12 timer. Denne prosedyren vil fjerne mye væske fra agurkene. Tøm og kast væsken så ofte som nødvendig.

Legg agurkene i en stor bolle og kast med hvitløk, rømme, yoghurt, dill, sitronsaft og skall og pepper. Smak til krydder. Avkjøl til servering. Serverer 3-4.

Merk: Agurkene kan tilberedes opptil tre dager i forveien og holdes dekket i kjøleskapet. Ikke bland dem med de andre ingrediensene for langt i forveien, fordi agurker, selv når de presses, fortsetter å gi mer væske, noe som vil fortynne dressingen.

Rose Geranium Cakes

I sin bok skriver Carole Peck, “Roseraniumen er en pen, bladgrønne geraniumplante som lukter godt, frastøter mygg og best av alt har spiselige blader. I denne oppskriften brukes bladene til å stikke bunnen av pannene der kakene er bakt. Desserten kan serveres med begge sider opp, men jeg liker å se bladmønsteret og teksturen. ”
Dette er en grunnpundkake, som betyr at ingrediensene kan økes eller reduseres så lenge vekten av smør, sukker, egg og mel alltid er like.

• Usaltet smør til smøring av panner
• Sukker til dryssing
• 12 rose geraniumblader
• 8 gram hele egg (ca. 4 store egg)
• 2 ts rosevann
• 1 ts vaniljeekstrakt
• 8 gram (2 pinner) usaltet smør
• 8 gram sukker
• 8 gram mel (ca. 2 kopper)

Forvarm ovnen til 350 ° F. Smør en muffinspanne med 12 innsett eller en 9- til 10-tommers kakeform med smør. Dryss bunnen (e) med sukker og legg med geraniumblader.
Bryt eggene i en kopp og veie. Kombiner rosevannet og vaniljen i en middels bolle, tilsett eggene og pisk lett.
Bruk en elektrisk mikser til å kremme smøret og sukkeret til det er lyst. Når maskinen går på lav hastighet, tilsett sakte eggblandingen og bland godt. Brett inn melet.
Hell røren i den tilberedte pannen og stek 20-25 minutter for muffins, 30-35 for en kake. La avkjøles, løsnes rundt kantene og vendes for å fjerne. Avkjøl på et rist.
Server med din favoritt fruktsaus, som solbær. Lager 12 individuelle kaker eller en 9- eller 10-tommers rund kake.

Carole Peck er eieren av Good News Cafe i Woodbury, Connecticut, hvor hun bor. Ofte kalt 'Alice Waters of the East Coast', hun er etterspurt som matleverandør, gjestekokk og kokkelærer.

Oppskrifter er tilpasset antall fra The Buffet Book, av Carole Peck med Carolyn Hart Bryant, utgitt av Penguin Books USA, © 1997.