Over hele landet lever redde katter 'sine beste ni liv' på de mest uventede stedene: vinprodusenter.

Noen ganger er det herreløse katter som adopterer en vingård eller vingård, slik tilfellet var i Napa Valley's Black Cat Vineyard . På midten av 1990-tallet vandret en bortkommen svart katt inn på eiendommen da eieren og vinmakeren Tracey Reichow og barna hennes plantet sine første vinranker. Hver dag kom han tilbake for å overvåke.

De kalte ham «Black Cat». Året etter bestemte Reichow seg for å navngi virksomheten etter den vennlige vilde katten.

Gjennom sin veterinær lærte Reichow om andre trengende kattedyr som var bedre egnet til livet utendørs. Reichow ville bringe dem til å bo på eiendommen hennes. På et tidspunkt hadde hun 13 vingårdskatter som streifet over sine 20 dekar.

Hun har en kattedør i tilfelle noen vil komme inn i hjemmet hennes. Men vanligvis foretrekker de å sove i kattesenger i vingårdens uthus som maskinskur og en stor låve, som hun varmer opp med varmeputer om vinteren.

Mange redningsorganisasjoner tilbyr adopsjonsprogrammer for «låvekatt» for katter som er redde for eller mistillit til mennesker. Disse kattene vil bli stresset som innendørs kjæledyr, noe som setter dem i fare for dødshjelp. Men de kan trives på vingårder, ifølge Saffron Williams, programleder for katteatferd ved Humane Society of Sonoma County .

På Black Cat Vineyard jakter kattene på gnagere som gophers som kan tunnelere gjennom røttene til vinranker og drepe plantene. En av hennes nåværende katter, Peanut, etterlater til og med gopher-guts på verandaen hver morgen som gave.

'Katter er så uavhengige,' sier Reichow. 'De krever så lite, men gir så mye tilbake.'

Williams er enig. Når folk søker om å adoptere låvekatter fra organisasjonen hennes, må de forplikte seg til å gi 24/7 tilgang til ly som uthus. Katter trenger også maten og vannet oppfrisket hver dag.

'De har et territorium å streife rundt, og leve, og bytte å jage for å oppfylle jaktinstinktene sine,' sier Williams. «Det er deres valg om å forbli på eiendommen eller ikke.

Vingårdshunder tjener seg ved å snuse opp skadedyr, forurenser og mer

'Hvis fjøs-katt-adoptere slipper å gi tilstrekkelig mat, vann og husly, står katten fritt til å forlate og søke et annet territorium hvor de vil ha tilgang til disse tingene.'

Vinprodusenter adopterer ofte låvekatter for å gi kontroll over gnagere, siden de fleste er motvillige til å sette ut gift, sier Williams.. Det er en vinn-vinn-situasjon. Siden vingårder vanligvis er bemannet hver dag, er det flere som skal passe på kattenes behov. I mellomtiden får kattene hengi seg til jaktinstinktene sine.

Katter som bor innendørs har en tendens til å ha lengre levetid enn utekatter på grunn av livet i naturen. Imidlertid er vingårder vanligvis borte fra trafikkerte veier, og Williams vet om låvekatter som lever i 20-årene.

'For katter som er vennlige og ønsker å samhandle med mennesker, har de også mange mennesker å velge mellom, som personalet og gjestene,' sier hun.

Det er tilfelle kl Carlson Vineyards i Palisade, Colorado. Dens tre redningsvinkatter – Hank the Tank, Gunny og Willow Taffy Snowball – ser ut til å skru på sjarmen for gjestene, ifølge medeier Garrett Portra.

'Det er nesten som de vet,' Showtime! På tide å gjøre seg fortjent til oss her,» sier han med en latter. 'Det er utrolig hvor mange mennesker som kommer inn bare for å se kattene.'

Kattene lever ute, men de sover innendørs om natten siden det er coyoter i området. Det er til og med en katteseng ved siden av registeret, som er 'purr-fect' for kattelskere som kjøper flasker av vingårdens populære 'Laughing Cat'.

En elsket redningskatt ved navn Jinx, som var «gal som noe», inspirerte navnet til Crazy Cat vingård og kafé i Bristol, New Hampshire, sier medeier Claudette Smith. På slutten av dagen likte Jinx å komme inn i smakerommet og gjøre «zoomene», morsomme utbrudd av energi som en katt eller hund tilsynelatende ikke kan inneholde.

Smith ble dypt rørt over støtten fra fansen da Jinx døde i fjor.

'Arven hans lever videre i logoen vår,' sier hun.

Nå tiltrekker redningskattene Cricket og Jasper kunder. På spørsmål om hva de bringer til virksomheten, nøler ikke Smith. 'Mennesker. Kattemennesker.'

Crazy Cat deler bilder av vingårdskattene på sosiale medier, samt innlegg om adopterbare katter fra redningsaksjoner som en ideell gruppe FuRRR Feline Rescue , som reddet Cricket og Jasper.

Vingården arrangerte nylig en månedslang mat- og kattekastkjøring for FuRRR. Alle som donerte fikk 10 % rabatt på vinflasker, som har navn som Whisker White og Cat's Paw.

For fotoboken Vinkatter , Craig McGill og Susan Elliott fotograferte 108 katter i tre land. De fikk vite om en katt ved navn Mr. Wu, som kunne oppdage korklukt hver gang en vinskribent åpnet en flaske som var av. Men de fleste utmerker seg med skadedyrbekjempelse eller bare sjarmerende besøkende.

«Fotografering Vinkatter var veldig givende, men mye vanskeligere enn å fotografere Vinhunder , sier McGill. 'Katter er virkelig sine egne herrer, og det er veldig vanskelig å planlegge en katt for en fotoseanse.'

Kule katter trives også på destillerier som Destillering av bikube i Salt Lake City. Eieren Chris Barlow og datteren hans adopterte en katt som heter Gimlet fra Best Friends Animal Society etter at de arrangerte en innsamlingsaksjon for den ideelle organisasjonen.

Gimlet avskrekker gnagere som kan bli tiltrukket av kornposene rundt gindestilleriet. Men hovedoppgaven hennes er å underholde gjester som ser henne spankulere på tingene mens de nyter en drink. Hun sover til og med i kattesenger på tønner og damprør.

'Det er veldig hyggelig å ha en katt rundt seg,' sier Barlow. 'Jeg tror hun bare gjør alt bedre.'

Til syvende og sist, når destillerier og vingårder tar i bruk arbeidende katter, gagner det virksomheten og redder kattens liv, ifølge Megan McCloud, seniorleder for livredningsprogrammer ved Best Friends Animal Society .

'Akkurat som mennesker har katter unike personligheter og trives i forskjellige miljøer,' sier hun. 'Jobbende katter er en stor ressurs for bedrifter, og det er en fantastisk livsstil for deres unike disposisjoner.'