Som kjøkkensjef gjør Jason Larkin litt av alt. Han planlegger menyer, lager mat, blander drinker, administrerer personalet og vedlikeholder samlingene av porselen, gravert sølv, gullrimmet krystall og damask-sengetøy til utenriksdignitarier. Er du opptatt av å holde glassringer utenfor sluttbordene dine? Prøv å forhindre søl på antikviteter til en verdi av 150 millioner dollar, eller pulten der Paris-traktaten ble undertegnet. Finn det vanskelig å planlegge en middagsmeny rundt noen gjesters allergi? Larkin lager mat som overholder kostholdsbegrensningene til utallige internasjonale gjester.

Fortell oss om veien til utenriksdepartementet.

Jason Larkin: Etter å ha gått på L'Academie de Cuisine og fullført en praksisplass på Vertshus på Little Washington , Jeg møtte en klassekamerat i praksis Blair House , gjestehuset brukt av Det hvite hus for besøkende verdensledere. Jeg begynte å jobbe der i september 2001, samme uke som terrorangrepene. Etterpå var vi ekstremt opptatt med offisielle besøk, og til slutt ble jeg ansatt som assisterende kokk. Da Condoleezza Rice bestemte seg for å trekke seg, ble jeg ansatt som den nye kokken for sekretær Clinton.

Hva er mest givende med din rolle? Hva med mest utfordrende?

JL: Jeg liker å jobbe med fantastiske amerikanske produsenter av håndverksmat og vise frem varene sine til de verdige gjestene til sekretæren. Jeg reiser så mye som mulig for å møte dem og sette et 'ansikt' på utenriksdepartementet, og er også vert for vinprodusenter. Mest utfordrende er å jobbe med stramme tidsrammer og stadig endre tidsplaner, og lage menyer som adresserer et bredt spekter av religiøse, kulturelle og andre diettbegrensninger.

Du har implementert et amerikansk drikkevareprogram, inkludert viner fra Vino50-porteføljen [drevet av Andrew Stover , til Vinentusiast 40 Under 40 utvalg i 2015], brennevin som Railean, et 100% agavebasert tilbud fra Texas, kaffe fra Puerto Rico og Hawaii, te fra South Carolina og sirup med smaksstoffer fra Sonoma. Hvorfor er dette viktig for deg?

JL: På mine reiser møtte jeg stadig disse håndverksprodusentene, og det gleder meg å tenke at vi kunne presentere disse produktene for utenlandske dignitarier. Og jeg liker å tro at Thomas Jefferson vil godkjenne at vi serverer viner som er dyrket og produsert lokalt [inkludert Linden Vineyards og Barboursville ] for diplomatiske formål - det var noe han drømte om, men aldri realiserte i løpet av livet.

Hva er den mest minneverdige drikken du har servert på en utenriksavdelingsfunksjon?

JL: En tørr cider med en Champagnelignende kvalitet fra Albemarle Cider Works vi serverte under 40-årsjubileet for diplomatiske mottakelsesrom. Den er laget med Albemarle Pippin-eplet, en legendarisk sentral Virginia-frukt først [brakt] til England av Benjamin Franklin, som ble dronning Victorias favoritteple da den amerikanske ambassadøren Andrew Stevenson ga henne en kurvfull. Thomas Jefferson vokste også store mengder i Monticello.

Du har tjent som sjefskokk for sekretær Clinton og sekretær Kerry. Hva kan du fortelle oss om deres favorittmat eller drikke?

JL: Jeg har aldri sett noen som er i stand til å håndtere paprika som sekretær Clinton, og hun har definitivt en forkjærlighet for krydret indisk mat også. Hun pleide å be meg om å dele oppskrifter av rettene mine med henne, noe som var vanskelig da jeg pleier å bruke oppskrifter som en retningslinje. En av favorittvinene hennes er Wölffer Estate rosé fra New York, som hun likte på terrassen med moren [Dorothy Rodham]. Sekretær Kerrys smak lener seg mot Cajun-mat, spesielt gumbo. Og innimellom hans hyppige reiser, kan han ofte bli funnet å spise foran peisen i 7. etasje, med hunden ved føttene.

Underholdende tips fra Jason Larkin

Verdensledere og streng protokoll til side, Larkin driver kjøkkenet sitt omtrent som en hjemmekokk. 'Vi gjør nesten alt selv og henter de fleste av ingrediensene våre fra lokale leverandører, noen ganger til og med bondens marked,' sier han. Hans tips for stressfri underholdning:

• Design menyer der de fleste komponentene kan klargjøres på forhånd. 'Dette er nøkkelen til ikke å være fullstendig frazzled dagen for arrangementet.'
• Aldri prøve en ny oppskrift på gjestene dine. Test det ut på forhånd og se om det må justeres.
• Handle og forbered aldri på samme dag. 'Ta en dag til metodisk å samle alle ingrediensene og organisere dem, og deretter lage en handlingsplan for prep.'
• Les oppskriftene helt før du tar tak i oppvasken. Ta deg tid til å se hva som kan lages på forhånd.
• Bruk en iskiste som ekstra kjøling for ting du ikke trenger den kvelden.
• Avslutt prep minst en time før festen. 'Dette vil sikre at du ikke løper rundt som en gal person når gjestene ankommer.'

Rosemary & Meyer Lemon French 75

Hilsen Jason Larkin, sjefskokk, US Department of State

Larkin liker å innlemme elementer, retter og drikke som er hjemmehørende i de internasjonale gjestene som sekretæren er vert for. Denne variasjonen på franske 75, opprettet for en fransk stats lunsj, bruker rosmarin dyrket i potter på utenriksdepartementets uteplass i åttende etasje. Hvis du ikke finner Sonoma Sirup, kan du bruke en vegetabilskreller til å fjerne flere store sitronskallstrimler og la skrellene og rosmarin koke i enkel sirup.

2½ gram gin

1½ gram rosmarin-tilført Meyer sitronsirup (se nedenfor)

Saft fra 1 Meyer-sitron (kan erstatte en vanlig sitron)

Kjølt Brut Champagne, eller annen tørr musserende vin

Rosemary kvist eller sitron vri, (for pynt)

Tilsett gin, tilført sirup og sitronsaft til en cocktail shaker fylt med is. Rist til den er kjølt. Sil over i champagnefløyter, topp med musserende vin og pynt med rosmarinkvisen eller sitronvridningen. Serverer 2.

Rosmarin-infundert Meyer sitronsirup:

1 flaske Meyer-sitronsirup (som Sonoma Syrup Co.’s Meyer Lemon Simple Sirup)

3–4 rosmarinkvister

Varm ingrediensene forsiktig over svak varme. Fjern fra varmen og la rosmarin trekke i 15 minutter. Sil og oppbevar i kjøleskapet.