På fotballbanen har Andrés Iniestas sublime spill for FC Barcelona og det spanske landslaget skaffet ham kallenavn som El Ilusionista (The Illusionist) og El Cerebro (The Brain). I løpet av sin karriere har han scoret et verdensmestervinnende mål for landet sitt og heist dusinvis av fotballens mest kjære trofeer. Men borte fra de fullsatte stadionene, inntar Iniesta, ansett som en av verdens beste midtbanespillere, en birolle på familiens vingård i Manchuela, hvor han vokste opp. Iniesta snakket med oss ​​om Bodega Iniesta, gleden ved spansk gastronomi og hvordan man riktig kunne feire en stor seier.

Du kommer fra en landsby i nærheten av Albacete. Har du vokst opp med vin?

Helt sikkert! Vin har alltid vært til stede i familien min. På den ene siden hadde besteforeldrene mine vinstokker. På den andre siden hadde besteforeldrene mine fra moren en bar, så vin var alltid rundt.

Var det en spesiell gnist for din interesse for å lage vin?

Siden jeg var liten, var jeg klar over at vin utgjør en stor del av Spansk populærkultur og våre gastronomiske tradisjoner. Men det var min far [José Antonio] som overbeviste meg om å lage vår egen vingård. Det var absolutt et økonomisk insentiv - det var en måte å investere på. Men mer enn det var det en mulighet til å opprette en virksomhet, noe fra landet vårt.

Hvor involvert er du i den daglige driften kl Iniesta vingård ?

Den intense timeplanen til [fotball] tillater meg ikke å være involvert hver dag. Og vingården ligger i Fuentealbilla, omtrent [300 miles] fra Barcelona, ​​der jeg bor. Min rolle er mer på kommunikasjons- og bildesiden.

'Å ha to viner oppkalt etter barna mine gir meg en virkelig følelse av lykke, og de er begge gode viner.'

Hvilke typer viner produserer Bodega Iniesta?

Vi har to hovedmerker: Corazón Loco og Finca El Carril. Corazón Loco er viner med mer kommersiell karakter. De er lette å drikke. Finca El Carril er en linje som er mer kompleks og sofistikert. For eksempel er Finca El Carril Valeria, som er oppkalt etter datteren min, en fatgjæret hvitvin. Vår sort Bobal, Finca El Carril Paolo Andrea, er oppkalt etter sønnen min. Å ha to viner oppkalt etter barna mine gir meg en virkelig følelse av lykke, og de er begge gode viner.

Selger du vinene dine internasjonalt? Hva med i USA?

Våre viner er i mer enn 25 land, fra Mexico til Japan. Når det gjelder USA, selger vi foreløpig ikke det, men vi er i ferd med å utvikle en eksportstrategi med et kjent selskap i [USA]. Vi forventer å være i noen stater før slutten av 2016.

Drikker du vin med lagkameratene?

For det første, i motsetning til hvordan det kan se ut, er vin tillatt i kostholdet til en [fotball] spiller. Vi snakker selvfølgelig om moderat forbruk…. Generelt liker lagkameratene mine - både i Barcelona og med landslaget - vin.

Hva er den perfekte vinen du kan feire etter en stor seier?

Alt avhenger av øyeblikket og hvem du er sammen med. Vin krever tid å glede seg over, og etter et stort spill har du brukt en intens innsats. Du er utmattet. Noen dager senere liker jeg å feire rolig, med familien.

Når du slutter å spille fotball profesjonelt, vil du jobbe heltid på vingården?

Fulltid? Nei. Jeg vil fortsette med [fotball] i en eller annen form. Det er kjærligheten min og det som har gjort meg til det jeg er. Vingården vil alltid være der, og når jeg har mer tid, håper jeg å gjøre noen av de tingene jeg ikke kan glede meg over nå, bortsett fra i sjeldne tilfeller, for eksempel å være der for å høste eller ta en enkel tur på landsbygda.