Fra sin tid i Italia i Chianti-regionen utviklet Scott McLeod en enestående besettelse: å lage vin i veien for en klassisk europeisk vingård - en vingård basert utelukkende på terroir.

'Landet er det vi selger, det vi forvalter, det vi driver med gårdsdrift, det vi går hver dag,' erklærer McLeod og legger tydelig til: 'Du er ditt land.' Så da samtalen kom i 1991 fra Francis Ford Coppola om å bli med ham på Rubicon Estate, hoppet McLeod. 'Jeg ønsket den jobben med en gang!' minnes han. “Jeg kunne ikke vente. Hvilken bedre historie er det i California enn Inglenook-historien? ”

“Inglenook-historien” er selvfølgelig den fra en vingård grunnlagt i Napa Valley i 1880 av en finsk sjøkaptein, Gustave Niebaum. Det ble en av de største i Amerika, bare for å desverre seg til en produsent av krukkeviner. Den opprinnelige vingården ble delt opp. Inglenooks store navn forsvant. Gå inn på Coppola. Flush med suksessen til Godfather-filmene, i 1975 begynte han en 20-årig innsats for å sette sammen godset vingården, en innsats han endelig oppnådde i 1995. Den første Rubicon-vinen dateres til 1978, men “Vinene var mindre modne, med mindre modne tanniner, og var harde og sure, ”sier McLeod.

McLeod husker problemene med å møte ham fra hans første dag i 1991. Vinstillingsanlegg var rustikke. Vingården led av fyloksera. Selv mens han fiklet med andelen Cabernet Sauvignon i den ferdige vinen (McLeod til slutt hevet den til gjennomsnittlig 90%), måtte han være på vakt mot mislykkede årganger, som 1998, da han anbefalte at det ikke skulle være noe Rubicon. '[Francis] sa,' Hvis du ikke vil klare det, så klarer vi det ikke! '' Dette, til tross for at 'selskapet hadde mye gjeld, så det var motivasjon for oss å gjøre som mye Rubicon som mulig. ”

Coppola gir full ære til McLeod for å ha hjulpet med å gjenopprette boet. Filmregissøren krysser av for McLeods bidrag: “Scotts kjærlighet til landet, både i Italia og her i Rutherford, hans evne til å bringe fra den store italienske tradisjonen ideer som kan være passende for Napa Valley, hans følsomme mening om alle beslutninger knyttet til vår store søken etter den ultimate kvaliteten på vin som er laget her, og hans arbeid med å sikre restaureringen av 'Niebaum' klonen [av Cabernet Sauvignon] - har alle hevet baren. Scott, 'avslutter Coppola,' er en viktig del av arven til godset. '

I tillegg til Rubicon, flaggskipvinen, produserer McLeod Cask Cabernet (en 100% Cabernet som er en hommage til den originale Inglenook-vinen), Blancaneux (en hvit Rhône-blanding) og RC Reserve Syrah (oppkalt etter Coppolas sønn, Roman), som samt noen klubbviner. Spesielt rødvinene definerer Rutherfords vestlige bench-terroir, og vingården forblir kanskje den stellare eiendommen i Rutherford. Under McLeods veiledning som vitenskapsmestersjef oppnådde den nylig full organisk sertifisering.

McLeods hengivenhet til vingården verdsettes av hans samtidige. 'Scott forstår vingårdens bidrag til vinkvalitet, og han har muligheten til å takle Rubicon, en av de historisk store vingårdene i Napa Valley,' sier superdyrker Andy Beckstoffer.

Fremover ser McLeod Rubicon-vinene 'bli bedre og bedre.' Han er stolt av at den 1700 mål store Rubicon-pakken 'fortsatt er intakt, selv om [Napa Valley] -befolkningen øker og trafikken blir verre.'
McLeod gir riktig respekt for sine ansatte. “Jeg ønsket aldri å lage vin selv. Alt vi gjør er med et team. ”

For å presidere over en av Napa Valley største og mest glamorøse viner, for å oppnå så mye som han har gjort i en ung alder av 47 år, for å implementere visjonen til sin krevende kreative sjef, er Scott McLeod Wine Enthusiasts Winemaker of the Year.