Vinentusiast ‘S årlige 40 Under 40 funksjon roser den kommende generasjonen av individer som beveger drikkeindustrien fremover, men ungdom er absolutt ikke pålagt å skape en vellykket karriere i drikkeverdenen. Noen vinproffs som kom inn i virksomheten senere i livet har brukt forskjellige opplevelser til deres fordel.

Mange felt har en forventet karrierebane, en trapp som vanligvis starter på college og fortsetter til du kommer til den ordspråklige toppen. I virkeligheten er det imidlertid aldri bare en vei, spesielt innen vin.

Tom Natan / Foto av Tim Dunk

Ikke bare er det mulig å starte en vellykket drikkekarriere senere i livet, det kan være ideelt. Ferdigheter anskaffet andre steder kan være uvurderlige for en vinøs reise.

'Å ha mer liv- og karriereerfaring bringer noe til bordet,' sier Tom Natan, 60, en kjemisk ingeniør som startet et vinimportfirma på 46. Han hadde brukt mer enn et tiår på miljøforskning.

'Jeg var mer forberedt, en jack-of-all-trades,' sier han, noe han nå finner nyttig som eier av Washington D.C.-baserte First Vine Import og salg av vin .

Det var selvfølgelig utfordringer. For det første betydde det å lære fransk for å bedre kommunisere med produsentene. Det tok Natan tre år å komme til det nivået han trengte.

Phil Long / Foto av Tim Dunk

Til Phil Long , en vinmaker og president for Association of African American Vintners , trangen til å ta igjen tapt tid er en motivator.

Etter å ha studert arkitektur ved Cal Poly og jobbet i mange år som kreativ leder, lanserte Long Longevity Wines i Livermore Valley med sin avdøde kone, Debra. De var begge i 40-årene.

'Som vinprodusent får du bare skudd en gang i året,' sier han. “Hvis jeg er heldig, har jeg 40 skudd. Det er det. Hvis du starter klokka 20, har du halvannet så mange skudd. Du må være på en mer akselerert læringsvei enn om du begynner klokken 20. Du må være dobbelt så god. '

Abe Schoener / Foto av Tim Dunk

En uventet fordel

Å følge et uventet spor kan også føre til muligheter som ellers ikke er tilgjengelige. Det var tilfellet for vinprodusenten Abe Schoener (59), hvis vinreise startet i 1998.
En filosofiprofessor på sabbatsår i Napa, Schoener tok praksisplass ved Stag’s Leap Wine Cellars . Han hadde all intensjon om å komme tilbake til campus. I stedet tok vinprodusenten John Kongsgaard ham under hans fløy, noe Schoener tilskriver at han var en outsider.

“Jeg var noen med en doktorgrad. jobbe som praktikant i Napa, sier han. 'Men det var helt spennende å være mentee i stedet for mentor for første gang på [mange] år.'

I 2000 laget Schoener den første årgangen for Scholiuin-prosjektet , viner som siden har utviklet en kultstatus.

“Min ånd av eksperimentering [med disse vinene] kom definitivt fra fortiden min, det samme gjorde mine vaner for ikke å akseptere lære og [å] teste ting,' sier han.

Kristie Tacey / Foto av Tim Dunk

Erfaring å eksperimentere

Å ha vitenskapelig bakgrunn var noe Kristie Tacey, 46, fant nyttig. En mikrobiolog som jobbet med Human Genome Project Hun lengtet etter et liv utenfor laboratoriet. På 33 gikk hun for å finne en blant vinrankene.

Etter å ha jobbet som operasjonsleder og assisterende vinprodusent ved flere vingårder i Bay Area, begynte Tacey å lage viner under sitt eget merke, Tessier vingård , i 2009. Det gikk åtte år før hun omfavnet prosjektet på heltid.

'Det var bra å ha et vitenskapelig grunnlag, å være veldig analytisk og problemløsende,' sier hun.

Over tid lærte hun å slappe av i naturen, forlate kommersielle gjær, omfavne innfødte gjæringer og til slutt finne sin signaturstil.

Laura Marchetti / Foto av Tim Dunk

Et raffinert fokus

Å være omringet av vin hele livet garanterer heller ikke tidlig innføring i bransjen, og tid brukt på å bygge et dynamisk ferdighetssett andre steder kan fortsatt være gunstig.
Laura Marchetti, 40, vokste opp rundt vingårder på Adriaterhavskysten i Italia, men det tok flere år å knytte karrieren hennes til hennes røtter.

Hun var 32 før hun meldte seg på sin første Vin- og spiritusopplæring (WSET) klasse, som bare førte til mer prøving og feiling i bartender-, utdannings- og distribusjonsroller.
'Disse årene var formative,' sier hun. 'Jeg var i stand til å samle ferdigheter mens jeg fant ut hva jeg ønsket å gjøre.'

Til slutt, i en alder av 39 år, åpnet hun Riverview vin og brennevin , en butikkflaskebutikk i Jersey City, New Jersey. Der omfavner hun sin rolle som tilrettelegger for gode vinopplevelser.
'Å lære om vin er en lang og langsom reise, en uendelig opplevelse,' sier Marchetti. 'Ingen er for gamle til å starte den reisen.'