*** Rull ned nedenfor for å se en lysbildefremvisning av bilder av Jalisco's Tequila Trail. ***

For lenge siden bodde det en gudinne ved navn Mayahuel, som elsket en halvmann, halvgud som het Quetzlcoatl. Kjærligheten deres ble forbudt av Mayahuels bestemor, mørkets gudinne, som plukket stjernene fra nattehimmelen og ga dem oppgaven med å jakte på elskere, drepe Quetzalcoatl og bringe barnebarnet hjem. I kampens hete ble Mayahuel ved et uhell drept, og det sies at fra bloddråperne blandet med kjærestens tårer, spiret den første agaveplanten.

Og fra agavekilder Tequila. Rik på myter og historie er Tequila også like moderne som enhver annen stor aktør innen cocktailkultur, i denne forstand: avhengig av stil, kan Tequilas sippes som en fin cognac, eller gi deres assertive peppervegetale varme til cocktailer.

Og det er magi i Tequila, både drinken og regionen. Vinelskere kjenner spenningen, fortryllelsen ved å nyte vin innen synet av hvor druene vokser. Men du kan nyte Bourgogne i Bourgogne og Chianti i Chianti, mens det for Tequila-nerdet bare er en pilegrimsreise å gjøre: Jalisco, staten i det sentral-vestlige Mexico hvor 95% av agave dyrkes og ånden Tequila blir produsert. Da vi besøkte det nylig, ble Tequila-drømmene våre levende, da vi så havet av blågrønne blader - lave palmetallignende sukkulenter som klemte den mineralrike røde jorden.

Historien og tradisjonen til Tequila figurerer sterkt i hele denne fruktbare regionen, og om du krysser den med bil, tog eller til og med varmluftsballong, kan du ikke unngå å komme hjem med en ny respekt for den legendariske ånden og din lidenskap for den fornyet.

Tequila Trail, hvis byer og destillerier har blitt utpekt som UNESCOs verdensarvliste, ligger en tre timers kjøretur vest fra det travle kyststedet Puerto Vallarta og snor seg gjennom lavlandsregionen. Stien forbinder de Tequila-produserende byene El Arenal, Amatitan, Tequila, Magdalena og Teuchitlan. Den livlige akvamarinen med rikelig med agavefelt konkurrerer med den blåblå av områdets innsjøer, og landskapets fremtredende trekk er vulkanen Tequila, nærmest byen Tequila. Siste utbrudd var for over 200 000 år siden, men det satte sitt preg på terrenget ved å avsette rik vulkansk jord som er ideell for dyrking av agave. Stien tilbyr en rekke opplevelser for Tequila-elskeren, enten det er på tur til større, internasjonalt anerkjente destillerier eller dukker opp i små kunsthåndverk hvor familiemedlemmer personlig skjenker sitt ettertraktede produkt.

Med et utall spisesteder, hotell, destilleri og sightseeing, tilbyr Jalisco reisende en verdensklasse mulighet til å smake på Tequila i sitt opprinnelige miljø. Historien til Tequila er dypt inngrodd i historien til Mexico, og det er mye nasjonal stolthet i ånden.

Den mest berømte byen i regionen er, ikke overraskende, byen Tequila. Det er bare en kort kjøretur fra Puerto Vallarta og Jalisco delstatshovedstad, Guadalajara, men hvis prøvetaking av lokal drikke vil være hovedpoenget med besøket ditt, er det best å planlegge en overnatting her. Byen Tequila er kjent for National Museum of Tequila og dens monument for gudinnen Mayahuel. Dens viktigste torg er forankret i den ene enden av den imponerende kirken for den rene unnfangelsen, og det like imponerende Cuervo World besøkssenteret, i den andre. Destillerier og Tequila-barer omgir boder som selger lokalt håndverk i sentrum av plassen.

For et mer urbant miljø er nervesenteret til Jalisco Guadalajara, en viltvoksende koloniby dominert av brede alléer med tre. Arkitekturen er en blanding av spansk og fransk, og flere historiske herskapshus på Avenida Vallarta har blitt omgjort til luksuriøse restauranter. Middagsvalg er det mange, fra high-end, progressiv meksikansk til en liste over internasjonale retter. Mens vinlister over hele verden har en tendens til å lene seg mot Spania, Mexico, Chile og Argentina, er omfattende Tequila-menyer av natur en rent lokal affære. Guadalajaras sentrale historiske distrikt inkluderer en gågate med åpne torg, fontener og skulpturer. Metropolitan Cathedral trekker mange tilbedere og besøkende hver dag, og Government Palace, med sine veggmalerier av Jalisco-innfødte Jose Clemente Orozco, er en av områdets mest besøkte steder. Guadalajara ligger mellom 'lavlandet' og 'høylandet' i DO Tequila, og det er praktisk å Tequila Trail og strandferiestedene i Puerto Vallarta.

Selv om nærliggende Tlaquepaque kan synes å være et nabolag i Guadalajara, er det teknisk sett en by for seg selv. Karakterisert av lavtliggende adobe-bygninger, brosteinsgater og ruslende mariachi-musikere, er det kjent for keramikk og blåst glass. Enten du er på utkikk etter suvenirskuddbriller, Day of the Dead-artikler, tunge tremøbler eller kunst, finner du det her. Innbydende hagerestauranter som serverer tradisjonell meksikansk mat gjemmer seg bak hvitkalkede steinvegger, og din hyggelige spasertur fra butikk til butikk vil bli ledsaget av den livlige lyden av horn, gitar og fiolin.

Uansett nivå på kompetanse eller interesse, er DO Tequila en fascinerende sidetur for kresne, Mexico-bundet cocktail og brennevin-fans. Kaster nytt lys over kulturen, kjøkkenet og historien til Jalisco, det er en spennende måte å omfavne kjennskapet til denne raskt voksende perlen.

Tequila destillerier på Tequila Trail

Ta en titt på disse forskjellige destilleriene på smakeventyret ditt - de representerer det beste regionen har å tilby.

Hunters Distillery, Arandas
Ligger i høylandet byen Arandas, gir den røde mineralrike jorda i Los Altos de Jalisco en unik smak til et av de mest solgte merkene av premium Tequila i Mexico. Cazadores er oppkalt etter det spanske ordet for 'jegere', og betyr menneskets jakt på drømmene sine. Ta en omvisning i de imponerende gjærings- og destillasjonsområdene og besøk det store aldringsrommet for fat før du setter deg ned på en smaksprøve i det komfortable besøkssenteret. Du vil ha gleden av å nyte sølv, reposado og anejo Tequilas fra Cazadores, så vel som alle tre fra deres superpremium Corzo-merke. cazadores.com og corzo.com

La Alborada destilleri, Tequila
Fem kvartaler fra hovedtorget i Tequila har familien Alvarez-Borges laget kvalitets Tequila i 15 år. Engelskspråklige turer kan ledes av eieren, Edgardo. granjubileo.com

Don Valente Distillery, El Arenal
Et godt eksempel på et familiedrevet destilleri, der far og sønn Don Jose Daniel og Jorge Jauregui lager små batch Tequilas. Ligger på Tequila Trail, baker dette destilleriet sine pinas i gamle stil mursteinovner, og er et tradisjonelt destilleri som er verdt å oppdage.
tequiladonvalente.com

La Cofradia Tequila Factory, Tequila
Dette destilleriet pluss boutiquehotellet tilbyr temasuiter, et museum og en restaurant, alt på haciendaområdet. tequilacofradia.com.mx

Cuervo World, Tequila
Sørg for å besøke Cuervos utstillingsrom, smaksbar og gavebutikk rett ved torget. Turer på engelsk to ganger daglig kl. og 15.00 mundocuervo.com.mx

Herradura Tequila, Amatitan
Casa Herradura har produsert deilig, høyt ansett Tequila siden 1870, og nås lettest med Tequila Express Train. herradura.com.mx

Tequila Sauza, Tequila
Sentralt plassert i Tequila, har dette kjente merket en lang og imponerende historie: Don Cenobio Sauza begynte å destillere agave for 130 år siden og var den første som eksporterte Tequila til USA. sauzatequila.com

Tres Mujeres Tequila, Amatitan
Eid og drevet av Partida-familien, med over en million agaveplanter, tilbyr destilleriet 'Three Ladies' roset Tequila og familie stamtavle.
tresmujerestequila.com

Losji

Å besøke destilleriene og byene i DO Tequila kan gi fascinerende, men lange dager. Her kan du hvile hodet etter en livlig dag eller to med leting.

Hotel Casa Dulce Maria
Dette sjarmerende familiedrevne hotellet ligger en kort spasertur fra hovedtorget i byen Tequila, og har 17 rom dekorert med innslag av mørkt tre. En beroligende fontene og solbelyst hage hilser deg når du kommer inn i lobbyen. casadulcemaria.com

Hotel Morales
Denne nylig renoverte kolonibygningen fra 1800-tallet har en beleilig beliggenhet i det historiske distriktet Guadalajara, og har 64 rom fordelt på fire etasjer, og er ordnet rundt en sentral innvendig uteplass. Dette firestjerners hotellet var tidligere et hjem for tyrefektere og har vært vertskap for Who's Who av filmstjerner, kunstnere og politikere. Store rom, vakkert innredede bad og tradisjonell restaurant gjør dette til en ideell base for å utforske Guadalajara og DO Tequila. Takterrassen tilbyr solnedgangscocktailer og fantastiske utsikter. hotelmorales.com.mx

Hotel Quinta Real Guadalajara
Dette 5-stjerners hotellet ligger i nærheten av Guadalajaras berømte Minerva-fontene, og tilbyr alle bekvemmeligheter. Syttiseks klassisk dekorerte suiter og kolonialinspirerte offentlige områder skaper en avslappende frist fra byens mas og mas. En skjult gårdsplassbasseng, gourmetrestaurant og spa med full service ligger i denne oaseen i hacienda-stil. quintareal.com

Spise ute

Å koble den fargerike maten i regionen med Tequila-cocktailer, enslige slurker og vin er en utmerket måte å fordype seg i regionen. Her er våre beste valg for måltider på reisen.

Kjøkken 88, Guadalajara
Dette glamorøse spisestedet ligger i et omhyggelig renovert herskapshus på Avenida Vallarta, og serverer håndvalgt kjøtt og sjømat tilberedt til perfeksjon. Etter at du har valgt middagsretten fra kjøleskapet til kjølig fisk og kjøtt, kan du gå inn i den overjordiske glasskjelleren for å velge en vin fra deres internasjonale utvalg. cocina88.com

El Meson de la Revolucion, Tequila
Serverer tradisjonelle spesialiteter fra Jalisco, en av Tequilas fineste restauranter, som transporterer deg 100 år tilbake i tid med sine revolusjoner og bilder. Tretti Tequila serveres i glasset eller blandes i forfriskende cocktailer - be om en Corzo Silver Paloma. Velsmakende forretter inkluderer krydret fisk ceviche og kremet gulrotssuppe aksent med poblano chiles. Hovedretter inkluderer Tequila-marinert grillet biff og sauterte reker i en kremaktig Tequila-saus. mesondelarevolucion.com

Fonda Cholula, Tequila
Denne kantinaen ligger rett på Tequilas hovedtorg, og serverer tradisjonell meksikansk mat, deilig krydret med sin eponymous hot saus. Forfriskende Margaritas nytes best på terrassen med utsikt over torget og vulkanen Tequila. Bare lunsj. mundocuervo.com

La Tequila, Guadalajara
Mens Tequila er en utvalgt ingrediens i mange av rettene som serveres her, har alt dette Guadalajara-utmerkede forretter og hovedretter anbefalt Tequila-parring. Favorittene inkluderer krydret reketaco (parring: Don Eduardo Blanco) og queso fundido (Parring: Herradura Antiguo Anejo,) eller hvis du føler deg modig, be om los escamoles – mauregg stekt med løk og chili, og velg din egen Tequila-parring . laTequila.com

Andre avledninger

Tequila Express
En utmerket måte å oppleve DO Tequila er på Tequila Express Train. Fem biler har 68 passasjerer i komfort med klimaanlegg. Ankom en time for avreise klokka 11.00 for å nyte en skikkelig velkomstfiesta fra Tequila og Mariachi. Ombord serveres en deilig lunsj og frittflytende Tequila-cocktailer. Husk å tempo selv - du kommer tilbake til Guadalajara klokken 20, akkurat i tide til middag. Kjører fredag, lørdag og søndag bare reservasjoner er et must. Tequilaexpress.com.mx

Tequila Trail Hot Air Balloon
Flyt forsiktig over et hav av blå agave mens luftballongen din bærer deg stille over de fem byene i lavlandet. Møt kapteinen din på Globopuerto Don Abel Ramiro Ontiveros klokka 06:30 for å fange de jevne morgenstrømmene. Reservasjoner kreves. rutadelTequila.org.mx

SE OGSÅ: Tequila tur for flere smaksnotater, hoteller, spisesteder, destillerier og sightseeing.