Vi vet at St. Patrick's Day nærmer seg når det brummer om irsk whisky, men denne ånden fortjener oppmerksomhet året rundt.

Skånsom, drikkbar irsk whisky har bygget en fanskare på amerikanske bredder. Hva er anken? Ren tilnærming, sier eksperter. Gyldne irske whiskyer er lette og friske, ofte fruktige og gressletter, med lite torvpåvirkning, hvis de i det hele tatt brukes. Likevel er de fortsatt komplekse nok til å holde en drikker interessert. Og de er ofte rimelige.

Du finner blandinger og singelmalt blant anmeldelsene nedenfor - ja, du leste riktig, single malt er ikke bare for Scotch. Faktisk er Bushmills, vår vinstjerne Åndens år 2013, nær toppen av denne månedens anmeldelser med flere av sine single-malt tappinger, samt den blandede Black Bush.

Selv om ånden har hatt misunnelsesverdig vekst de siste par årene, er det fortsatt rom for å vokse.

'Mange seriøse cocktailbarer har ikke en eneste flaske irsk whisky,' beklager Sean Muldoon, daglig leder ved New Yorks Dead Rabbit Grocery & Grog, kjent for sin enestående samling av irske whiskyer. 'Selv 'irske' kaffe lages ofte med Bourbon.'

Men det er gode nyheter. Yngre drikkere varmer opp til irsk whisky, delvis drevet av Jamesons stødige markedsføringspuss.

Bartendere omfavner også ånden for blandbarhet. En rekke klassiske cocktailer laget av irsk whisky har nylig dukket opp igjen, for eksempel Tipperary (like deler whisky, tørr vermouth og Green Chartreuse) og blackthorn (en Manhattan-aktig blanding av whisky, vermouth, Angostura-bitters og en skvett absint) . Samtidig skaper bartendere nye libations som viser irsk whiskys lette, tiltalende karakter.

Det har aldri vært en bedre tid å ta en dråpe irsk i glasset.

---

96 Bushmills Black Bush (Irland Diageo, Norwalk, CT). Denne elegante, supermyke glidelåsen er en blanding av kornwhisky og maltwhisky som ble ferdigstilt i oloroso Sherry-fat - med vekt på sistnevnte. Sherry-innflytelsen viser i bakte eple- og tørkede aprikossmaker som rundes til karamell- og smørbrødtoner på finishen.
abv: 40% Pris: $ 29

95 Midleton Barry Crockett Legacy (Irland Pernod Ricard, Purchase, NY). Denne delikate, silkeaktig whisky er ment som en hyllest til Midleton Master Distiller Barry Crockett, og har en gylden nyanse og en nydelig fersk-eple-duft. På ganen smelter eple og moden pære med smørbrød og et snev av banan på den lange finishen. Ment for å smake rett opp.
abv: 46% Pris: $ 249

94 2 Gingers Irish Whisky (Ireland Beam Inc., Deerfield, IL). En nykommer på markedet, denne fløyelsaktig blandede irske whiskyen tilbyr søte, maltige smaker som inneholder bakt eple, honning og varm smørbrød. Beste kjøp.
abv: 40% Pris: $ 20

94 Jameson Select Reserve Black Barrel (Irland Pernod Ricard, New York, NY). Som en flytende (hvis sprø) eplepai, tilbyr denne blandede whiskyen dristige, rike aromater, med mye tørket og stuet frukt og smørbrød. Den uttrukne finishen inneholder innslag av kanel, muskatnøtt, allspice og til og med et vannet salt.
abv: 40% Pris: $ 35

94 Tullamore D.E.W. Phoenix (Irland William Grant & Sons, New York, NY). Ertende søt i smak, denne lettdrikkelige blandingen har en mørk gullstøpt og toner av honning, rik vanilje, frukt og krydder. Overflaten er lang og varmende - legg merke til det høye beviset. Det er deilig, men ikke så dyrebart å blande i cocktailer.
abv: 55% Pris: $ 55