For snaue 50 år siden, den første Willamette Valley Pinot Noirs ble løslatt. En guide fra 1980-tallet Oregon vin oppført bare et par dusin vingårder i hele landet, mange er borte.

I dag har Oregon nærmere 800 vingårder, og Pinot Noir fortsetter å spille i den suksesshistorien. Selv om vingårdene i Willamette Valley fortsatt er standardbærere for kvalitet, dyrkes Pinot Noir over hele staten, fra de varme vingårdene i Sør-Oregon - kilde til mange av de rimelige, fruktigere stilene - til den kjøligere Columbia Gorge.

Tiår med forskning på jord, kloner, valg av sted og forsiktig, ikke-påtrengende vinproduksjon har kontinuerlig økt kvaliteten.

Det er sjelden noen vinregioner basunerer hvor dyre vinene deres er. Her er det imidlertid et preg av stolthet. Dette er ikke billige viner. Oregon-viner har samlet en gjennomsnittlig flaskepris på $ 16,07 - sammenlign det med $ 9,76 for Washington-viner og $ 6,68 for de fra California .

Men gjør ingen feil: Pinot Noirs fra Oregon leverer fantastisk verdi for kvalitet når de smakes mot tappinger fra California og burgunder .

Fra venstre til høyre Patricia Green Cellars 2016 Estate Vineyard Bonshaw Block Pinot Noir (Ribbon Ridge), Shea 2015 Block 23 Pinot Noir (Willamette Valley) og Bergström 2016 Temperance Hill Vineyard Pinot Noir (Eola-Amity Hills) / Foto av Meg Baggott

Patricia Green Cellars 2016 Estate Vineyard Bonshaw Block Pinot Noir (Ribbon Ridge) $ 60, 100 poeng . Denne 100% Pommard-klonvinen fra en plante fra 1990 er utrolig dyp, mørk og teksturell, med komplekse aromaer som umiddelbart trekker en inn. Dens kompakte bær-, plommesyltetøy og bakekrydder dufter kommer med underliggende mineral- og jordnoter. Den treffer ganen med en kraftig vevd matrise av frodige smaker: blåbær, plomme, kirsebær, sjokolade, smørbrød og ristet kokosnøtt. Den er tykk, smidig og dvelende - en eterisk og ekstraordinær vin. Redaktørens valg .

Bergström 2016 Temperance Hill Vineyard Pinot Noir (Eola-Amity Hills) $ 70. 94 poeng . Fyldig og kompleks, dette blander bringebær og kirsebær med smaker av lette urter, buljong og salte sopp. Sofistikert og detaljert, denne vinen tilbyr rikelig med lengde og utvikling.

Shea 2015 Block 23 Pinot Noir (Willamette Valley) $ 66, 95 poeng . I likhet med North Block-betegnelsen er også dette laget av 100% Pommard-klon. Her er fruktuttrykket mer frodig og fyldig, bjørnebær-, svartkirsebær-, mokka-, røye- og espressosmakene skjærer dypt inn i ganen. Det er en tett, kraftig vin som er vakker nå, men strukturert til alder. Kos deg med det gjennom det neste tiåret. Kjellerutvalg .

Den franske invasjonen

Uansett hvor høyt hjemmepublikumet jubler, er det anerkjennelser - og investeringer - fra de utenfor regionen som fremskynder både kvalitet og vekst. Da Robert Drouhin, fra Burgundy’s Joseph Drouhin-huset , kjøpte Dundee Hills land i 1987, initierte det et tektonisk skifte i hvordan verden så regionens potensial for Pinot Noir.

Drouhins har siden fått selskap av Maison Louis Jadot’s Résonance prosjekt, basert i Yamhill-Carlton AVA, og Henriot hus og eiendommer , som kjøpte majoritetsandel i Svogere vingård i Newberg. I dag har mer enn et dusin franskfødte og trente vinprodusenter direkte bånd til Oregon-prosjekter.

Blant dem er Bruno Corneaux kl Domaine Divio . 'Jeg trodde aldri jeg ville havne i Amerika da jeg jobbet i familiens vingård i Burgund,' innrømmet Corneaux i et nylig intervju. “Da jeg dro til Dijon [for] universitetet, møtte jeg mange mennesker som kom fra utlandet. Det fascinerte meg om andre måter å produsere vin rundt om i verden. Jeg har kjent Véronique [Drouhin] lenge.

Hun henvendte seg til meg etter at vi [begge] ble uteksaminert, og hun sa: ‘Hvorfor kommer du ikke og hjelper oss til høsting? Vi har denne eiendommen i Oregon du kanskje er interessert i. ’For meg var det en no-brainer at Pinot Noir var sorten å dyrke i Oregon. Landskapet og samfunnet var her. ”

Møt Oregon's French Winemakers

Listen over franske transplantasjoner inkluderer også Dominique Lafon på Lingua franca , Alexandrine Roy kl Phelps Creek , Louis-Michel Liger-Belair kl Kapittel 24 Vinmarker , Jean-Nicolas Méo kl Nicolas Jay , Laurent Montalieu kl Hyland Estates og Soléna Summer , Jacques Tardy kl Torii Mor vingård og Florent-Pierre Merlier kl Van Duzer Vineyards .

I 2012 trakk Jacques Lardière seg etter 42 år som teknisk direktør for Maison Louis Jadot. Året etter kjøpte Jadot Resonans i Willamette Valley, og Lardière kom tilbake.

'Jeg skjønte at jeg er fri for noe annet nå, så jeg fulgte vingårdene,' sier den energiske Lardière. “Vi kom og besøkte og så at denne vingården [Résonance] er akkurat det vi liker. Vi smakte på noen viner laget fra dette nettstedet, vi fikk en følelse av stedet. Og vi sa: ‘Ja. Bingo! ’”

Alle disse klassisk trente vinmarkene gir forståelse for riktig dyrking av vinrankene, respekt for eldre vinstokker, århundrer med opparbeidet kunnskap, tillit til å 'la vinen gjøre sine ting i fat' og en iver etter å omfavne den nye verdens friheter til å eksperimentere.

Fra venstre til høyre Domaine Serene 2015 Evenstad Reserve Pinot Noir (Willamette Valley), Domaine Divio 2016 Pinot Noir (Ribbon Ridge) og Résonance 2015 Découverte Vineyard Pinot Noir (Dundee Hills) / Foto av Meg Baggott

Domaine Serene 2015 Evenstad Reserve Pinot Noir (Willamette Valley) $ 75, 94 poeng . Denne reserven er en utmerket representasjon av 2015-årgangen. Fast, smidig og lastet med brambly lilla frukt, bærer den et behagelig snev av fruktsødme. Den ruller elegant inn i en tett overflate, med lag med urt, jord, blåbær, svart kirsebær og brune kryddernotater. Redaktørens valg .

Domaine Divio 2016 Pinot Noir (Ribbon Ridge) $ 48, 94 poeng . En lys aroma av bringebærsyltetøy understreker en kjerne av våt stein. Det er en lett saltoppløsning av østersskall på smak, med avrundede smaker av rik kirsebær og sjokolade som strekker seg gjennom finishen. Selv om det kan høres ut som en merkelig blanding, er dette flat-out deilig. Redaktørens valg .

Resonance 2015 Discovery Vineyard Pinot Noir (Dundee Hills) $ 70, 92 poeng . Med produksjonen nesten firedoblet forrige årgang forblir den generelle kvaliteten like imponerende. Nesen tilbyr bakekrydder og et snev av jordet tobakk, mens ganen bringer svart kirsebær, med elegante urtetoner av te og mer tobakk. Tanninene er proporsjonale og litt tørkende, noe som tyder på at dette er en kjeller. Drikk nå – 2028. Kjellerutvalg .

Pionerer fortsetter

Med så mange konkurrerende viner, bør kjøpere se mot velprøvde ledere og kultiske nybegynnere.

Mange av Oregon originale vingårder forsvant for mange år siden. Men en håndfull pionerer går fremdeles sterkt, drevet av andre generasjon: Adam Campbell ( Elk Cove Vineyards ), Jason Lett ( The Eyrie Vineyards ), Luisa Ponzi ( Ponzi Vineyards ), Ben Casteel ( Bethel Heights Vineyard ) og Alex Sokol-Blosser ( Sokol-Blosser vingård ).

Flere mangeårige industriledere produserer viner som konsekvent imponerer, uansett hvilken hånd Mother Nature har i en gitt årgang.

Josh Bergström innrømmer at da vi og faren startet sin vingård for to tiår siden, 'Vi visste ingenting om vin.' Josh jobbet noen høst på Rex Hill og Ponzi, og tilbrakte tid i Beaune, før de ble lansert Bergström Wines i 1999. Nå med 84 biodynamisk dyrket dekar, og kontrakter med Shea Vineyard og Temperance Hill Vineyard , tilbyr Bergström-serien eksepsjonell Chardonnays og Pinot Noirs.

Serene's Domain eiere, Grace og Ken Evenstad, bygget en tidlig investering i 42 uplanterte Dundee Hills dekar til Oregon sin mest prestisjefylte vingård. Eiendommen omfatter nå seks vingårder, et nytt vinproduksjonsanlegg og et iøynefallende Klubbhus som er vert for svart-tie saker.

I 2015 kjøpte også Evenstads Castle of the Creates i Burgund. De produserer Pinots og Chardonnays med en vingård pluss mer uvanlige tappinger, som Coeur Blanc, en hvit Pinot Noir og den ikke-vintage ‘r’ Rosé.

Fremvoksende nye verdensdestinasjoner for vinelskere

Ken Wright ankom Willamette Valley på midten av 1980-tallet, fast bestemt på å fokusere på utpekte vingårder før slike viner var vanlige. Han grunnla Ken Wright Cellars i 1994, og lager nå omtrent et dusin Pinots hvert år.

Han var medvirkende til å både definere dalens seks under-AVAer og utvikle byen Carlton som et knutepunkt for vinproduksjon. Vinene hans er potente, uttrykksfulle og tidlige, gjæret i små bunker og designet spesielt for å la forbrukerne 'smake stedet' i stedet for vinprodusentens hånd. 2012 Ken Wright Abbott hevder vingård Pinot Noir var Vinentusiast Årets vin i 2014, men likevel er alle Ken Wright-viner priset til lave $ 60-tallet.

Patricia Green gikk sjokkerende bort i november 2017, kort tid før henne 2016 Patricia Green Bonshaw Block Pinot Noir ble til Vinentusiast Sin første 100-punktsvin helt hentet og produsert i Oregon.

Hun og hennes mangeårige forretningspartner Jim Anderson kjøpte sine Ribbon Ridge eiendom i 2000, etter å ha jobbet sammen kl Torii Mor . 'Vi liker den tøffe og tørre, vanskelige mineraliteten og de jordfargede vinene du får her,' forklarer Anderson. 'Dette er dypt uttrykksfulle viner som viser både arten av frukten planten bærer og også landet planten lever i.'

Dick Shea har det beste fra begge verdener - sin egen vingård og en klientliste for Shea druer som leser som en hvem er hvem fra Oregon Pinot Noir. Mange klienter har også gjort vinproduksjon for Shea-merket: Ken Wright i 1999 og 2000, Patricia Green i 2001, Sam Tannahill (nå på Rex Hill) fra 2002 til 2004, Drew Voit gjennom 2011 og New Zealander Blair Trathen fra 2012 og frem.

Med en slik parade av unike talenter, kan du forvente at vinene varierer, men i sannhet skinner vingårdens storhet gjennomgående. Homer er reservatet, men alle Sheas blokkerings- og klonvalg er eksepsjonelle.

En Pinot Noir fra Kelly Fox Wines / Foto av Meg Baggott

Feirer kultprodusenter

Blant hundrevis av nye produsenter som er lagt til i løpet av det siste tiåret, er det fem utestående. Alle har aktive vinklubber.

• Laurel Vineyard : Dette Chehalem-fjellet vingård eid av David Nemarnik utmerker seg med eiendomsdyrket Pinots og Chardonnays. Justina og Forbeholdt er toppen av linjen.
• Ayoub Wines : Ved hjelp av cuvée hode fat utelukkende, Mo Ayoub håndverk uttrykksfulle, tidlige Pinots, Chardonnays og blandede røde fra kjøpte druer og hans gods.
• Kelley Fox Wines : Fox begynte sin karriere under David Lett hos Eyrie Vineyards, og vinene hennes fulgte hans forsiktige, ikke-intervensjonistiske tilnærming. Etter et tiår kl Scott Paul Wines , hun lager hennes egne viner fra Maresh, Momtazi, Hyland og Freedom Hill frukt.
• Snøskred : Isabelle Meunier gjorde sitt rykte for å lage viner til Kveldsland . Hun dro i 2014 for å starte Snøskred med forretningspartner Greg Ralston. Lavinavinene hennes fokuserer på utvalgte individuelle vingårder: Tualatin Estate , Lazy River , Nysa , Elton og Temperance Hill .
• Lingua franca : Lingua Franca ble grunnlagt i 2015 og er prosjektet til Sommelier Larry Stone , rådgivende vinprodusent Dominique Lafon og finansdirektør / medstifter David Honig. Eksepsjonelle Chardonnays og et lovende utvalg av unge Pinots gjør dette til en vingård å følge nøye med.

Vineyard, Clone and Block Selections

Å vite hvilke vingårder som er etterspurt av ledende vinprodusenter, hjelper med å sile gjennom tsunamien i Oregon Pinots. De fleste vinprodusenter produserer flere vingårdsbetegnelser, og visse navn dukker opp regelmessig. Noen, som Shea, Momtazi og Zenith , også flaskeviner under egne etiketter. Andre operasjoner, som f.eks Freedom Hill , Lazy River , Lichtenwalter , Nysa og Temperance Hill , fokus på å selge druer, og navnet deres på en etikett indikerer pålitelig kvalitet.

Enklonede Pinots er en annen vei. Gamle vinplantinger var California-kloner som Wädenswil og Pommard. Det var også såkalte 'koffert' -kloner som angivelig ble smuglet inn fra Frankrike . Mer nylig har Dijon-kloner blitt lagt til blandingen, importert lovlig fra Frankrike. Alle disse klonene har sine evangelister, men Pommard er den mest pålitelige.

En rekke vingårder flasker også valg av flasker. Dette er fat hentet fra bestemte deler av vingården som vinmakeren har utpekt som tydelig eller spesiell. Noen ganger føles disse vinene ufullstendige, men de er vanligvis interessante. Tenk på dem som muligheten til å drikke fra forskjellige rader, med forskjellige høyder og forskjellige aspekter til solen.

Carabella 2015 Ploughbuster Pinot Noir / Foto av Meg Baggott

Verdi Pinot Noirs

Oregon Pinot Noirs i $ 20-serien florerer, og kvaliteten har aldri vært bedre. Her er noen nylige Editors ’Choice-viner med høy poengsum.

Apolloni 2015 L Cuvée Pinot Noir (Willamette Valley) $ 22, 91 poeng . Denne elegante vinen appellerer fra den første sniffen til den siste dvelende smaken. Levende i fargen, den smaker av rosenblader, bringebær og kakaopulver. Smidig og balansert, den viser imponerende struktur og lengde, med hint av sitrus. Drikk nå gjennom midten av 2020-tallet. Redaktørens valg .

Firesteed 2015 Pinot Noir (Willamette Valley) $ 17, 91 poeng . Denne vingården er under nytt eierskap og en god start med denne allment tilgjengelige, saftige og flat-out deilige Pinot. Krydret tranebær-, bringebær- og kirsebærsmaker fyller ut en stor midtpalme. Den har tanniner som er modne, smidige og proporsjonale. Denne nydelige vinen skal nytes de neste par årene.

Broadley 2016 Pinot Noir (Willamette Valley) $ 22, 90 poeng . Broadley følger opp det fremragende 2015 med en annen eksepsjonell verdi. Smidig og trofast til variasjon, ble dette gjæret med ville gjær og eldet i nøytral eik. Resultatet er en aromatisk, velbalansert og rimelig vin som viser ekte håndverk. Dens kirsebær-, Dr. Pepper- og sandeltrekomponenter smelter sammen elegant. Redaktørens valg .

Foris 2016 Pinot Noir (Rogue Valley) $ 20, 90 poeng . Det er en sterk tråd av stekt koriander i både duft og smak, som sniker seg rundt terte bringebærfrukt og flytende syre. Dette er alt eiendomsdrevet frukt fra en vingård som nesten alltid overleverer til dette prispunktet. Redaktørens valg .

River’s Edge 2015 Elkton Cuvée Pinot Noir (Elkton Oregon) $ 20, 90 poeng . Dette er en deilig og vakkert proporsjonert vin som gir eksepsjonell verdi. Konsentrert tranebær- og blåbærfrukt tar midtveien, og råvedaromaene antyder at ytterligere flaskealder vil myke opp smakene på finishen. Redaktørens valg .

Carabella Ploughbuster Pinot Noir 2015 (Oregon) $ 20, 90 poeng . Denne eksepsjonelle årgangen av Ploughbuster er solid bygget og fullpakket med bjørnebær og kirsebærfrukt. Den har også en havsalt sjokoladekomponent, som tilfører både tekstur og smak. Dette er ikke en keeper, men med kvalitet og pris-forhold er det absolutt en drikker. Redaktørens valg .

Rock Point 2016 Pinot Noir (Oregon) $ 18, 90 poeng . Denne Pinot er fremover og fruktig, full av frodige smaker av moden plomme og maraschino-kirsebær. En tynn vene med mørk sjokolade trer gjennom tanninene. Lengden og strukturen antyder at dette kan eldes et halvt tiår eller lenger. Redaktørens valg .