Om 50 år, Washington har gått fra begynnende vinregion til spiller på verdensscenen. Kvaliteten har aldri vært høyere, og vinene har fått kritisk oppmerksomhet fra forbrukerne.

Likevel kan det være likhet med mange av statens viner, og disse stilistiske likhetene er ikke tilfeldig.

'[Folk bruker] den samme gjæren, de samme coopers, og av naturen til Washington og dens utvikling, mye av de samme vingårdene,' sier Jeff Lindsay-Thorsen, medeier / vinmaker hos WT Vintners .

Vinprodusenter blander seg ofte over store regioner for å beskytte mot periodisk frost og frysing, og for å dra nytte av det beste hvert område har å tilby.

'Konvensjonen var at summen er større enn dens deler,' sier Lindsay-Thorsen. “Du tar litt av Red Mountain , en liten bit av Walla Walla , en liten bit av Yakima og ta dem sammen, så har du noe som er deilig. ”

De er deilige, ja, og tydelig Washington, men ikke nødvendigvis særpreget fra hverandre eller viser en veldig spesifikk følelse av sted.

Nylig har noen vinprodusenter begynt å tegne en annen vei. De lager unike viner som fokuserer på vingårdsbetegnelser, med frukt plukket tidligere og vinfremstillingsmetoder med lite intervensjon. Ved å gjøre dette omdefinerer de ikke bare hva Washington er, men også hva det kan være.

Michael Savage

Savage Grace Wines

En kjærlighet til Loire Valley Cabernet Franc inspirerte Savages tilnærming kl Savage Grace Wines , som ligger i Columbia Gorge. 'Du kan sammenligne en produsent med en annen, og en vingård med en annen, og føle at du er i en helt annen verden, men en verden som er koblet via druen,' sier Savage om Loire-viner. Savage Grace lager fire vingårdsutpekte Cabernet Francs som rødviner. Det er også et karbonatisk maceration-tilbud, en 'Blanc Franc' (Cabernet Franc laget som en hvitvin) og en Cabernet Franc pét-nat.

'Jeg likte ideen om å vise en vingård i forskjellige stadier og vise forskjellige vinfremstillingsmetoder,' sier han. “Jeg likte å ha den samme musserende vinen blitt rødvin. Kan du kjenne lukten av vingården i begge disse vinene? Det er et spørsmål jeg synes er interessant. '

Savage Grace reds er kjent for å være opptil 3% lavere i alkohol enn mange Washington-jevnaldrende. De er også kjent for å bli løslatt tidlig.

'Jeg begynte egentlig ikke å si at jeg ønsket å lage vin med lavere alkohol,' sier Savage.

'Men jeg var mot manipulasjon.' Mange vinprodusenter plukker på høyere modenhetsnivåer, men noen tilfører vann, syre eller begge deler for å balansere smaker med resten av vinen. 'Å justere viner føltes aldri riktig for meg,' sier han. “Det føltes aldri ærlig, og jeg trodde ikke vinene representerte årgangen riktig. Jeg ønsket å ta en helt ren tilnærming. Selv tilsetning av gjær virket som om du satte et preg på vinen. '

I vingården bruker Savage mye hel bær og gjæring av hele klynger, uten ny eik i aldring.

'Jeg vil at det skal være spenning i vinene,' sier han. 'Jeg vil at du skal føle tannins tekstur og litt kornethet, men jeg vil ikke at det skal være bittert og stikke ut.'

Doug Frost, MS, MW, fra Echoland / Foto av Andrea Johnson

Doug Frost, MS, MW

Echolands vingård

Når en av fire mennesker i verden som har både Master Sommelier og Master of Wine-sertifisering bestemmer seg for å lage vin, tar vinelskere merke til det.

'For meg er det en mulighet til å lære mer, og absolutt å finne ut hva jeg vet, som jeg allerede visste ikke var nok,' sier Frost.

Frost, sammen med sin forretningspartner, Brad Bergman, lanserte Echolands vingård tidligere i år. Vingårdens første Syrah kommer fra velrenommerte Les Collines Vineyard. Vinen er bestemt høyere i syre enn de fleste fra staten.

'Jeg pleier å like ting med litt mer tarthet enn andre kan,' sier Frost. 'Jeg har håp om å lage vin som appellerer til ganen min, som er litt mer anspent og som har mer syre enn jeg er vant til å få.'

Dette fører til å plukke frukt tidligere. Frost sier at da han og vinprodusenten Taylor Oswald droppet å plukke søpler for deres innledende vin, var mange i området overrasket.

'Folk pekte moro på oss og sa:' Du skal velge i morgen? Hva er galt med dere? Er du ute av tankene dine? ’”

Til slutt er Frosts håp ikke bare at vinene har høyere syre, men også lavere alkohol.

'Vi blir ikke sett på tall, men hvis jeg hadde hatt det, ville vi aldri lage en vin på mer enn 14% [alkohol i volum],' sier Frost. «Det er bare det ganen min foretrekker. Vi ender definitivt med en litt annen stil på grunn av det. ”

Navnet Echolands er et kall til gresk mytologi, der Echo, en fjellnymfe, bare var i stand til å gjenta den siste linjen som ble sagt til henne.

'Jeg trodde det var en passende metafor for vinfremstillingsprosessen,' sier Frost. “Du får ikke legge til noe. Det beste du kan gjøre er å prøve å ta det som er gitt deg og gi det tilbake så feilfritt som mulig. ”

Keith Johnson fra Devium Wine / Foto av Andrea Johnson

Keith Johnson

villfarlig vin

Johnson startet villfarlig vin ut av en opprørsk strek.

'Jeg sa:' Jeg skal lage Washington-vinen min forskjellig fra alt annet fordi ingen andre gjør det, og hvis jeg ikke skyver grensene, hvem skal gjøre det? ', Sier han.

For Johnson starter den prosessen med særegne vingårdsområder. Et eksempel er en nordøstvendt blokk av Mourvèdre i en bratt, grusete skråning. En annen er Malbec plantet 3000 meter over havet, dobbelt så høyt som de fleste omkringliggende vingårder.

'Jeg jobber bare med vingårdskilder som har en stemme, som har noe å si,' sier Johnson.

Druer plukkes med vesentlig lavere sukkernivåer enn normen i staten, og med høyere surhet. I vingården blir frukt til rødvin usortert og i hele klynger.

Kvinnene bak noen av Washingtons beste vinranker

'[Hele klyngen] gir deg magien som finnes i margene,' sier Johnson. “Jeg bryr meg ikke om vinen min smaker som kirsebær eller bjørnebær. Det jeg bryr meg om er, er det litt magi i det? Litt sjel? Det er alt jeg leter etter. ”

Vin settes deretter i nøytral eik og blir vanligvis alene, med minimalt svovel tilsatt.

'Jeg prøver rett og slett å destillere vinfremstillingen min til den reneste form, slik at jeg virkelig representerer mine vingårdskilder,' sier Johnson.

Han sier at responsen på vinene, som gir den 'store røde' stilen som er vanlig i Washington, kan varieres.

«Jeg kommer ikke til å lyve og si at det å være annerledes har gjort dette lettere. Men hvilket merke vil du sette igjen i denne verden, og hvordan skal du leve livet ditt? For meg har jeg noe å si, og vinene mine har noe å si, som jeg håper er et lite alkoholinnhold med lite intervensjon inn i vingårdens sjel. ”

Matt Austin fra Grosgrain Vineyards / Foto av Andrea Johnson

Matt Austin

Grosgrain Vineyards

Da Austin og hans kone, Kelly, begynte å utforske vin, gjorde de et poeng for å oppsøke nye varianter og regioner. Da de begynte Grosgrain Vineyards i Walla Walla i 2018, informerte den eventyrlysten om deres tilnærming.

'Vi ønsket virkelig at energien til leting skulle være en del av det vi gjorde,' sier Matt, som fungerer som vinmaker.

I sin innledende årgang laget vingården 13 viner. Den ene er en Lemberger pét-nat fra Red Mountain, en betegnelse som er best kjent for sine hårete, fyldige røde. Vinen er lett, lys og luftig.

'Det er en av de mest populære vinene våre,' sier han.

Grosgrain har to eiendomseiendommer i Walla Walla Valley plantet til Grenache, Carignan og italienske varianter. Macabeo, Xarel-lo, Vermentino og Ribolla Gialla skal planlegges om kort tid. For noen av disse druene vil dette være den første kommersielle beplantningen i staten.

Mens Washington i stor grad er kjent for fyldige røde, fokuserer Grosgrain på en lys, elegant stil.

'Vi ønsket virkelig å utforske lettere, friskere stiler på tvers av oppstillingen, fra det hvite hele veien til det røde,' sier Matt. Dette oppnås ved å beskjære tyngre i vingården og mindre utvinning i vingården.

'Vi lager ikke saignée eller prøver å trekke ut så mye fra skinnene som mulig under gjæring,' sier han. 'Vi gjør veldig milde slag ned og holder gjæringen kult for å kontrollere utvinningen.'

Røde viner tilbringer omtrent et år på fat, nesten helt nøytral eik.

'Jeg tror med stilen vår at vi ikke har den tettheten av tannin og den store strukturen som noen ganger tar mye tid å utvikle seg,' sier han. 'Jeg prøver virkelig å bevare noen av de friske aromatene, i motsetning til å understreke den aldrende karakteren.'

Jeff Lindsay-Thorsen fra WT Vintners / Foto av Andrea Johnson

Jeff Lindsay-Thorsen

WT Vintners

Fra starten, WT Vintners har fokusert utelukkende på vinmarker.

'Jeg kunne sannsynligvis lage' bedre 'vin gjennom kunsten å blande,' sier Lindsay-Thorsen, medeier / vinmaker. 'Men jeg følte at det var en mulighet for alle disse virkelig spesielle stedene å være i sentrum, mot nettopp nevnt på nettstedet.'

Lindsay-Thorsen mener det meste av arbeidet bør gjøres foran i vingården.

'Det endelige målet er å redusere ethvert behov for manipulasjon i kjelleren,' sier han. 'Alt du legger til tar noe fra stedet.'

Druer er plukket tidligere for å opprettholde friskhet, noe som samsvarer godt med Lindsay-Thorsens trening som sommelier.

'Jeg vil ikke drikke store, bombastiske viner hele tiden,' sier han. 'Jeg vil ha nyanse, og litt mindre alkohol kan hjelpe på det.'

Langsom vin, forklart

I vingården beskriver Lindsay-Thorsen sin stil som 'å gjøre så lite som mulig', selv om han unngår merkingen av naturlig vin.

'Jeg er ikke 100% i den naturlige vinleiren,' sier Lindsay-Thorsen. “Vin uten vinprodusent er eddik. Noe inngripen og veiledning av prosessen er helt nødvendig. Men ved å gjøre mindre tror jeg vinene kan være mer. ”

Som en rekke andre vinprodusenter som er nevnt her, legger WT vekt på spontan gjæring over kommersiell gjær, med troen på at den bedre gjenspeiler vingården. Lindsay-Thorsen tråkker druehetten under gjæringen, i stedet for å bruke mekaniske metoder.

'Stans ned med hele klyngen blir en veldig voldelig handling,' sier han. 'Ved å gå inn og gjøre det til fots og for hånd, blir det en veldig skånsom prosess.'

Resultatet er viner unike for Washington.

'Vi skiller oss ut i vår stil som forskjellige, men det er ikke fordi vi gjør noe spesielt,' sier Lindsay-Thorsen. 'Jeg lytter bare til eldstene mine og gjør det, i motsetning til å lese den nyeste katalogen og prøve å effektivisere ting.'