'Hvis du ser på mange av våre sett med vin, øl og brennevin, ville du ikke tro at vi er et veldig stort selskap,' sier Curtis Mann, MW, konserndirektør, alkohol, kl. Albertsons selskaper .

Faktisk Albertsons, som inkluderer Safeway , Haggen , Shaw’s og mange andre dagligvarebutikker, legger stor vekt på regional identitet og lokale preferanser i sitt vinutvalg, fra Paso Robles-tunge tilbud i Sør-California til Washington-sentriske flaskevalg i Seattle. Dette gjelder også for brennevin og øl.

'I Maryland har [vi] et stort utvalg av Dogfish Head,' sier Mann. “Ute i Portland, [Oregon,] har vi noen av de beste valgene av fire-pakke øl på 16,9 gram. I Nord-California har vi flotte utvalg av disige IPAer. '

Albertsons gir lokale butikker betydelig autonomi i det de tilbyr. Denne kunnskapen og ekspertisen fra den lokale drikkescenen utnyttes deretter nasjonalt for å ri og drive trender.

Wine Enthusiasts 2020 Wine Star Award Winners

Albertsons begynnelse dateres helt tilbake til 1860, da et av merkene åpnet sin første butikk i Portland, Maine. I 2015 fusjonerte selskapet med Safeway og ble en av de største mat- og vinforhandlerne i landet, og eide og drev 2200 supermarkeder på tvers av 20 forskjellige merker i 33 stater og Washington, D.C.

Vinavdelinger er ofte satt opp som butikker i en butikk, med mange steder som tilbyr dedikerte kjellere for førsteklasses viner, drikkeforvaltere som veileder valg og smaksprøver på stedet der det er tillatt. En betydelig andel av personalet har formell opplæring, som lar dem forstå og forutse kundebehov på høyt nivå. Når folk kommer til Albertsons-butikker, skyldes det i økende grad vinutvalget.

'Vi blir mindre av et dagligvarevalg og mer av en kuratert, teltdestinasjon for vin, øl og brennevin,' sier Mann.

Foto av Jerry Smart

Gjennom hele Covid-19-pandemien, med vinsalg i økende grad, har Albertsons ikke bare gitt forbrukerne valg når det gjelder vin, øl og brennevin, men har gitt høykvalitetsalternativer på tvers av prisnivåer, med premiering som øker til en grad Mann kaller 'sjokkerende.'

'Det har vært en handel enda lenger,' sier han om vinkjøp under pandemien. 'Jeg tror det er fordi folk spiser mer hjemme, og de vil ha en veldig fin opplevelse. De ser til oss for å gi den fine opplevelsen og de fine flaskene vin. ”

Albertsons lykkes også her ved å nøye kurere valg til hvert prispunkt, enten det er en $ 10 spansk rød eller en $ 200 Napa Valley Cabernet.

'Vi har et kuratert sett,' sier Mann. “Vi kan ikke ta alt. Hvis kunder kommer inn i butikkene våre, vet de at vi har smakt på alle disse produktene.

For sin fortreffelighet i å bringe verden av vin, øl og brennevin til folk i en dagligvarebutikk, er Albertsons vår 2020-forhandler av året. - Sean P. Sullivan

Se resten av våre vinnere av Wine Star Awards 2020!