Det er ikke bare palmetrærne eller de milde temperaturene. I Santa Barbara gir en glitrende kvalitet til lyset deg beskjed om at du er i Sør-California - en glans som Cézanne ville elsket å male.

Fra et klimasynspunkt presenterer fylket to personligheter. Langs en smal kyststripe, som inkluderer byen Santa Barbara, er været fortsatt for kult for vindyrking (selv om noen bakgårdshobbyister fortsetter å prøve). Kysten er inngjerdet i nord av de svevende Santa Ynez-fjellene like innover i landet er vinland.

De fleste steder ville det å gjøre en 4800 fot stor steinmur mellom deg og havet gjøre innlandsregioner like varme som for eksempel Paso Robles. Men den store forskjellen i Santa Barbara ligger i øst-vest retning av dalene, noe som gjør at kald luft kan trakte innover fra havet. Hvis du er en vinranker, gjør det hele forskjellen i verden.

Det er to viktigste innlandsdaler, Santa Maria og Santa Ynez, begge dissekert av elver med samme navn. Santa Maria-dalen er mindre reist. En slank, lav nedbørs slette med benkeland som gradvis stiger opp til fjellene, har Santa Maria en streng skjønnhet. I 1981 ble regionen den tredje offisielle betegnelsen i USA.

---

Det beste av godt født

På grunn av sin kulhet er Santa Maria-dalen mottakelig for de burgundiske varianter, Pinot Noir og Chardonnay, som til sammen står for løvenes andel av plantingen. Den mest kjente vingården i dalen er Godfødt , som dekker mer enn 2000 dekar. Eies av Miller-familien, som kjøpte landet i 1969, er det en av de beste vingårdene i California. For noen år siden lanserte Millers et vinmerke Bien Nacido, dessverre er vingården og vingården ikke åpen for besøkende.

Bien Nacidos frukt, inkludert Syrah og Pinot Blanc, er ettertraktet av vingårder som er heldige nok til å kjøpe den: I riktig klima , Rusack , Longoria , Ojai , Uten det og mange andre ettertraktede merker. Andre kjente vingårder og vingårder i Santa Maria inkluderer Byron , Cambria , Foxen , Riverbench , Sierra Madre og Tepusquet.

---

Et spørsmål om grader

Santa Ynez-dalen er mindre åpen for den maritime innflytelsen i den østligste rekkevidden enn naboen, og er derfor varmere. Det er grønt og frodig, med en hage rikdom til landskapet. Før 2001 utvidet appellasjonen seg fra innlandet helt ut mot industribyen Lompoc, ved sjøen. Dette ga dalen et stort spekter av klima, fra tåkete til kaldt til searingly hot. Det ga tydeligvis ingen mening, så den kule, vestlige Santa Rita Hills-betegnelsen ble anerkjent.

Det raffinerte debatten: Santa Rita Hills for Pinot Noir og Chardonnay, innlandet for alt annet, med Syrah som lykkes i begge deler. Det neste logiske trinnet skjedde i 2010, da den føderale regjeringen godkjente Happy Canyon-betegnelsen, og hugget ut den tørreste, heteste delen av dalen. Vintners der gjør ambisiøse fremskritt med Bordeaux-røde varianter, spesielt Cabernet Sauvignon.

---

Legger til på AVA-er

Etter hvert som produsentene og vinmarkene i Santa Ynez-dalen lærer mer om spesifikke lokale forhold, gir AVAs bredere generaliseringer seg detaljer. Nylig har to underregioner høstet interesse: Ballard Canyon og Los Alamos-dalen. Selv om ingen av dem ennå har offisiell AVA-status, kan det endre seg snart.

Ballard Canyon ligger like over den pittoreske byen Los Olivos. Det historiske knutepunktet i dalen, regionen viser den reneste Santa Ynez Valley-karakteren: verken Happy Canyon hot eller Santa Rita Hills cool, bare Goldilocks-right. Varmen tempereres av vind som feier inn om natten, og raskt senker temperaturene.

Det kuperte området dukker opp som et knutepunkt for Rhône-varianter, kanskje best eksemplifisert av Stolpman Vineyards . I tillegg til å eksperimentere med Syrah og andre Rhône-varianter, både røde og hvite, prøver de uvanlige blandinger som er nesten ukjente andre steder: Sangiovese og Syrah, for eksempel i 'La Croce' -tappingen. Like innenfor øyeskudd over dalen er den lille Jonata. De marsjerer mot oddsen og lager rike, elegant skreddersydde røde blandinger i Bordeaux-stil til rivaliserende Napa’s.

Sentrert rundt den avslappede, eldgamle byen Los Alamos, som dateres tilbake til 1839, er navnebroren Los Alamos Valley voksende region mindre veldefinert. Ganske kult, den ble utviklet av store vinbedrifter som en billig kilde til druer, spesielt Chardonnay, Syrah og Viognier. I dag har en yngre generasjon vinmarkere som mål å utforske mulighetene i Los Alamos-dalen.

---

Santa Rita Hills: Touring Sideways Country

2004-filmen Sidelengs gjorde appelleringen til Santa Rita Hills berømt. Selv uten Miles's krumspring, ville regionen ha rammet den store tiden av en enkel grunn: Pinot Noirs er blant de beste i California.

Området ligger i den vestlige delen av den viltvoksende Santa Ynez-dalen. Fram til 2001 kunne viner fra den bare bære den betegnelsen. Men det året erklærte den amerikanske regjeringen et formelt vindyrkingsområde i Santa Rita Hills (forkortet siden 2006, som Sta. Rita Hills, av juridiske årsaker).

Appellasjonen består av to daler vegger av kystnære åser. To veier går parallelt gjennom dem noen miles fra hverandre: Motorvei 246 og i sør, den mindre reiste, men penere Santa Rosa Road. Begge ender nær den industrielle, forblåste kystbyen Lompoc.

På grunn av den unike øst-vestlige 'tverrgående' orienteringen av landet, ryster kalde maritime påvirkninger innover fra Stillehavet, selv om tåkenes presise mønstre fortsatt er omstridt blant noen produsenter. Mange forskjellige druesorter trives i de kalkholdige jordene, men få vil bestride at Pinot Noir er den største. Vinene generelt er fyldige, fruktige og tanniske i beste alder uten problemer.

Chardonnays deler en renhet og styrke som gjør at de kan omfavne aldring av gass med full gass, selv om vinprodusenter også lager intenst smaksatte ublødte flasker. The Hills produserer også Syrahs som med sine peppere, kjøttfulle kvaliteter peker på regionens kule klima.

Hvis du går, er det noen av de beste smakssalene: Rosa sjel , Babcock , Foley , Melville og Sanford . I tillegg tilbyr mange mindre vinprodusenter vinene sine på “Taste of Sta. Rita Hills ”smakerom, som ligger i det berømte Lompoc Wine Ghetto , en industripark hvor de lager vinene sine.

---

Chardonnay-symposiet

Californias ode til Amerikas mest populære vin.

Tro det eller ei, California hadde ikke en eneste forbrukerbegivenhet dedikert til Chardonnay - den bestselgende vinen i Amerika - før i 2010.

Det var da en gruppe vinmarkere, sentrert i Santa Maria-dalen i Santa Barbara County, ble lansert Chardonnay-symposiet , en endagsbegivenhet holdt i juli på Byron Vineyard & Winery .

Symposiet, som er medsponsorert av Wine Enthusiast Magazine , samler vinprodusenter fra hele California som skjenker vinene sine, kokker fra lokale restauranter som serverer velsmakende mat og forbrukere som får glede av det hele. Arrangementet kulminerer med en svært informativ paneldiskusjon av vinprodusenter, som svarer på alle spørsmål om Chardonnay.

---

Santa Barbara's Top Varieties

Pinot Noir
Fra Sta. Rita Hills i vest kommer noen av Californias mest ettertraktede Pinots, rike, tette og tidlige. Det beste kan være dyrere.

Chardonnay
Vokser godt i hele fylket, blir moden og fruktig nok til å motstå betydelig eikepåvirkning, men beholder samtidig balanserende syre.

Syrah og Rhône-stil røde blandinger
Varme områder produserer kraftige, frodige teksturerte viner, mens kjøligere Sta. Rita Hills gir flere mer tanniske og pepprige valg.

Cabernet Sauvignon og røde blandinger i Bordeaux-stil
Når druene dyrkes i varmere områder, blir de modne nok til å produsere deilige og sjarmerende viner. .

Sauvignon Blanc
Må dyrkes i varmere regioner, men når de lykkes, er vinene tørre, sprø og smakfulle, med en spesiell sortintensitet.