Selv om det er en av vinverdenens mest isolerte utposter, har Margaret River-regionen i Vest-Australia opparbeidet seg et formidabelt rykte de siste 50 årene, spesielt for den verdige Cabernet Sauvignon og komplekse, mangesidige Chardonnay.

Dens isolasjon har imidlertid også ført til tidvis kritikk av altfor konservativ vinproduksjon som er langsom til å omfavne endring.

Likevel har endring nådd Vest-Australias uberørte og ensomme bredder. En ny bølge av ambisiøse unge produsenter begynte å sprenge inn på scenen for noen år siden, og laget ville viner som ikke var typiske for Margaret River. Et marked som er ivrig etter noe annet, omfavnet disse vinene, men det er tydelig at de klassiske stilene som gjorde Margaret River berømte ikke kommer noen vei.

En lokal som har sett denne endringen skje fra første hånd er Nola Gaebler, som eier Livsstil Margaret River , et selskap som tilbyr gjestene en guidet tur rundt vinlandet i en Bentley fra 1955. Hun snakker om Margaret Rivers fortid, nåtid og fremtid.

Hvordan fikk Lifestyle Margaret River sin start?

'Jeg er kjent som' Blonden i Bentley 'eller' Nola med Rolla. 'Det er som å være mannen som har en hund som tiltrekker alle damene til å stoppe og prate.'

Jeg startet min virksomhet for 20 år siden med den hensikt å 'tørre å være annerledes.' ... Jeg fant meg lokket til paradiset Margaret River. Jeg måtte spørre meg selv: 'Hva skal jeg gjøre nå?' Jeg bestemte meg for at det var på tide å opprette en virksomhet fra noen av mine livsgjerninger.

Selvfølgelig var vin på toppen av kjærlighetstrekanten. En annen, arvet fra min elskede far, var interesse for vakre biler. Kjøring var tredje lidenskap. Jeg hadde et livslangt hemmelig ønske om å være en rallybilfører, selv om jeg kjører mer beroligende nå, takket være klassiske jenter. Jeg var jenta på universitetet som eide en bil, og jeg elsket alltid å kjøre venner til klasse, arrangementer og høytider ... Dermed, fra disse kjærlighetene, ble virksomheten min født, opprinnelig kalt The Margaret River Lady — Classic Car Touring.

Jeg kjøpte Bentley fra 1955 og tok på meg de fine, svarte skinnhanskene, arvet fra bestemoren min. Bentley var selvfølgelig “damen” i tittelen. Det var jeg som prøvde veldig hardt å være “damen”. For tjue år siden var det veldig uvanlig for en kvinne å drive denne typen virksomhet. [Denne unikheten] ble belønnet med mange TV-opptredener, og Bentley ble en ganske stjerne. Margaret River Lady kom inn i Lifestyle Margaret River i 2004 med inkluderingen av en Lexus i flåten min for å slutte seg til damene.

Hva er folks reaksjoner på klassiske biler?

Gjestene liker å ri i luksusen til Bentley. Eldre biler har brede frontruter, så gjestene bemerker ofte det vidstrakte synet de har råd til. Et høydepunkt er å kjøre gjennom skogkledde områder med soltak i full lengde åpent for de store trærne og himmelen. Jeg er kjent som 'Blonden i Bentley', eller 'Nola med Rolla.' Det er som å være mannen som har en hund som tiltrekker alle damene til å stoppe og prate. Bilene mine er en magnet for menn som elsker biler, og som er tiltrukket av å komme over for en prat.

Nola Gaebler / Foto av Lifestyle Margaret River

Du nevnte hvor uvanlig det var for en kvinne å jobbe i en stilling som din innen vinturistindustrien for 20 år siden. Har kjønnsgapet blitt redusert, eller føler du fortsatt at du blir behandlet annerledes fordi du er kvinne i en mannsdominert bransje?

Jeg har egentlig ikke funnet noe av den mentaliteten her nede. Jeg tror Margaret River har vært og nå er full av noen veldig sterke kvinnelige karakterer og forbilder.

'Jeg hadde et livslangt hemmelig ønske om å være en rallybilfører.'

Vi har rollemodeller tidlig på dagen som Diana Cullen ( Cullen viner ) og Merilyn Hutton ( Gralyn Estate ), som påtok seg store roller i familiebedriftene sine, og neste generasjon sterke innflytelsesrike kvinner som Vanya Cullen, Janice McDonald ( Burch Family Wines ) og litt senere, Virginia Willcock ( Vasse Felix ). De har alle banet vei for et veldig bredt tenkende miljø.

Hvordan har du sett Margaret River endre seg de siste 20 årene, både når det gjelder vin og turistscener?

I hovedsak har Margaret River ikke endret seg. Det har fortsatt en sterk ånd av sted. Befolkningen har økt, men dens naturlige skjønnhet er rå og uberørt. Det har fortsatt veldig interessante mennesker fra alle deler av verden som har gjort fantastiske ting i livet sitt, og som har blitt tiltrukket av dette spesielle stedet.

Når det gjelder turistscenen, var det stor vekst i vingårder og turistattraksjoner etter år 2000. Og Margaret Rivers vin blir bare bedre. Våre jevne årganger tillater vindyrkere og vinprodusenter for å perfeksjonere vinene sine fra år til år. Vi har bare [laget vin i] 50 år, 20 år for de fleste - ikke århundrer, som i noen land. [Det tar tid] å forstå sin egen vingård nært. Vår internasjonale anerkjennelse har økt dramatisk i de 20 årene jeg har arbeidet.

Australias innovative vinprodusenter du trenger å vite

En ny generasjon av unge vinprodusenter har gått solo, startet sine egne små merker, snappet opp eiendommer og vinfremstillingsanlegg. De er mindre fokuserte på å følge reglene, selv om dette betyr å lage mindre typisk Margaret River-vin. Jeg tenker på produsenter som Ja Vintners , Blind Corner , DE. Vin , Dormilona , og Flower Marché . Hva er tankene dine i dette skiftet i filosofi og på produsentene som er nevnt?

Jeg er veldig spent på de naturlige vinene som produseres [i Margaret River], og om de unge våpnene som lager dem. Jeg er en stor fan av Nic Peterkin (av L.A.S. Vino). Han er en så karismatisk og energisk ung mann som produserer minneverdige viner.

Jeg er så glad for at Josephine Perry fra Dormilona Wines vant [Australias] Young Gun of Wine Award i fjor. Ikke-tradisjonalisten Sarah Morris ved Si Vintners rister også absolutt på ting. Jeg føler meg tilknyttet disse unge kvinnene som tar risiko og tør å være annerledes.

For tiden… utvikler jeg en ny tur [som] vil konsentrere seg om de naturlige vinene i området. Jeg er veldig spent på å vise frem denne nisjeutviklingen. Dette skiftet i vinfremstillingsfilosofien kryper absolutt også inn i de mer etablerte vingårdene. Jeg er selv en god forkjemper for biodynamikk.

Margaret River Vineyard / Foto av Lifestyle Margaret River

Fortell meg om din egen vin.

Vi har vår egen mikro-vingård som ligger veldig nær selve Margaret-elven, i glimt av havet, i Wallcliffe-underområdet. Jeg er veldig heldig at vinen min er laget for meg av en av de beste vinprodusentene i området, Stuart Watson fra Woodlands Wines . Vi lager vanligvis bare ett fat per år (ca. 25 tilfeller), akkurat nok til å holde meg i vin i midten av uken!

Hvorfor Cabernet Franc?

Faktisk, 'annerledes' er grunnen til at vi valgte å dyrke Cabernet Franc. Tilbake i 1997 da vi plantet, var det bare noen få produsenter som laget en rett Cabernet Franc-sort [vin]. Vi fikk stiklinger fra en av disse produsentene, og voilà!

Passer du dine egne vinstokker? Og i så fall, hvordan har prosessen med å være en vindyrker på deltid vært? Er det rart å være på den andre siden av gjerdet?

Det gjør vi absolutt! Det har definitivt vist seg å være vanskeligere enn vi trodde og kan være veldig tidkrevende. Å konvertere til biodynamiske metoder er veldig arbeidskrevende. Det gir deg en virkelig forståelse av all øm kjærlighet og omsorg som følger med en flaske vin.

Hvilke viner fra Margaret River gleder deg mest? Hva åpner du på en ukedag eller en spesiell anledning?

Jeg er en Chardonnay-dronning, og elsker også mine Cabernets og Cabernet-blandinger. Heldig for meg er dette det Margaret River er mest kjent for. I løpet av en ukedag er min foretrukne vin en av mine egne, en Cabernet Franc. For en spesiell anledning, ville jeg velge en fremste Chardonnay, kanskje fra Pierro-viner , Leeuwin Estate eller Woodlands Wines. Så en eldre Cabernet Sauvignon fra min underjordiske kjeller, kanskje en fra Woodlands Wines, Cullen , Moss Wood Wines eller Cape Grace Wines .

Margaret River Beach Sunset / Foto av Douglas Kelley via flickr

Beste stedet å se solnedgangen med vinglass i hånden?

Gressnivået over Margaret River Surfers Point på Prevelly Beach, hvor Margaret River Pro på World Surf-kretsen nettopp er ferdigstilt. Det er et yndet sted for lokalbefolkningen.

Stå inn i krystallkulen din, gi oss et bilde av Margaret Rivers fremtid.

Jeg tror Margaret River bare vil bli mer populært når folk søker etter destinasjoner som er autentiske, uberørte og miljøbevisste. Når verden blir mer kaotisk og stressende, vil folk se mer og mer på å lade i et trygt og vakkert miljø.

Det vil bli videre eksperimentering [av viner] i området, men jeg tror 'druenes konge', Cabernet Sauvignon og 'dronningen', Chardonnay, vil fortsette å være regionens dominerende [sortvin]. Jeg tror enda mer vekt vil bli lagt på å ta vare på miljøet, og jeg spår at flere vingårder vil innlemme biodynamisk praksis. Margaret River vil også bli ytterligere anerkjent for sin egenart ved å være et hotspot for biologisk mangfold.