Gary “gaz” Regan, en cocktailpioner og kjent drikkevareindustri, døde 15. november 2019, 68, etter en kamp mot kreft.

Regan var mest kjent som forfatteren av Gleden ved Mixology (Clarkson Potter, 2003), og publiserte en revidert versjon i 2018. Et innflytelsesrikt verk som klassifiserte drinker i 'cocktailfamilier', det bidro til å avmystifisere livet bak baren. Han var også kjent som en 'mentors mentor', et veiledende lys som var med på å forme dagens barkultur slik vi kjenner den.

Regan ble født i Rochdale, Lancashire, England, og var sønn av pubeiere. Han flyttet til New York City klokka 22, hvor han jobbet en rekke bartenderjobber gjennom 1970- og 80-tallet. Til slutt tok han stilling på North Star Pub i Manhattans South Street Seaport. Han jobbet der i fire år, noe han krediterte med å informere sine perspektiver om barvirksomheten og gjestfriheten.

I følge forfatteren og cocktailhistorikeren David Wondrich var Regans perspektiv unikt. I motsetning til noen av hans jevnaldrende, var Regan ikke et produkt av New York City high-end cocktail lounge tradisjon, eller den kulinariske eller hotellverdenen.

'Han kom ut av rock 'n' roll 1960- og 1970-tallet, og som den beste rock 'n' roll av tiden kombinerte han blits og kinn og energi med stor teknisk dyktighet,' sier Wondrich. Regan var også spesielt upretensiøs. 'Han var alltid langt mer interessert i barens liv enn i detaljene av drikkeblandingen.'

Hvis du tilbrakte fem minutter med Regan, ble du vanligvis behandlet med en anekdote eller en fortelling. Det er en ferdighet han følte at en god bartender burde ha, og han innlemmet den i sin stil tidlig i karrieren.

Som Regan selv uttrykte det: 'Jeg lærte kraften i historiefortelling og underholdningsverdien til brennevin og barvirksomhet.'

Gjerne, Regan var kjent som ikke bare en autoritet på cocktailer, men også en entertainer. Han var umulig å gå glipp av. Avhengig av år kan han ha blitt oppdaget i sin signatur mørke eyeliner som ofte ringte bare ett øye, en fargerik kaftan eller langt, flytende grått hår og skjegg.

Fra begynnelsen av 1990-tallet overførte Regan sin kjærlighet til historiefortelling på trykk. Dette var inkludert i sidene til Vinentusiast , hvor han var medvirkende redaktør fra 2001 til 2008. Han hadde også regelmessig arbeid i Food Arts og San Francisco Chronicle, der spalten hans, 'The Cocktailian', ble ansett som en må-lese.

'Gary holdt tiden til denne bransjen i dagene før internett,' sier Frank Caiafa, drikkedirektør ved The Stayton Room i New York City. 'Han skapte den nye formen og var den første til å minne oss om hva denne jobben er og hva vi skal være: gjester først, oppskrifter og tull senere.'

En produktiv forfatter, Regan ga ut 18 bøker. Hans første bok var Bartender’s Bible (Harper Collins, 1991). Mellom 1995 og 1998 skrev han sammen med Mardee Haidin Regan The Book of Bourbon og annen fin amerikansk whisky (Houghton Mifflin Harcourt, 1998), Bourbon Companion (Running Press, 1998), Nye klassiske cocktailer (Houghton Mifflin Harcourt, 2002) og Martini Companion (Running Press, 1997). I tillegg til Gleden ved Mixology , Regan selvutgitt The Negroni: A gaz regan Notion . Den ble utgitt på nytt i 2015 av Ten Speed ​​Press as The Negroni: Drikker til La Dolce Vita, med oppskrifter og historie .

Negroni ble et av telefonkortene hans. En pågående vits som involverte omrøring av Negronis med fingeren førte barware-selskapet Cocktail Kingdom til å skape en 'finger omrører' i rustfritt stål kastet fra fingeren til Regan.

I 2003 utviklet Regan tungekreft. Denne erfaringen fikk ham til å utvikle det han beskrev som 'oppmerksom bartending.' Filosofien var at bartendere har evnen til å reagere på og styre energien innenfor en bar.

Han flyttet fra Manhattan til Cornwall-on-Hudson, hvor han adopterte små bokstaver 'gaz.' Han bemerket at appelsinbiter var etterlyst i mange klassiske oppskrifter, men var nesten umulig å finne, og utviklet Regans Orange Bitters nr. 6.

Han underviste også på et to-dagers kurs for bartendere, 'Cocktails in the Country', i en tid da utdannelse i det vi nå tenker på som håndverkscocktailer var sjelden. Mange av dagens topp bartendere gikk gjennom skolen hans, som inkluderte Jim Meehan, grunnlegger av New York Citys anerkjente PDT-bar og forfatter av Meehan’s Bartender Manual (Ten Speed ​​Press, 2017).

'Gary Regan inspirerte bransjens 'glede ved miksologi' gjennom livet og det tidlige arbeidet, og stakk senere fingeren i glasset - bokstavelig og billedlig - da noen av oss tok det for seriøst, sier Meehan. “Han var alltid noen skritt foran kurven, fra bøker til bitter til barkverktøy. Men fokuset hans var på bartendernes trivsel over hele verden.

'I hans bortgang har bartendere mistet sin mest lojale mester, og for meg personlig vil jeg savne min elskede venn.'

Som en av bransjens pionerer ble Regan etterspurt som gjestebar, konsulent, taler og ekspert. Han var tilsynelatende utrettelig. Hvis det var en cocktailkonferanse, var Regan alltid der og fortalte frekke historier om livet bak baren.

Disse historiene, som han formidlet til en generasjon bartendere, og neste generasjon eller to etter det via klassene sine, skriving og offentlige opptredener, var en viktig del av hans arv. Hans livlige, ofte skumle vidd og lederskap i cocktailverdenen vil bli savnet.