Det familieeide Trinchero Family Estates (TFE), med 14 vinmerker i California og Australia, har en enkel filosofi: følg forbrukeren.

“Forbrukeren kommer alltid med ideene. Våre selgere lytter bare og ser, sier konsernsjef Roger Trinchero fra TFEs kontorer i St. Helena, hvorfra han fører tilsyn med 14 vinmerker i California og Australia.

Trincheros forstår forbrukeren. Det var Rogers eldre bror, Bob (nå semi-pensjonist), som i 1972 produserte den første hvite Zinfandel under deres Sutter Home-merke. Den første årgangen produserte 25 000 saker. I 1986 produserte Sutter Home 1,3 millioner tilfeller av hvit Zinfandel årlig.

Trincheros forsto også at de ikke skulle legge alle kyllingene i en kurv. 'Vi solgte mye hvitt Zin og ikke mye av noe annet,' husker Roger. Det var en tid med rask ekspansjon i vinindustrien, og familien så muligheter. 'Målet vårt ble å redusere avhengigheten av hvite Zin, fordi du aldri vet hva som vil skje,' fortsetter Roger. 'Så hvorfor ikke bruke vår makt på grossistarenaen til å markedsføre andre varianter?'

Hvorfor ikke? Så vellykket har selskapet blitt at det i fjor var landets sjette største vinselskap, i volum, rett bak Foster’s og Bronco, ifølge bransjepublikasjonen Wine Business Insider.

Den langsomme, forsiktige byggingen av et merke
I ettertid ser spranget fra Sutter Home til internasjonal gigant sømløst ut, og det er fordi Trincheros knapt savnet et skritt, forutse nye nisjer og unngå feil planlegging som falt andre familieeide vinprodusenter. Roger, 63, forteller om den forsiktige oppbyggingen, og begynner med beslutningen om ikke å undergrave Sutter Home. “Det var en stor del av markedet vi ikke nådde [med hvit Zinfandel], folk som kjøpte til et høyere prispunkt. Så vi begynte å utvikle andre merker for å fylle tomrommene vi hadde. ”

På hjemmefronten var Montevina først. Trincheros kjøpte den Amador County-baserte råvaren i 1998. I 2004 ble Folie à Deux brakt på nettet, og en aggressiv utvidelse av vingården økte. I dag eier familien førsteklasses areal i Napa, alt fra Atlas Peak og Mount Veeder til St. Helena og Rutherford.

I disse årene vokste også utviklingen av selskapet fra å bli identifisert primært med Sutter Home til en som til slutt kunne bære navnet Trinchero. I 1998 lanserte familien det første Trinchero-merket, og delte det i to nivåer: Trinchero Napa Valley og Trinchero Family Wines, til et lavere prispunkt. 'Men det var forvirrende, og vi måtte endre Trinchero Family Wines,' sier Roger. Til slutt forvandlet sistnevnte seg inn i Main Street, mens Trinchero Napa Valley gikk gjennom noen endringer før den formelt ble relansert i år.

Spranget utenfor California til Australia kom uventet. Familien hadde ikke vært interessert i å engasjere seg internasjonalt, men da de ble kontaktet av Reynolds Vineyards for å representere dem i delstatene, virket det som en god idé, gitt hvor hete Aussie-merkevarer var. Samarbeidet resulterte i Little Boomey-merkevaren.

Alle merkene kommer under paraplyen til Trinchero Family Estates. California-merkene er Joel Gott Wines, SeaGlass, Trinity Oaks, Bandit, Firehose, Wingnut, Jargon, Sycamore Lane, Main Street og Fre, den alkoholfrie drikken. De australske merkene er Angove’s, Nine Vines, Red Belly Black og Reynolds.

Merkevare- og prisvariasjoner er i samsvar med Trincheros forretningsmodell. 'Forbrukeren forteller oss hva vi trenger å produsere, hva som er varmt og hva som ikke er,' sier Roger. 'Så bestemmer vi oss for at det er verdt det, er det verdt investeringen?' 'We' er TFEs ledergruppe, som i tillegg til Roger inkluderer Bob, søster Vera, COO Bob Torkelson, konserndirektør Jim Huntsinger og andre.

Bullish om fremtiden
Sagaen om Trinchero Family Estates begynner i 1948, da Roger sine foreldre, Mario og Mary Trinchero, forlot sin komfortable Upper West Side-leilighet på Manhattan til Napa Valley og en forlatt gammel vingård kalt Sutter Home. Mario hadde tjent godt som bartender på Barbizon Plaza Hotel, “men til slutt bestemte han seg for at han ønsket å få familien sin ut av New York, og han følte at California var et bedre sted å oppdra familie. Og, 'legger Roger til,' han hadde et ønske om å være sin egen sjef. '

Da Mary så bungalowen de ble forventet å bo i, uten varme eller til og med et innendørs toalett, gråt hun. 'Hvorfor fører du oss ut hit?' spurte hun mannen sin. I det meste av 1950- og 1960-tallet ble Sutter Home's druer solgt til andre vingårder, men i 1972 laget som nevnt bror Bob Trinchero den første hvite Zin.

I dag fortsetter selskapets vekst til tross for den økonomiske nedgangen. Roger innrømmer at 'Trinchero Napa Valley og våre andre merker av høy kvalitet er litt flate ... vi mister ikke terreng, men vi vinner ikke.' Menage à Trois, som selges i $ 8- $ 10-serien, hjelper bunnlinjen, og selvfølgelig fortsetter Sutter Home å hente inn fortjeneste, med fire millioner tilfeller av hvit Zin solgt årlig.

Familien investerte nylig i et nytt produksjonsanlegg i St. Helena, og knuste i september for første gang 25 000 tonn druer på det nye anlegget på 80 millioner dollar i Lodi. 'Og det er bare fase 1,' stråler Roger. “Vi begynner nå med fase 2, som innen 2011 skal behandle 100.000 tonn. Så vi er bullish om fremtiden.

'Trinchero-familien produserer en enorm, mangfoldig samling av vin i California og er ledende i vårt program for bærekraftig vindyrking i California,' sier Bobby Koch, president og administrerende direktør for Wine Institute. 'Deres veldedige arbeid for samfunnet respekteres bredt.'

Kendall-Jacksons Jess Jackson gjenspeiler disse kommentarene. “Etter å ha vært i virksomhet siden 1940-tallet, kan Trinchero-familien i stor grad krediteres for å bringe bevissthet om California-vin til den gjennomsnittlige amerikanske husstanden. De har også banet vei for små familievinprodusenter å vokse og blomstre, inkludert våre egne. '

Roger Trinchero sier at selskapet er klart for fremtiden. “Jeg har sett mange opp- og nedturer i økonomien, og ja, dette er det verste, men vet du hva? Amerikanerne er spenstige. Selv i en nedøkonomi ser folk etter de små tingene som gjør livet tålelig og lykkelig. Vin er en av de tingene. ”

For å tilby forbrukerne det de vil ha, til priser de har råd til for å være ledere i Napa Valley og California vinindustri for å fortsette å investere i fremtiden, er Trinchero Family Estates Wine Enthusiasts American Winery of the Year.

Vingården vil bli hedret på Wine Enthusiasts Wine Star-utmerkelsesmiddag og seremoni 25. januar. For detaljer om The Wine Star Awards Dinner and Awards Ceremony, og for å reservere bord
klikk her eller kontakt Seth Dranginis, seth@dunnrobbinsgroup.com, 212.929.7700.