Kjærlig kalt ' Napa i sør,' Dahlonega (uttales 'duh-lah-neeguh') Plateau AVA tilbyr vinelskere en dose sørlandsk komfort. Dahlonega-platået ligger bortgjemt omtrent en time nord for Atlanta, og er ett av to amerikanske vindyrkingsområder i delstaten Georgia — den andre er Upper Hiwassee Highlands AVA delt med Nord-Carolina .

Som et platå, sitter AVA like over 1500 fots høyde, noe som gir tilstrekkelig soleksponering for å hjelpe til med modning og god drenering gjennom leirjordjorden, som gir økt smakskonsentrasjon i druene som dyrkes. Men i løpet av de siste årene har dyrkere blitt møtt Klima forandringer -relaterte utfordringer. 'Klima har endret vekstsesongen litt, noe som gjør den mer flyktig på grunn av varme januar og februar, deretter sen fryser i mars og til og med april,' forklarer Sam McDuffie, turistdirektør for Dahlonega-Lumpkin County Besøksbyrå. Derfor må vingårdsledere være svært nøye og forberede seg på disse sene bølgene som oppstår under knoppskyting hver årgang. Heldigvis har ikke disse sesongmessige frosthendelsene i stor grad påvirket drue- eller vinkvaliteten.

Southern Swing: En vinelskers guide til Charleston, Greenville og Savannah

Selv om Dahlonega Plateau ble en offisiell AVA 29. juni 2018, går vinproduksjon mye lenger tilbake i regionen. Siden 1800-tallet har delstaten Georgia vært ledende i å vokse Muscadine drue - en variasjon som er hjemmehørende i den sørøstlige delen av OSS. som gjør det usedvanlig godt i varmt klima . Det var imidlertid på 1990-tallet at mange av vinprodusentene som opererer i dag kjøpte land for å dyrke det for dyrking av europeiske vindruer. I følge besøksbyrået er regionen i dag beplantet med over 100 hektar med druer, inkludert europeiske, fransk-hybride og amerikanske varianter.
Med sine ni vingårder og dusin smaksrom, er Dahlonega hjem til en rekke hoteller, restauranter og bed-and-breakfasts - et innbydende miljø for turister som er interessert i å oppdage denne skjulte delen av vinverdenen. Historieinteresserte vil være interessert i å vite at Dahlonega har en viktig rolle i Georgias fortid - det var det primære stedet for det første gullrushet i 1829. Og på grunn av dette er navnet Dahlonega avledet fra Cherokee-ordet som betyr 'gul' eller ' gull.'

Paul-familien hevder tittelen Dahlonegas første familiegårdsvingård og produserer alle sine prisbelønte viner fra deres 20 hektar med vingårder i Lumpkin County. Sharon Paul var med å grunnlegge Tre søstre med sin avdøde ektemann, Doug, i 1995, og bruker kun frukt dyrket i Georgia for å produsere vinene deres. 'Å få AVA-betegnelsen for fire år siden legitimerte arbeidet vårt, og nå har verden lagt merke til at vi har en spesiell plass her,' sier hun. Three Sisters produserer rødt, hvitt, rose og musserende viner , med Cabernet Franc , Merlot og Cynthiana Norton (betraktet sørens versjon av Cabernet Sauvignon ), som representerer omtrent 10 dekar av eiendommen; den andre halvparten er dedikert til andre druer som f.eks Chardonnay , Vidal Blanc , Pinot Noir , Pinot Blanc og Nasjonal tur .

Ettersom regionen fortsetter å vokse, er Paul optimistisk med tanke på anerkjennelsen som vinene i Georgia vil få. “Vinprodusenter har eksplodert overalt!” utbryter Paul. 'Ikke bare her i Dahlonega, men Upper Hiwassee [Highlands AVA] også. Og mer smaksrom kommer online hvert år. Jo flere jo bedre!'

Denne artikkelen dukket opprinnelig opp i februar/mars 2023-utgaven av Vinentusiast Blad. Klikk her å abonnere i dag!