Ikke alle vingårder er utformet som ryddige rader med korte, trellised vinranker . På tvers Italia , overlever en årtusen gammel vindyrkingstradisjon som involverer høye vinranker. Disse vinstokkene er ofte hundreårsjubileum og upodede – sammenflettet med trær som åkerlønn eller vier. Vinrankene og trærne er i et livslangt selskap som høres like romantisk ut som det er visuelt attraktivt. Trellising-praksisen kalles vite maritata, eller vinranke gift med et tre.

Her er en titt på hvor denne praksisen oppsto, hvorfor den falt i unåde og hvordan den gjør et comeback.

Vite Maritatas opprinnelse

Det antas at praksisen ble utviklet og popularisert av etruskerne , en førromersk, sen bronse- og jernalder sivilisasjon . Etruskerne plantet vite maritata vinstokker over hele sitt territorium, alt fra Lombardia ned mot vest Campania .

'De brukte det til å maksimere utbyttet og for å få overflateplass mellom radene for å plante andre kulturer,' forklarer Nicola Numeroso, eier av Bourbonene , en pioner innen moderne vindyrking av vite maritata i Campania, et område som ligger mellom Napoli og Caserta. Det ble fortsatt mye praktisert i Campania så sent som på 1980-tallet. På den tiden ble praksisen også funnet i andre italienske regioner, inkludert Veneto , Emilia Romagna , Toscana , Marked og Umbria .

Men fra slutten av 1800-tallet og utover, spesielt etter andre verdenskrig , så vindyrkingen økt industrialisering som førte til at praksisen gradvis forsvant som en fast del av det italienske landskapet. Dette etterlot bare noen få, forsømte rester av denne tusenårshistorien spredt over hele landet.

Inntil nylig.

Gjenopplivingen av Vite Maritata

I løpet av det siste tiåret har dyrkere over hele Italia begynt å gjenopplive praksisen. Arnaldo Rossi, eier av Brød og vin taverna , har jobbet med 180 hundreårsjubileum vite maritata-planter som ligger mellom Firenze- og Siena-provinsene siden 2015 og har blitt litt av en ekspert på området.

«Mange mennesker kommer for å besøke meg [for å lære om vite maritate], fra Italia og i utlandet; Vindyrkere, vinfagfolk og forskere. Noen fra Cognac eksperimenterer med det, sier Rossi. «Vi tror dette området var fullpakket med vite maritata. Her plantes trær i rader, 30 fot fra hverandre med 100 fot mellom radene, beregnet på hvete eller andre korn.

Men hvorfor den økte interessen? Vite maritata-treningssystemet ble historisk utviklet for å maksimere produksjonen: planter så høye som 80 fot kunne gi hundrevis av pund per sperre.

Hvorfor vingårder og vinstokker ser forskjellige ut fra hverandre

For å sikre at han får druer av høyere kvalitet, reduserer Rossi utbyttet ved å beskjære vinstokkene betydelig kortere. 'Noen gir meg 45 pund, andre gir meg ingenting,' sier han. Han dyrker en blanding av vanlige lokale druer som f.eks Trebbiano , Malvasia , Sangiovese , Canaiolo Nero og mindre kjente urfolksstammer .

Lenger sør, inn Umbria , Giampiero Bea, eier av Paolo Bea vingård og grunnlegger av Ekte viner , et konsortium av vinprodusenter som avstår fra å bruke kjemikalier og tilsetningsstoffer, er også forpliktet til å gjenvinne så mange av regionens vite maritata som mulig.

'Alle jeg kan finne, tar jeg dem opp for 'adopsjon' fra eldre dyrkere som ikke lenger er i stand til å beskjære dem og er villige til å overlate stafettpinnen til meg, sier Bea. I løpet av årene klarte Bea å adoptere et dusin forskjellige tomter, for totalt rundt 270 gifte vinstokker.

'Å opprettholde et godt forhold til disse gamle dyrkerne er ikke alltid lett, faktisk er det ganske arbeidskrevende,' sier Bea. 'Vanstokkene på den annen side er ikke så krevende som du kanskje forventer - når beskjæringen er ferdig krever de lite oppmerksomhet.'

En annen ekstra fordel med dette espaliersystemet er at de vokser omtrent 10 fot fra bakken hvor både frost og sykdommer , som dunmugg, er usannsynlig, bemerker Bea. 'Så det er svært begrenset behov for behandlinger,' sier han.

Lenger nord i Marche er enolog Andrea Polidoro i ferd med å utvide en tomt på rundt 25 Malvasia di Candia vite maritata-vinstokker han nylig har berget.

Polidoro er enig i at hans upodede, hundreårsjubileum vite maritata faktisk tilbyr en naturlig bærekraftig vindyrkingsløsning. 'Jeg er overrasket over deres motstandskraft [mot sykdommer og klimaendringer] ... de har en førsteklasses genetisk sammensetning,' sier han.

Polidoro forklarer at fordi disse vinstokkene er sterkere, har han vært i stand til å høste druer på samme dag de siste tre årene – til tross for store forskjeller i værmønstre. Mens det tok litt mer planlegging for å finne den beste høstedatoen for hans nærliggende podede vinstokker.

Sammenlignet med hans konvensjonelt trente Malvasia, akkumulerer druene fra Vite maritata-vinstokkene mindre sukker og utvikler også en høyere naturlig surhet, som begge kommer godt med når klimaet varmes opp. Dette er fordi varmt vær oppmuntrer til mer fenolisk modenhet og fotosyntese, noe som fører til utvikling av mer sukker og mindre syre. Mer sukker fører til mer alkohol, og uten surheten til å støtte det, sitter du igjen med en slapp vin.

Hindringer for ekteskapet

Til tross for at vinstokkene tåler visse miljøendringer, har andre vist seg katastrofale.

'Vi mistet to av seks dekar av vite maritata vår til vindstormer,' sier Numeroso. 'Før klimaendringene var denne typen tropiske stormer ukjente her ... vi lider også av tørke og trærne trenger mye vann.'

På toppen av uforutsigbart vær, betyr samfunnsendringer at det ikke er lett å gjenopprette tapte planter – så vel som å ta vare på de som er igjen.

'Yngre generasjoner ønsker ikke å gjøre disse manuelle jobbene lenger, så selv her blir det stadig vanskeligere å finne beskjæringsmaskiner,' sier Numeroso.

3 lovende steder hvor den gamle Malvasia Bianca-druen trives

Selv om antallet mennesker som er villige til å ta på seg å ta vare på disse vinstokkene krymper, er det fortsatt noen vinprodusenter som er villige til å forkjempe praksisen.

'Jeg trodde at bare de eldre brydde seg om det, i stedet er det andre yngre mennesker som meg,' sier Numeroso.

Giuseppe Luongo, er et godt eksempel på en ung vinmaker som bruker vite maritata. I 2019 overtok han én hektar med vite maritata som hadde dekket familiens innenlandske vinbehov frem til 1980-tallet, da hjemmeproduksjonen opphørte. «I vingården gjør jeg alt alene. Det er veldig arbeidskrevende, men for meg handler det om å verdsette en hundre år gammel tradisjon, påpeker han stolt.

Til slutt er det en mangelvare på det spesifikke utstyret som kreves for å imøtekomme disse plantene, siden plukkere trenger en skreddersydd 50 fots kastanjestige, som kan løpe oppover $2200. Disse tillater en mer effektiv druehøstingsprosess i motsetning til standardstiger. I tillegg til at de er kostbare, er de ekstremt høye kastanjetrærne som kreves for å dyrke disse stigene, ikke like tilgjengelige lenger, bemerker Numeroso.

Selv om disse vinstokkene sakte gjør comeback over hele Italia, kan vinprodusenter bare håpe at yngre generasjoner fortsetter å ta på seg praksisen og teknikken.