Med en rik vinproduksjonshistorie som dateres tilbake til 1600-tallet, er det lett å lure på hvorfor de ofte merkede vinregionene 'Den nye verden' i Sør-Afrika ikke har mer 'gammeldags' rykte. Til tross for sin fortid, anser mange landet for å være relativt nytt for vinavlsscenen, spesielt når det gjelder evnen til å produsere høykvalitetsviner.

Det er mange potensielle årsaker til en slik kobling, fra fyloksera til apartheid til myndighetsintervensjon. De siste årene har imidlertid ført til en fornyet interesse for landets viner, som skinner på grunn av deres enorme potensial og fortjeneste.

Stadig mer mottatte flasker, trendy smaksbegivenheter og en bølge av globetrotting unge vinprodusenter som deler historier om landets vinregioner, har alle avansert Sør-Afrikas fremtredende og prestisje.

Disse faktorene, sammen med en fantastisk 2015-årgang, har skapt en flom tidevann som er kraftig nok til å endelig krasje på kysten vår, klar til å bryte eksisterende forventninger og skape et nytt, velfortjent rykte for sørafrikansk vin som en seriøs konkurrent på verdensscenen. .

Tilbyr tapper av ekstrem høy kvalitet med dyktighet, kompleksitet og lang levetid som representerer enorm verdi, er det nå på tide å opplyse deg selv og investere i vinene fra Sør-Afrika.

Foto av Meg Baggott

Hvite viner

Storm 2015 Peace Chardonnay (himmel og jord) $ 55,93 poeng .

Keermont 2015 Terrace (Stellenbosch) $ 27,93 poeng. Redaktørens valg .

L'Avenir 2015 Single Block 30 Chenin Blanc (Stellenbosch) $ 45, 92 poeng .

Støperiet 2015 Grenache Blanc (Stellenbosch) $ 26, 91 poeng .

Smed 2015 Vin Blanc Chenin Blanc (Swartland) $ 30, 92 poeng . Redaktørens valg .

Rustenberg 2015 Five Soldiers Chardonnay (Simonsberg-Stellenbosch) $ 50, 92 poeng .

En femstjerners årgang for sørafrikansk vin

Det er ingenting som en eksepsjonell årgang for å styrke omdømmet til et vindyrking og fremheve dets potensial. Sør-Afrika har opplevd et par av disse i løpet av det siste tiåret.

2009-årgangen ble ansett som en av de beste i Sør-Afrikas historie, og vinene har lett stått tidstesten. I mange tilfeller fortsetter de å eldes grasiøst, selv om de er modne og som ikke er primære, men spesielt kule klima-hvite viner, strukturerte Cabernet Sauvignons og Bordeaux-stilblandinger.

Men det var for nesten ti år siden. Mye har endret seg for den sørafrikanske vinindustrien, fra vingårdsdrift til vinfremstillingsteknikker og teknologiske fremskritt. Dyrkere og vinprodusenter forstår bedre vingårdstingene sine og de potensielle utfordringene som står overfor i visse terrasser eller appelleringer.

'Jeg tror vi forstår effekten av været og klimatiske forhold nå bedre enn i 2009,' sier Rosa Kruger, en vingårdssjef som jobber på tvers av en rekke appeller med kunder som Reyneke Wines , Rupert & Rothschild Vinprodusenter og Mullineux & Leeu Family Wines . 'Jeg ser flere bønder som bruker metoder for å øke jordhelsen og øke vannholdingskapasiteten i jorda de siste tre årene.'

Det som fulgte 2009 var en rekke solide, men ikke ideelle, årganger. Så kom 2015. Rett utenfor balltre ble årgangen regaled. Det regnes som en av de beste, om ikke den største årgangene for sørafrikansk vin, og tjener 95 poeng på Vinentusiast årgangskart , den høyeste rangeringen en sørafrikansk årgang har fått til dags dato.

'Sør-Afrika som et vinproduserende land har utviklet seg og vokst enormt, i talent, teknikk, variasjon og erfaring,' sier Charles Williams, vinmaker hos Av Toren Private Cellar i Stellenbosch, som har jobbet på vingården siden 2008. 'For meg er årgangen 2015 den perfekte kulminasjonen av alt dette.'

Smaksprøver og anmeldelser av utgivelser fra 2015 bekrefter den følelsen. De tilbyr den mest eksepsjonelle kvaliteten, renheten og de levende uttrykkene for drue og terroir som jeg har smakt over hele linja i et gitt år fra landet.

Foto av Meg Baggott

Røde viner

Savage 2015 The Girl Next Door Syrah (Cape Peninsula) $ 63, 93 poeng.

Mvemve Raats 2015 MR de Compostella (Stellenbosch) $ 85,95 poeng Kjellerutvalg .

David & Nadia 2015 Pinotage (Swartland) $ 30, 92 poeng. Redaktørens valg .

A.A. Badenhorst Family Wines 2015 Raaigras Grenache (Swartland) $ 53, 91 poeng .

Stark-Condé 2015 Cabernet Sauvignon (Stellenbosch) $ 27, 91 poeng .

Eikendal 2015 Pinotage (Stellenbosch) $ 20, 91 poeng. Redaktørens valg .

Magien fra 2015

Det er mange faktorer som gjorde 2015 til en så majestetisk årgang. Den så generelt milde temperaturer på dagtid og kjøligere kvelder, noe som er nøkkelen til langsom og jevn modning av druene. Det hadde også nytte av jevn vind i vekstsesongen, uten noen blærende eller altfor kraftige påvirkninger for å skade vinrankene.

'Vind er en misforstått faktor i mange vindyrkingsområder,' sier Bruce Jack, vinmaker og eier av Drift Farm , Bonfire Hill og et nytt navnebransjemerke som skal lanseres i vår. “I Sør-Afrika er det den viktigste medsammensvorne med fjellene å skru med generaliseringene om en årgang. Sør-Afrika er lett det vindigste vindyrkingslandet i verden, både når det gjelder gjennomsnittlig vindhastighet og vindmengde.

“Vinranker bruker 50% av energien på å vokse himmelen. Selv med trellisrammer for å støtte denne ambisjonen, blir et vintreet som kontinuerlig bankes av vinden fra vegetativt fokus til fruktmodning så snart og så avgjørende som mulig. Dette er en av grunnene til at sørafrikanske vingårder produserer så pent konsentrerte, kjemisk balanserte druer med lite sukker. ”

En annen faktor for årgangens suksess var rikelig med vannreserver, eller jordens lett tilgjengelige vannnivå (RAW). Disse butikkene fra tidligere år holdt vinrankene sunne, til tross for at 2015 var en av de tørreste årgangene de siste årene. (Til slutt vil den tørrheten bli trumfet av årgangene 2016 og 2017.)

'Årgangen 2015 var en av, om ikke de beste, årgangene fra et vindyrkingsperspektiv jeg noensinne har sett,' sier Kruger. 'Mange vinprodusenter begynte å plukke tidligere i 2015, sammenlignet med 2009. Det hjalp mye med friskhet og uttrykk for terroir i vinene.'

Selv om det er vanskelig å generalisere årgangsvurderinger for et land med vinavlsregioner over en rekke klima og jordtyper, var 2015 unikt ved at det var en av de mest konsistente og høypresterende årgangene for Sør-Afrika i nesten alle registrerte appellasjoner ( kalt WOs, eller Wine of Origin) og varianter.

Sjarmen til Chenin Blanc fra Sør-Afrika

'[Det] var et uvanlig år, ikke bare fordi det var en årgangskvalitetsårgang i Stellenbosch, men fordi det var bra i mange underregioner, fra Swartland til Overberg Highlands,' sier Jack. “På eiendommen vår oppnådde vi tanninmodning ved lave sukkernivåer, noe som tilsvarte naturlig høye syrer og lave eplesyre-nivåer. Dette tillot oss å plukke når frukten var veldig levende. ”

'Selv i flotte årganger ... vil vi gjøre noe frukt, om nødvendig,' sier Chris

Alheit, vinmaker og medeier av Alheit Vineyards sammen med sin kone Suzaan, også en vinmaker. “I 2015 gjorde vi nesten ingen. Druene var virkelig uberørte. Jeg vil si at alle distriktene vi samarbeider med, nemlig Citrusdal Mountain, Swartland, Stellenbosch, Franschhoek og Overberg, hadde veldig gode årganger i 2015. ”

Mange 2015-tallet viser mesterlig balanse og eleganse, med ideelt samspill mellom modne fruktegenskaper, god naturlig syre, behagelige teksturer og god struktur på tvers av både hvite og røde viner. Denne harmonien resulterer i viner som er lette å sette pris på i ungdommen, samtidig som de har elementene som kreves for positiv middel- til langvarig aldring, som kan utvikle seg videre til mer komplekse, lagdelte viner av finesse og karakter.

Se flere rangeringer for sørafrikanske viner fra 2015.

Et jokertegn for 2015-årgangen var tidspunktet for innhøstingen, som noen vinprodusenter kjempet for å skikkelig gage. Selv om vekstsesongen stort sett var jevn og jevn, resulterte varmt vær i august (sen vinter på den sørlige halvkule) i tidligere knopp. Det ble fulgt av mer varme, tørre og moderat vindfulle forhold gjennom sommeren, noe som til slutt akselererte modningen med omtrent to uker for de fleste vinprodusenter.

'[2015-høsten] overrasket folk flest ved å være den tidligste årgangen på flere tiår,' sier Alheit. “Tidlig modning og moderat temperatur betydde ganske god syre ved full modenhet i hvitvinene. Hvis noe negativt kan sies, er det at noen mennesker ble tatt på vakt og endte med å plukke litt senere enn de burde ha, noe som resulterte i ganske rike viner. Imidlertid er de fleste av disse fortsatt veldig imponerende og ikke veldig modne ... mange av de gode hvite vinene viser stor naturlig konsentrasjon, mens de røde jeg har smakt er strukturerte og seriøse. '

'Årgangen 2015 har alle varemerker for en klassisk vin,' sier Williams. “Det er uttrykksfullt, men likevel behersket. Den har kraft, men likevel fullstendig eleganse og raffinement. Den viser årgangen og stedet, og har livskraft som vil transportere vinen i mange år framover. 2015-årgangen vil bekrefte og sementere Sør-Afrikas posisjon som et av verdens mest spennende vinproduserende land.

Foto av Meg Baggott

Flere røde og hvite viner

The Tower 2015 Book 17 XVII (Stellenbosch) $ 330,96 poeng. Kjellerutvalg .

Mullineux 2015 Schist Roundstone Syrah (Swartland) $ 140, 94 poeng .

Alheit 2015 Radio Lazarus Chenin Blanc (Stellenbosch) $ 100, 93 poeng. Kjellerutvalg .

Paserene 2015 Chardonnay (Elgin) $ 30, 92 poeng. Redaktørens valg .

The Drift 2015 Det er fortsatt mysterier Pinot Noir (Overberg) $ 75, 92 poeng .

Går videre

Det er klart at 2015 er en årgang å kjøpe uten å nøle. Mens hvite viner har begynt overgangen til 2016-tallet i detaljhandelen, kan du fortsatt finne noen topp 2015-tappinger, som de fra Alheit Vineyards, Mullineux og Paserene. Røde viner er allment tilgjengelige, og noen har akkurat begynt å komme i hyllene. Å ha på lager for å nyte nå eller til en kjeller for senere burde ikke være noe problem.

'Hvis de er godt lagret, drikker de veldig godt innen fire år etter årgang,' sier Alheit. 'Jeg tror at 2015, 2016 og 2017 lett vil vare i 15-20 år eller mer før de begynner å falme.'

Men hvor går vi herfra? Bør Sør-Afrika forsvinne når 2015-årene er borte?

Absolutt ikke. Til tross for varme og veldig tørre forhold er utsiktene for 2016 og 2017 opimistiske, men litt mer slik for sistnevnte.

'[2016-sesongen] var veldig tørr og varm - tidlig plukking var viktig,' sier Alheit. “Vinene blir mindre kjøttfulle og litt strammere enn 2015. Jeg tror 2017 vil bli husket som en virkelig fantastisk årgang, spesielt for hvitvin.”

'[Fjoråret] var en mer typisk sterk årgang,' sier Jack. 'Vi holdt avlingsnivåene tilbake med vilje, og droppet mye frukt ved veraison - 2017 kan vise seg å være like bra som 2015 som et resultat for oss.'

“Det er en ekstremt spennende tid å være involvert i Cape-vin. Hvis du liker 2015, vil du ikke bli sviktet innen 2016, og deretter 2017 vil komme og blåse i hjernen. '

Men det er mye mer enn fordelaktige årgangsforhold som skjer i det sørafrikanske vinområdet. Innovasjon og drivkraft har gitt drivkraften til å produsere viner med nettstedsuttrykk og enestående verdi. Kvaliteten og spenningen for disse valgene vil bare øke i årene fremover.

'[Veksten] blir hjulpet sammen med de mange nye vinprodusentene, unge og gamle, som lager stedsspesifikke viner og viner som uttrykker stedet den kommer fra,' sier Kruger. “Vin blir laget annerledes av forskjellige vinprodusenter, nå mer enn før. Det viser virkelig mangfoldet av jord, klima og landskap i landet vårt. ”

'Det som skjer nå i Cape-vin er mye større enn en god årgang,' sier Alheit. “Det er en semi-fanatisk bevegelse som foregår akkurat nå i Kapp for å lage høyest mulig kvalitetsvin med veldig lav inngripen, eller null intervensjon.

“Det er en ekstremt spennende tid å være involvert i Cape-vin. Hvis du liker 2015, vil du ikke bli sviktet innen 2016, og deretter 2017 vil komme og blåse i hjernen. '

Vi er klare for det.