Mornington-halvøya er der innbyggerne i Australias nest største by drar for å unnslippe. Det er også en kjent vinregion, med vekt på kult klimasorter som Pinot Noir og Chardonnay . Disse vinene eksporteres sjelden, så et besøk til Mornington er ofte den eneste måten å prøve et bredt spekter på.

De fleste vingårder og vingårder er små - to tredjedeler av regionens 150 vingårder er mindre enn 10 dekar - noe som gjør det mer sannsynlig for møter med eiere eller vinprodusenter under besøk. Som alle som noen gang har stilt et spørsmål om en smaker-romheller og blitt møtt med et blankt blikk, vet, det er et klart pluss.

For å legge til rette for appellen, tilbyr de fleste av halvøyens 40 vingårder med kjellerdører (smakerom) ost eller kjøttpålegg, mens mange har fullverdige restauranter.

Nærheten til Mornington til Melbourne, Australias gastronomiske knutepunkt, kvaliteten på vinene og mangfoldet av aktiviteter gjør halvøya til et turistmål. Her er noen høydepunkter.

Eldridge Estate / Foto med tillatelse fra Eldridge Estate

Smaker

På vei sørover fra Melbourne, Moorooduc Estate er en av de første vinprodusentene du møter. Det er ingen restaurant, bare noen av de beste vinene på halvøya. Eier / vinprodusent Richard McIntyre etablerte vingården i 1982, og hans fascinasjon med gjæring har utvidet seg til å bake brød. Et begrenset antall av hans legendariske surdeigsbrød selges i helgene.

I nærheten Yabby Lake er en av regionens største operasjoner, nå drevet av Tom Carson, som tjente sine vinfremstillingsstriper på Yering stasjon i Yarra-dalen. Denne underregionen er en av de varmeste delene av halvøya, og vinene fra Moorooduc og Yabby Lake kan vise en viss overflod som ikke ofte sees fra andre produsenter. Restauranten serverer en begrenset lunsjmeny hver dag som fremhever lokal innkjøp.

Dypere inn på halvøya, og høyere opp i regionens fjellrygg, ikke gå glipp av bittesmå Eldridge Estate . Det er ingen restaurant, men vinene er alltid interessante, og du kan smake på dekk med utsikt over vingården. PTG, eier David Lloyd’s tar på seg Passe-Tout-Grains of Burgundy, er en gluggbar blanding av Pinot Noir og Gamay.

Port Phillip Estate / Foto av Robyn Lea

Også i den samme Red Hill-underregionen finner du Montalto , Paringa Estate , Polperro Wines , Port Phillip Estate / Kooyong og Ti minutter med traktor . Alle produserer gode eksempler på det maritime klimaet Pinot Noir og Chardonnay som setter Mornington på kartet, og alle har restauranter som er verdige til lange lunsjer.

En 10-minutters kjøretur mot øst tar deg til Quealy Winemakers . Der kan du smake på lokale rariteter som en Friulano gjæret i amforaer, en forfedret metode-sparkler, en kofermentert blanding av Sangiovese, Shiraz og Pinot Noir eller en hudfermentert Muscat rosé.

The Mythical Jackalope / Photo av Robyn Lea

The Mythical Jackalope

På en eller annen måte har den nordamerikanske critteren som er best beskrevet som en jackrabbit med horn gjort veien til Mornington i form av regionens nyeste, mest koselige losji. Ligger ved siden av Willow Creek Vineyard, Jackalope Hotel har blitt utdypet med en rekke australske reisepriser for sine 46 overdådige 'huler', som har minibarer med alt inkludert, private terrasser og luksuriøse møbler. Priser starter vanligvis rundt $ 500 per natt.

Polperro / Foto av Robyn Lea

Spiser

Mange av halvøyens spisesteder er på vinprodusentene, men det er noen flere steder det er verdt å sjekke ut i det lille samfunnet Balnarring. Lokk er, som du kanskje forventer, en klassisk fransk bistro. Escargot, boeuf Bourguignon og crème brûlée vinner ikke priser for originalitet, men de er godt forberedt. Hvis ideen om en kort, nesten helt fransk vinliste ikke begeistrer deg, kan du gå på tirsdag eller onsdag, når korkgebyret er en rimelig $ 10 per flaske.

Reiser Margaret River i en Bentley fra 1955

Over parkeringsplassen er Oritas 2 , en japansk fusjonsrestaurant som tilbyr et enestående utvalg av sushi, pluss kutt av wagyu og Gippsland biff . (Gippsland ligger rett over bukten.) Det er en liten vinliste, eller du kan BYOB på mandager og tirsdager mot et nominelt korkgebyr.

På vinprodusentene går spesiell omtale til Paringa Estate , hvor middagen serveres fredager og lørdager (samt torsdager i australsk sommer). Velg enten fem-retters smaksmeny for $ 80, eller åtte-retters alternativ for $ 110. Vinpar fra eiendommen er tilgjengelig mot en ekstra kostnad.

Spisestuen på Port Phillip Estate / Foto av Robyn Lea

Ti minutter med traktor har en mer omfattende vinliste med 400 utvalg. Den fokuserer hovedsakelig på Pinot Noir og Chardonnay fra hele verden, noe som gjenspeiler eier Martin Speddings lidenskap for burgundiske og burgundiske druesorter. Australske Chardonnays fra Bindi , Giaconda og Oakridge del plass med Coche-Dury, Comte Lafon og Roulot, hvorav noen vil parre seg vakkert med retter som Skull Island king reke eller Queensland makrell tartare.

De restaurant på Port Phillip Estate kan skilte med vidstrakt utsikt over vingården fra et arkitektonisk mesterverk. Til tross for sin moderne design og ekspansive størrelse føles den aldri for stor eller upersonlig. Middag serveres på fredager og lørdager, men den har fargerike lokale alternativer som Flinders Island lammekjøtt med kandisert hvitløk og hvite bønner, og wallaby rumpe med grillet radicchio, rødbeter og mandel.

Moonah Links Golf Complex / Foto av Robyn Lea

Spiller

For det meste omgitt av havvann, er det ingen overraskelse at regionens strender er en hovedattraksjon. Mount Martha tilbyr brede, sandstrakte vidder og steinete klipper. Kjør Esplanade, en svingete vei som har havutsikt og tilbringende hjem.

Portsea , helt på toppen av halvøya, er kjent for sin surfing - sjekk ut Portsea Back Beach - og dens rekreasjonsdykking. Sjødrager og -stråler finnes i nærheten av Portsea Pier. Samfunnet er også der du kan finne noen av Australias dyreste hjem.

Mount Martha Beach / Foto av Robyn Lea

De samme havstrømmene og vindene som har formet regionens strender har også markert halvøyens 20 golfbaner. De fleste er lenker-stil, med mange bølgende fairways og grovt gress. Flere kurs er blant Australias beste. RACV Cape Schanck og Moonah Links golfkompleks inkluderer ulike overnattingsmuligheter.

Rekreasjons golfere som overdriver det (eller folk som bare vil dekomprimere) vil ønske å bruke tid på Peninsula Hot Springs . Naturlig termisk vann brukes i bassengene og de private badene, og personalet tilbyr ulike massasje- og spa-behandlingsalternativer.