Jeg sitter i baren ved havnen Barren's Distillery and Restaurant i Camden, Maine, og jeg har nettopp pakket ut det jeg ikke kan unngå å føle er et veldig masete par tequilasmakingsglass. 

Ikke snapseglass, ikke steinglass og ingenting du kan sprute en mengde frosne marger i. Nei, det er disse Riedels variantspesifikke tequilaglass og jeg føler meg veldig som en mann som – for raffinert for en dykkebars interne biljardsett – har dukket opp med sin egen biljardkø, stativ og baller. Jeg er ivrig etter å teste brillene, men ville nøye meg med å ikke bli ledd av stedet.  

Heldigvis er Barrens eier Andrew Stewart ikke typen. I stedet blir han med meg på en improvisert smak av to tequilas og a mezcal , stille opp et snapseglass, steinglass og et tulipanformet sherryglass kalt en 'copita' sammen med tequilaglassene mine for å vurdere hva som får frem det beste i agavebrennevinet. 

Anatomien til et tequilaglass

Hvis jeg skal være ærlig, hadde jeg bare hørt om tequilasmakingsglass bare noen få dager før, og det var ikke før jeg snakket med Maximilian Riedel, administrerende direktør og president for det ærverdige østerrikske glassvaremerket, at det i det hele tatt ble klart hvorfor en person ville trenge brillene med stamme, som ser ut som om de er designet mer for Champagne enn jegere.  

'Dette glasset er ikke noe vi i Riedel sa: 'Vi må ha'. Nei. Min far, Georg Riedel, ble invitert av regjeringen i Jalisco til et møte med 24 tequilaprodusenter,' fortalte Riedel meg.

Det var i 2002, da Mexicos nasjonale kammer for Tequila-industrien ønsket et glass som skulle vise frem fargen, aromaen og den komplekse smaken til deres lokale destillat. Riedel, som begynte å lage variantspesifikke vinglass i 1958, var et opplagt valg for å designe og produsere et glass for seriøse tequila-drikkere. 

I løpet av to turer til Mexico for å smake, lære og finjustere, ankom Georg Riedel og ga ut et første i sitt slag tequilasmakingsglass i krystall. 

Den lange siden av glasset er designet for å holde akkurat den rette avstanden mellom drikkeren og brennevinet, noe som reduserer støtet av alkohol på nesen levert av et tradisjonelt shotglass eller caballito, en smal stil av meksikansk drikkekar. Samtidig lar den drikkere skjelne bunn-, mellom- og toppnoter av spriten. 

Når det gjelder stammen, ifølge Riedel, 'var det valget til tequilaprodusentene. De sa: 'Vi vil at folk skal nippe til det, ikke smelle på det. Vi legger like mye eller mer innsats i produktet vårt som vinprodusenter. Den skal være like verdsatt som vin, konsumert som vin. Vi ønsker å skape den samme atmosfæren.» 

En kort historie om servering av Tequila

I boken hans fra 2023 Feltguiden til Tequila , brennevinsekspert og Jalisco-bosatt Clayton Szczech bekrefter at Riedels Overture er en smaksprøves beste bud for å låse opp alt som er å oppleve i en fin tequila. Men han var rask til å merke seg at egenskapene Riedel beskrev – plass til nesen, en langside av glasset og elegansen til en stilk – også finnes i en standard Champagne fløyte . 

Da han drev et tequilasmakingsrom i Jalisco fra 2016 til 2019, fortalte Szczech at det var Overtures bak baren, men Champagne-fløyter for bordservering. 

'Hvis du har råd og føler behov for å gå til toppen, har Overtures klare fordeler,' sa han til meg. 'Men for de fleste av oss, mesteparten av tiden, vil en standard fløyte gjøre nesten det samme arbeidet.'

Etter hvert som jeg kom dypere inn i tequilaglasset, begynte jeg å lure på om denne insisteringen på skikkelig barware ikke var verket til en snobbet, opplevelsesoptimerende vestlig gane som spredte seg over en jordnær meksikansk ånd. Jeg stilte spørsmålet til Szczech, som bemerket at tequila alltid har hatt borgerlige assosiasjoner. 

'Drinkene røtter er rustikke og urfolk,' fortalte han meg, 'men siden det har blitt kalt tequila, har det vært et produkt av mennesker som var kapitalister og følte bånd til det europeiske kontinentet og statene.' 

De destillasjon av kokt agave begynte i Mexico på begynnelsen av 1600-tallet, men tequila traff en kommersiell milepæl da kong Carlos IV av Spania ga José Maria Guadalupe de Cuervo y Montaño tillatelse til å produsere den kommersielt i 1795. Andre hacienda-eiere hadde allerede destillert i flere tiår. 

Szczech beskrev hvordan den nåværende tequila-smakingstrenden henter noe av språket og skikkene fra verdenene vin, konjakk og single-malt Scotch. Kort sagt, tequilakultur har lenge hatt en europeisk smak med høy panne. Tross alt har mange av eikefatene den er lagret i allerede gjort turer med duty-aldrende whisky og vin.  

`; }

Er Tequila-briller verdt det?

Jeg snakket med noen få andre tequilaeksperter og bartendere over hele landet for å se hvordan de tjener sine kunder. 

På Flaks og Dette , søsterrestauranter og barer i Austin, personalet serverer tequila i små glasscopitas. 

Celia Pellegrini, driftsdirektør i Suerte, fortalte meg at de 'ikke finner behovet for nye drikkekar', og la merke til at copitaene fungerer for kundene hennes fordi de gir 'kort vei for aromaen å reise.' 

Grace Pérez, barleder kl Damian i Los Angeles, fortalte meg at «vi bruker veladoras – små rillede shotglass – til våre ualdrede tequila-brennevin og universalvinglass til lagret tequila.»

På en måte gjenspeiler Pérez sitt grep det jeg hørte fra Maximilian Riedel, som er at for å virkelig fange alt tequila har å tilby, må du ære det nok til å drikke det ut av et glass designet for å sette søkelyset på smaker og aromaer. 

'Å servere tequila i et skikkelig glass er vår måte å gi respekt til Mexico og dets vakre agavedestillater,' sa Pérez. 'Det er en måte å respektere selve ånden på. Vi ønsker at gjestene skal få den fulle opplevelsen og smake på håndverket til folkene i felten eller som kjører mesken.»

Hvis noen kan sette pris på en grundig respekt for bønder, mestere og destillatører, er det Stewart, hvis gin, rom og vodka er produsert med lokale Maine-ingredienser som blåbær. 

Hva gjorde han av Riedels tequilaglass i vår sjøsidesmaking sent på ettermiddagen?

'De er de beste, enkle,' sa Stewart til meg.

Han bemerket at Riedel-glassene ga en mykere, mer aromatisk og smakfull opplevelse enn shotglasset, rocks-glasset og copita. Stewart er skotsk, og godt vant til å smake single-malt Scotch i et Scotch-spesifikt glass kalt Glencairn. Han fant ut at Riedel-brillene ga noen av de samme sansefornøyelsene, men for tequila. 

Så hva vil han gjøre neste gang en som meg stopper med sitt eget glass?

'Hvis vi er fem i baren, så nei, sir, vi kan ikke imøtekomme dine spesifikke preferanser,' sier han. 'Men hvis det er rolig som det er nå, og du mener alvor med tequila? Du kan komme med ditt eget glass hvis det er din svakhet.' 

---

Mer glassvaredekning

• Er dyre vinglass verdt det ? Vi undersøker.
• Dobbel dekantering er overalt i disse dager . Wine Entusiast Writer-at-Large Matt Kettman prøver det selv.
• Forskjellen mellom rød- og hvitvinsglass , forklart. 
• Vi snakket med bransjeproffer for å nevne deres favoritt vinglass .

I butikken

Riedel Tequila Glass (sett med 2)

På lager | $ 39

Handle nå