Ikke fortell David Biggar at personlige forhold i virksomheten er meningsløse, slik en tidligere sjef for ham en gang gjorde. Hans filosofi på Vintage Point er akkurat det motsatte: 'Opprett et selskap der forhold betyr alt.'

Den 53 år gamle bransjeveteranen foretrekker å jobbe med små, familiedrevne vinprodusenter i sitt nasjonale salgsselskap, slik at han kan bli kjent med dem og deres bekymringer. Han vil heller møte klienter over et biljardbord og en flaske vin enn i noen styrerom.

“For meg er han som en gammel venn jeg beundrer. Vi snakker det samme språket, sier Michael Moone, styreleder i Luna Vineyards og medstifter / partner av Moone-Tsai Wines, som begge er i Sonoma-baserte Vintage Points 19-merkevareportefølje.

Da Mark Albrecht lette etter en salgsrepresentant for Educated Guess, et merke under Roots Run Deep Winery, 'Alle jeg snakket med om David snakket så positivt,' sier han. “Det var på et personlig nivå. Folk likte å være rundt ham. ”

Ikke alle kan vellykket overgang fra en seniorstilling i et stort selskap til et lite oppstart. Men Biggar gjorde det i 2006, da han brått sluttet med Foster’s Group Ltd., morselskap til Beringer Vineyards, etter 20 år innen salg og markedsføring.

”Beringer-kulturen var i rask endring,” sier Biggar, “og mange gode mennesker dro. Jeg følte at det var et tomrom for disse mindre vinprodusentene for et salgsbyrå som brukte mye talent. ”

En av disse 'gode menneskene' var Tom Peterson, nå Biggars partner. Peterson hadde laget vin i California siden slutten av 70-tallet, inkludert 18 år med Beringer. Sammen startet Peterson og Biggar et selskap, 'som vil tilby alle tjenestene til et stort salgs- og markedsføringsselskap til nye og nye merkevarer.'

'Hvis du skal starte noe mot store hindringer, vil du ha David på din side,' sier Peterson. Peterson siterer Biggars handlinger da han fikk vite at en spansk produsent nettopp hadde forlatt sitt forrige salgsselskap.

'David ringte dem akkurat den dagen,' sier Peterson. Han fulgte opp med e-post på spansk, og henvendte seg til Google Translate. Så vedvarende var Biggar at Lo Nuevo til slutt signerte med Vintage Point.

Det var et klassisk eksempel på det Moone kaller 'Davids entreprenørånd og kamp.' Det illustrerer også hva Jayson Woodbridge, vinprodusent-eier av Hundred Acre, Cherry Pie and Layer Cake, kaller Biggars 'concierge-evne: Han får jobben gjort på en vennlig, ikke-konfronterende måte.'

Vintage Powers suksess kan objektivt måles med tallene. I 2006 sendte selskapet 48 606 saker i år, Vintage Point anslår å overgå 600 000 saker i salg, utrolig med tanke på at selskapet dannet akkurat da den globale økonomiske krisen kom i gang.

Den relativt lille størrelsen på Vintage Points portefølje, med mange av vinprodusentene som bare har ett eller to tilbud, gjør det enda enklere for salgsstyrken å gi hver klient TLC.

For Vintage Powers suksesshistorie og for Biggars optimistiske forhold-er-tilbake, Vinentusiast kaller David Biggar vår Årets innovatør .