Turistguider viser til at Roma har den høyeste tettheten av kirker, mens Milano har det største antallet banker per innbygger. Enten dette er faktum eller anekdote, understreker den flerårige utholdenheten den filosofiske skillen som skiller Nord-Italia og alt sør for det.

Riktignok er den geografiske konfigurasjonen til denne seksjonen vanskelig. Piemonte finnes ikke her, det er blitt trukket ut i sitt eget kapittel (side 16) på grunn av sin fremtredende rolle i vinverdenen. Fjellene Aosta-dalen, stranden ved Liguria, det økonomiske knutepunktet Lombardia og den langstrakte Emilia-Romagna er gruppert her, noe som kan virke tilfeldig. Til tross for forskjellige geografiske personligheter er disse områdene forent av prestasjoner: Fokusert, hardtarbeidende og praktisk, de var en stor styrke i det italienske økonomiske miraklet etter 2. verdenskrig - en passende moniker fordi det innebærer inspirasjon, på samme måte mål, etter kirke og bank.

Vinene i Aostadalen og Liguria er relativt ukjente i utlandet. Valle d'Aosta grenser til Sveits og Frankrike, og ligger i Alpene, og er Italias minste region. Vinene inkluderer Pinot Grigio, Pinot Nero og Chardonnay. Velsignet av sjø og sol, tilbyr Liguria middels strukturerte hvite (fra Vermentino) kjent som Colli di Luni.

Italias prestisjetunge musserende vinsone er Franciacorta nær Brescia i Lombardia. Disse elegante stjernekullene er laget i metodo classico og består av Chardonnay, Pinot Bianco og Pinot Nero.

Vanlige druesorter

Emilia-Romagna, med sine massive kooperativer, er også en viktig aktør. Produksjonen strekker seg fra brusrød Lambrusco (laget i nærheten av Modena) til butikkuttrykk av Sangiovese di Romagna og dessertvinen Albana di Romagna.

Albana: Navnet kommer fra albus, eller “hvitt” på latin. Denne innfødte druen fra Romagna lager deilige viner fra passito eller botrytis.

Albarola: Også kalt Bianchetta Genovese, det er en av tre druer i de hvite vinene fra Cinque Terre, Liguria. De to andre er Bosco og Vermentino.

Chiavennasca: Et annet navn på Nebbiolo, Chiavennasca, er basen for rødviner i Valle d'Aosta og Valtellina, Lombardia, hvor den lager tørket druevin Sforzato.

Croatina: Også kjent som Bonarda, denne fruktige røde druen finnes i Lombardia's Oltrepò Pavese-viner.

Lambrusco: Det er seks typer av denne druen som brukes i Emilia-Romagna (inkludert den populære Lambrusco Grasparossa) som gjør frizzante tørre og søte rødviner.

Sangiovese di Romagna: Genetisk identisk med Toscanas Sangiovese, har denne røde varianten eldgamle røtter i Romagna og produserer unike, områdespesifikke uttrykk.