Ifølge det amerikanske handelsdepartementet økte forbruksutgiftene over vinteren, hjulpet av et hopp i arbeidsinntekt og et forbedret arbeidsmarked.

Det er gode nyheter for vinindustrien.

Nå som det ser ut til at resesjonen tar slutt, kan amerikanerne være i humør til å bruke litt mer på vin enn de gjorde i de verste årene av nedgangen, fra 2009–11.

Den konvensjonelle visdom var da at folk fortsatt drakk, men brukte mindre. Personen som tidligere betalte $ 15 for en flaske vin var villig til å springe bare for $ 10 eller mindre. Selv kultvinsamlerne trappet tilbake - vingårdseiere i Napa Valley innrømmet like mye.

Hvis forbrukerne begynner å bruke igjen, hva betyr dette for den innenlandske vinindustrien, og spesielt vingårder i California, som fremdeles leverer de fleste vinene som amerikanerne drikker?

Det betyr at de bør utvikle en ny spillplan.

Vingårdseiere bør avvise fristelsen til å øke prisene. Å be om noen flere dollar kan virke rimelig. Men det ville være en feil.

Økonomien kan utvides, men forbrukerne føler seg fortsatt klemt. De leter etter gode kjøp, ikke iøynefallende forbruk.

Den nye delen av drikkepopulasjonen - Millennials - sies å være fordomsfri, ikke spesielt merkevarelojal når det gjelder alkoholholdige drikker, og villig til å prøve hva som helst hvis vennene deres anbefaler det.

Foreldrene deres kan ha vokst opp med å drikke California-vin, men Millennials har ingen spesiell hengivenhet for det. Som en nylig rapport fra Wine Market Council antydet, har eldre Boomers blitt avgjort i sine kjøpsvaner, mens Millennials er mye mer eventyrlystne.

Vinprodusenter i California bør innse at det er på tide å stokke dekk på nytt. Uansett planen var før lavkonjunkturen (mange familieeide vinprodusenter hadde ikke engang en plan), endret den økonomiske nedgangen reglene.

Fra forholdet mitt til vingårdseiere og ledere vet jeg at de er frustrerte. De fornemmer at ting har endret seg og vil fortsette å endre seg, men de vet ikke hva de skal gjøre. De blir bombardert med råd fra alle sider, mye av det er motstridende.

Hopp inn i sosiale medier. Ikke kast bort tiden din med sosiale medier. Eksperimenter med forskjellige slags viner. Ikke risikere å fikle med rare varianter. Vær en leder. Følg markedene. Design design på nytt for en yngre demografi. Ikke forvirre bildet ditt.

Det er ikke rart at PR-selskaper, mediekonsulenter og merkevareeksperter er etterspurt. Vingårdseiere, stadig mer forvirret, henvender seg til dem i ren desperasjon.

Men i stedet for å se på dette som et uvelkommen problem, bør vinprodusenter se det som en mulighet. Så her er mitt råd:

• Se prisene dine. Dette er rett og slett ikke tiden for å søke økninger, spesielt etter 2012's record crush, som vil gjøre California-viner mer tilgjengelige enn noensinne.
• Vær ærlig når det gjelder vinenes pris / kvalitet-forhold. En $ 8 flaske bør tilby minst $ 8 verdi. En $ 25 flaske bør tilby minst $ 25 verdi. Dessverre er for mange California-viner fortsatt for dyre. Til syvende og sist vil det være for dyrt for kvaliteten å bite deg.
• Ikke bryt ryggen din og prøv å gjøre alt. Litt Twitter, litt Facebook eller hva som helst som ikke kan skade. Gjør hvilken grad av sosiale medier som er komfortable. Men hver vingård bør definitivt holde sitt nettsted oppdatert. Jeg er sjokkert gjentatte ganger over hvor dårlig vedlikeholdte noen nettsteder er, og kombinerer utdaterte årganger med en generell mangel på informasjon.
• Vis frem din vin. Arbeid gjennom regionale vingårds- og vinprodusentforeninger, hell på arrangementer som Rhone Rangers, Family Winemakers, World of Pinot Noir, Paso CAB Collective, The Chardonnay Symposium og så videre. Få vin og vinprodusent der ute for ansiktstid. Du kan ikke gjemme deg under en busk og forvente at verden skal oppdage deg.